第二天叶湘起了个大早, 出卧室门的时候，家里已经不见除她之外的第二个人了。

夫妻俩干早餐这一行，赚得就是个辛苦钱, 无论寒冬酷暑都是天不亮就要起床去店里忙活。

这样的苦日子里, 何美心这辈子最自豪的事就是叶湘争气，考了个好大学，给她脸上添了不少光。

小地方就这样，家里能出个高材生, 能被街坊邻居羡慕很久很久。

洗漱完后叶湘就下楼了，骑着电瓶车直奔家里的门店。

叶家的‘闻来香’早餐店开在县一高的门口，人流量大, 加上夫妻俩手艺好，人也和善，算是校门口最受欢迎的早餐店了。

叶湘停好车，就看到店门前的蒸笼旁有不少学生在排队等着东西熟。

现在的高中生一届比一届个子高, 叶湘从他们身边经过的时候，莫名感觉自己变矮了。

她从人群中挤过, 没有留意到追随着她移动的一道道视线，来到叶父的面前。

等到她走进店里, 远了些，那些年轻朝气的男高中生才叽叽咕咕地小声议论起来。

“这谁啊？咱们学校的？”

“没见过，眼生得很, 好漂亮啊。”

“你想要联系方式？赶紧去啊，要到了给我们也分享一下。”

“去你的！要不要点脸，你怎么不去造福一下兄弟？”

“……”

叶桂平正在煮热干面, 抬头看见女儿来了, 原本就和善憨厚的脸上瞬间堆起了笑, “湘湘，上里面等会儿，等会儿你妈过来了，我让她把虾饺给你蒸上。”

在一旁刚端起自己那碗面的大叔听见这话，顿时瞪大了眼睛，“老叶，这是你闺女啊？”

他上下打量了叶湘一番，叶湘出于礼貌，抿着唇笑了笑向他问好，“伯伯好。”

由于有点不太适应长辈的打量，站了会儿，叶湘小声说了句“我先上后面帮忙”就进后厨了。

等到叶湘走后，中年男人还没回过神。

都说女大十八变，但也不能变得那么离谱吧！

老叶家的早餐店他经常来，冬天那会儿他见着老叶的闺女还是灰扑扑的干瘦丫头一个，怎么上个大学回来，半学期的事，就大变了个样？

白白净净的，笑起来像个花骨朵，比电视上不少女明星都好看。

难不成……这名校待着不仅出来好找工作，还能养人？

叶桂平可不知道别人怎么想的，听人问，他就老老实实地回答：“我闺女，叶湘。”

“她去年考上瀚海大学，就那个全国排名前几的瀚海大学，你知道吧？”一提起叶湘这个让他骄傲的女儿，沉默寡言如叶桂平，也像是开了阀门的水龙头，絮絮叨叨个不停起来，“刚回来呢，就忙着来给我跟他妈帮忙，这孩子就是太孝顺了，哎呀……”

“叶湘这越长越漂亮了，长开了这是。”中年男人有点酸溜溜地回了句。

学习好，长得漂亮，还听话，这天底下的好事都让老叶占全了。

想起自家那个不成器成天在外鬼混的儿子，男人叹了口气，他倒是想跟老叶家结个亲，但人家闺女条件这么好，想来也是看不上自己儿子的。

两人寒暄了两句，实际上就是叶爸单方面的炫耀，聊了会儿天，男人才端着自己的碗回位上坐着去了。

何美心在后厨洗好绿豆芽端出来，放到叶桂平手边，转身就去蒸笼那边打包蒸好的早点。

叶桂平怕她忘了，啰嗦了句，“湘湘来了，你给她的虾饺——”

何美心利落地搬起蒸笼，把装着虾饺的笼子放上去，“还用你说，叶湘这么大个人，我看不到她呀？”

叶桂平呵呵笑了起来。

何美心是掐好时间回来的，她一回来，蒸笼里之前蒸的东西也都该熟了。

打包蒸饺的时候几个高中男生互相怂恿对方，最终有个终于忍不住了，上前向着何美心问道：“姨，刚才进去的那个女生是你亲戚吗？”

