小丫头被吓傻了，呆呆的一句话也不会说。

“你是不是记吃不记打，我还说歹说分不清，还想去过以前那样的日子？行，你今天只要给我一句准话，往后我再不管你，随你爱做什么去！”

那小丫头只是那日恰巧犯了懒，被小鹊仙骂得这样凶也不敢还嘴，甚至还哭着揪着对方的裙子布料，哭得气都喘不上来：“鹊仙姐姐，我不是故意不听你话的，以后再不敢了！呜呜呜你不要不管我！”

——她是分得清好赖的。

虽然年纪小，但谁一边骂她一边又是真的为她好，谁笑眯眯地给她一口热饭吃，转手把她卖进青楼回家数钱……

她心里门儿清呢。

江宴秋尴尬不已，但人是他带出来的，只得硬着头皮把人挡在身后挨训：“好了好了，都是我的错，是我把人拐出去的，不关她的事。”

他发誓他真的没想影响人家学习啊，只是考虑到素质教育，劳逸结合，见人小姑娘学得一脸菜色快吐了，才想着把人带出来透透气的。

谁知道头回作案就被大家长抓了个正着，两人一起被骂得狗血淋头。

小鹊仙却瞪他一眼，转身走了。

独留江宴秋一人摸不着头脑。

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后来，江宴秋也老老实实跟人道歉了。

自己不应该为了一己私欲影响大家的学习进度，应该鼓励大家用功刻苦，努力拼搏云云……

说到后来，小鹊仙自己先绷不住了，噗嗤一笑。

她眼神里闪过一抹复杂的神色，才慢悠悠道：“算了，念在你是想为大家改善伙食，这次不怪你了。”

“你啊……保持现在这样，也挺好的。”

江宴秋把人哄好，明智地把“其实是为了照顾陈婆婆的生意”这句话咽回肚子里。

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小鹊仙很倔强地看着他，脱口而出的第一句竟然是：

“为什么要回来？”

她似乎比江宴秋本人还生气、还在意这件事：“你好好当你的仙师，为什么要回来？为什么要赶在这种时候替人出头！”

——你明明就应该学聪明一点，不应该跟什么玉仙楼扯上关系，更不该为了她们，跟九皇子的客人、那些纨绔贵族起冲突。

无论哪一件，明明都对他没有任何好处。

他已经是不染红尘、高高在上的修真者了，就应该狠心地跟凡人划清界限，再不回头。

江宴秋却理解错了，以为她是在嗔怪，自己回来了也不知道回去看看。

——他本来已经打算好了，临走前跟小师叔一道偷偷回去看一眼她们。

……就一眼。

此时此刻，他终于直视了心底的懦弱。

也终于，忽然明白了昆仑那条门规，背后的深意。

他忧惧红颜枯骨，忧惧故人不再。

忧惧前路险阻，处处虎穴龙潭，将好不容易拥有了新的生活、走上正轨的她们，卷入一条刀光剑影的歧路。

所以干脆，把自己埋成一只鸵鸟。

眼下虽然进度提前了，还是在这种场合尴尬地碰上，江宴秋还是下意识地摆正自己的姿态，道歉哄人：“抱歉抱歉，我早该回去看看的。这不是——”

他微叹一声。

“……近乡情怯么。”

仿佛只要他不去看，原先的一切就能被时光定格。

他还是那个整日坐在简陋的小书房，为下个月的戏本咬着笔杆、埋头苦想的“江宴秋”。

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小鹊仙下意识反驳：“谁要你来看了！”说完，她自己也觉得语气冲了些，抿了抿唇。