何美心想了想，“哪个？”

“就是进了你家后厨那个！”另一个男生慌不迭地补充道。

何美心笑了声，“你说叶湘啊？我女儿啊。”

有人不信，“姨，你别开玩笑啊，我们又不是没见过叶湘姐，她可不长这样啊！”

他们跟叶湘一个高中，虽然不同级，但是好歹同校，上学时间差不多的情况下，偶尔也能见上一两眼，自然清楚地记得她以前的样子和现在可谓是有着天壤之别。

可……

当看到叶湘穿戴好围裙从后厨出来，弯腰打扫卫生的时候，他们又不确定了。

扎着简单的马尾辫，却格外清纯秀美。

难不成……他们的记忆真的出现问题了？

“……这不科学！姨，叶湘姐什么时候变这么漂亮啦？”

有人夸自家女儿漂亮，何美心与有荣焉，乐呵呵地把东西打完包，又朝里面添了两个茶叶蛋，“叶湘上高中的时候学习太刻苦了，吃不好睡不好，这不，上了大学轻松些了，气色肯定好上不少，人也看起来精神了。”

何美心把东西刚递给几个男生，一扭头，不远处一辆电瓶车直接冲上台阶，大喇喇地停在了门店前面。

瞧见车上的那个人，何美心脸一下子就拉了下来，“别来我门前找晦气，走走走，赶紧走。”

说着，她夺过叶湘手里的扫帚就朝女人所在的方向扫灰。

张红霞嫌弃地跳远了些，眉一扬，梗着脖子便道：“何美心你有胆子电话里骂我，怎么见面了就不敢跟我对峙了？做贼心虚！我呸！”

“我好心帮你家姑娘介绍对象，你这老娘们不仅不领情，还搞得我里外不是人，”见周围人竖起了耳朵，被吸引起了注意力，张红霞越说越起劲，“大家伙给评评理，我给她女儿介绍对象，她女儿把人家男方得罪了，她还打电话骂我，这样黑心肝儿的人还做生意呢！大家都不怕把人给吃坏了！”

提着一大兜早点的男高中生看了眼撒泼的张红霞，跟同伴站远了些，接了句，“我们吃三年了，也没见出什么事儿啊……”

何美心把扫帚往叶湘手里一塞，用身上的围裙擦了擦手，站门槛处横眉冷对张红霞，“从闻来香开门到现在一共六年，你吃了六年的白食……”

她视线扫过张红霞有些发福的身材，皮笑肉不笑地道：“我看着你不仅没吃出来个好歹，体重倒是直线上升喽。”

语气像是很遗憾她怎么没出点事一样。

“再说了，你给我家闺女介绍的都是什么——”何美心想着有这么多人在，人多口杂，还是把嘴里那句‘牛鬼蛇神’给咽了下去，换成了更为温和的词汇，“都是什么人啊？”

“有女朋友还给我闺女介绍？这么好的绩优股，怎么不介绍给你家小梦啊？”

何美心就是这样的脾气，她把谁当朋友，就毫不在乎来往中被占的那点便宜，但她要是不把谁当朋友了，谁得罪了她，尖酸刻薄的挖苦话一句都不会少。

她知道张红霞最好面子，所以才在大庭广下说她吃白食，给别人家闺女介绍有女朋友的男生。

来往的都是街坊邻居，张红霞这会儿脸可算是丢干净了。

看着张红霞三言两语就被何美心哽住，气得脸红脖子粗的样子，叶湘默默叹了口气，继续收拾起了卫生。

论吵架，她妈还真没服过谁，张红霞怎么就想不开了呢。

更何况，这事完全就是她理亏，怎么好意思还来找他们家‘讨公道’。

叶湘脑子里想得多，脸上却看不出来，还是慢吞吞地干着活，一张桌子没多大会儿就被她打扫的干净光洁。

张红霞气得直哆嗦，而何美心懒得搭理她，刚才有人要了个鸡蛋煎饼，她现在要摊煎饼去了。

多说一句张红霞不嫌丢人，她还嫌败坏叶湘的名声呢。

刚才和叶桂平搭话的男人端着自己的面碗出来了，他和叶家夫妻还有张红霞都是熟人，见两边闹了起来，赶紧劝架，“好好的，怎么就吵起来了？”

张红霞恶人先告状，添油加醋将发生的事说了遍，虚虚实实掺和在一起，不了解内情的人还真以为是叶家人办事不地道。

末了，她还道：“我打电话跟男方家问了！人家早就分手了，男方念旧情，没换手机屏保而已，叶湘这小妮子把事搞砸了，何美心还倒打一耙反过来骂我！”

“吴哥，你看看他们一家子都是什么人啊！”

何美心嘴角抽了抽，忍住想把煎饼盖到张红霞脸上的冲动，同端着面碗的吴建业道：“她有她的说法，我闺女有我闺女的说法，我肯定相信我闺女。”

吴建业试图从中调解，“都这么久的朋友了，闹成这样也不好看，依我看，这事儿肯定有点误会在里面，你和张红霞要不等冷静了再聊聊……”

“我跟她聊个屁，哪远让她滚哪去。”叶湘给她看的证据还能造假？

吴建业有点尴尬，摸了摸鼻子，岔开话题问了句：“张红霞，你给叶湘介绍的谁啊？”说实话，他还挺好奇的。

要是条件差不多，他指不定也能把自己儿子介绍给叶湘试试。

“梁成，跟你儿子一个单位，青年才俊，”张红霞道。

听到这个名字，吴建业差点噎住。

梁成他认识，熟的不能再熟了，这人跟他儿子臭味相投，见得次数也多。

先前听他儿子说，梁成在外地谈了个女朋友，又在本地谈了个女朋友，本来是想两边都不耽误，看哪边能搞怀孕，好不要彩礼就能娶回来，结果到最后两边都没谈成。

这事儿也就梁成家里人和极为亲近的朋友知道，他儿子跟他说的时候，吴建业还感慨了一声世风日下，现在的男人没担当，光去祸害人家小姑娘了。

不外乎其他，吴建业自家也有个闺女，可不是愁吗？要是他闺女遇到梁成这种人，估计他气得要给对方砍了。

想来梁成这阵子是又跟前女友复合了，还去相人家清清白白的高材生……造孽啊！

但是这种事吴建业心里清楚，却不可能摆在明面上说，他给张红霞找了个台阶下，“你说梁成啊，这小伙子有女朋友的，你可能没打听清楚。”

“误会，都是误会。”

“这事儿就这样过去吧，走走走，别在这堵着吵啦，赶紧回家该干嘛干嘛去。”

张红霞觉得被吴建业拆了台，对他也没好气儿起来，“先不管别的，何美心和叶湘在这事儿里就没错吗？我怎么说也是长辈的，得给我道歉。”

“再说了，叶湘什么条件？从小到大，除了学校考的好些，哪点比得上我家小梦？我给她介绍梁成，她该捧着鼻子笑了！”

“也不瞧瞧，有哪个男的能看得上她——”

说巧也巧，说不巧也不巧，这段时间听说市里要来检查，梁成单位也要出点人来街头执勤，他恰好就被派到了县一高门前的值守点。

张红霞眼尖，梁成穿着红马甲刚从车上下来，就被她看了个正着，两人离得不远，张红霞当即指着梁成道：“要人有人，要个有个，还是公务员，我哪里对不起你家叶湘了？”

“就算是我有错，你何美心就没错了？”

“我倒是看看你家叶湘以后能找个什么样的，有你们这样的爹妈，谁要她谁倒霉！”

她尖锐的声音让梁成想不听见都难，但他和张红霞不同，隔了一夜，再次见到叶湘时已经能维持住表面的客套了。

他和一同来值班的同事说了声，向着闻来香店面前走来。

“张姨，吴叔，来这吃饭啊。”