身后本想欢呼雀跃的小姑娘们，也你看看我，我看看你，面面相觑，不敢说话了。

——她们大多是被父母发卖的女儿，或是家里实在穷得揭不开锅，哪里有口饭吃就去哪里的难民，大多是江宴秋回了江家之后，才来楼里的。

玉仙楼对这些姑娘来者不拒，签的身契的内容也完全改了。

一天三顿饱饭，按月结工钱。年龄小的，楼里免费养着，等到能读书认字的年纪，就一边跟着先生上大课，一边做些工钱抵自己吃的大米饭。

弹琴、画画、给人抄书，哪怕做杂活养活自己……也不许入那下九流的行当。

在她们眼里，玉仙楼里的姨母姐姐，都是顶顶好的人，长得好看又心善，一个个都是女菩萨。

偶尔有人唏嘘着提起那位传说中的“江公子”，却很快被人瞪眼捂嘴，不许再说了——

江公子是被顶顶有名的大家族接回去学仙术了，将来要当威风凛凛的江仙师的，可不能被人知道曾经在她们这儿生活过。

以至于后来的小姑娘，渐渐都不知道“江宴秋”这个人了。

其中一个弱弱问道：“鹊仙姐姐，这位公子不是帮了咱们的恩人吗？怎么还朝他大呼小叫的呀，我们不如把人请回去喝杯茶吧。”

“对呀对呀，鹊仙姐姐。”

小鹊仙被她们叽叽喳喳的吵得头疼：“都不许说话了。”

众人瞬间闭嘴，眼巴巴地看着她。

江宴秋：“正好，我也回去看……”

小鹊仙直直地看向他：“你不许回去。”

江宴秋：“……”

“不预约就想走后门，想得倒美。”小鹊仙道，“想回玉仙楼？老老实实预约排队去吧，也不用太久，大半年后吧，应该就能排到了。”

江宴秋：“……”

啊这。

他心里微叹口气。

其实他大概猜到了。

小鹊仙为什么这么说。

……是怕去了，对他的名声有碍吗？

江宴秋简直觉得有些好笑。

这姑娘看着又凶又精明，其实属她最傻。

竟然也知道考虑这些了。

他刚想说什么，就被小鹊仙轻飘飘堵了回来：“跟我说也没用，我只是拿拿分红而已，规矩就是规矩，大家都得遵守才叫规矩，你想让我当那个带头破禁的人？想得美，我才不呢。”

江宴秋：“……”

他还一句话没说呢姐姐。

小鹊仙的目光从他的发旋到脚背，短暂而克制地掠过，然后满不在乎地看向了倚在江宴秋肩上，外面闹哄哄到现在也没能清醒的楚辞。

她勉为其难，仿佛吃了天大的亏道：“这人你交给我吧，我回去的时候顺路找个旅店把人放下。”

江宴秋：“……啊？”

小鹊仙见他竟然敢为难，立即横眉冷对：“啊什么啊？你有什么不满吗？又不是孤男寡女，你还怕我吃了他？”

那倒不是这个意思……

小鹊仙已经不耐烦了：“放心吧，一定帮你找家贵的服务好的，包管他第二天酒醒不头疼……就当是我今天还你的人情。”

对方都这么说了，江宴秋再拒绝，多少有点不识好歹了。

“哎，这是那位公子的朋友吗？”

“长得还挺俊的，就是也太不能喝了……”

“没错，醉成这个样子，酒量这么差，还不如我呢……”

这些小姑娘也不怕人，接过楚辞后叽叽喳喳的，你一言我一语，还十分大胆地戳了戳楚辞的脸颊。

江宴秋：“……”

自求多福吧楚师兄。

小鹊仙脸上这才露出点笑意。

只是这点笑意很快就如轻烟般消散了。

“告辞了……照顾好你自己。”她难得轻声道。

“会的。”江宴秋点头。

今日……就算了吧。

等他解决了这次的任务，和潜藏在暗处的危机。

多买点礼物，好好回去和大家聚一聚。

刚想再多说几句，就见小鹊仙领着身后那群叽叽喳喳、活泼得跟小麻雀似的姑娘们，头也不回地走了。

“再见了公子，今天多谢你啦！”

“有空来我们玉仙楼吃茶呀！”

“鹊仙姐姐不放你进来，我到时候会偷偷放你进来的！”

江宴秋：“……”

他也忍不住露出一抹笑意，转过身，脚步轻松地跟郁慈并肩而行。

“我们也回去吧，小师叔。”

“……嗯。”