快乐的时光总是短暂的,转眼七月流火已过，九月授衣在望，返家事宜提上日程。

临行前,师雁行特意去布庄买了几十匹京城风格的绸缎,又有诸多新奇话本和这几个月来的邸报等，分摊在九人十三骑上,倒也不算多么拖累。

因如今她与柴擒虎正式定亲,在大禄就已被视为一家人,除了不享受六品敕命夫人的月俸米粮和排场外，其余的都可以申请。只要理由得当,基本不会驳回。

柴擒虎也不客气,赶着向对应衙门递了文书,说是自家未婚妻要返乡探亲，因同行皆是女流,长路漫漫危机四伏，特申请走官道。

大禄对官员十分优待,文书递上去不过数日便有了回应。

上面专门派了人来核实双方定亲文书,又找人作保，师雁行便得到一块腰牌和一叠盖了官印的文书,写明有效期和随行人员姓名特征。

有了这个,师雁行等人非但可以走官道，甚至夜晚还可以宿在官驿内，一概费用全免，非常方便。

众随从见了，俱都惊叹不已，大着胆子上前围观。

李金梅双手先往衣裳上用力蹭了几下，这才小心翼翼将文书捧在掌心,活宝贝似的细细观摩那几枚鲜红大印，啧啧称奇。

“了不起，没想到我这辈子竟也能见了这宝贝！”

到底紧张，看了不多会儿便出汗，因怕玷污了，忙不迭递给排号的胡三娘子。

胡三娘子接了，又是笑又是叹，“怪道世人都挤破头想做官，”又看师雁行，“我们也算跟着掌柜的鸡犬升天，又涨了见识，也走走那官道。”

官道本为朝廷服务，取短取直，单从京城到沥州这段，就比寻常民道短了三分之一还多。且时常维护，很是平整，又不担心匪盗，跑起来很舒服。

她们来时日夜兼程不敢有丝毫懈怠，也还足足跑了十二三天，这回走官道，只怕八、九日就得了。

就有人发现西洋景儿似的说：“既这样好，日后掌柜的往来京城买卖岂不便宜？咱们的货也万无一失了。”

此言一出，其余人便都哄笑起来。

说话那姑娘也不过十来岁年纪，性情憨厚，见众人笑也跟着笑，并不恼，只挠着头茫然道：“我说错了么？”

师雁行亦笑道：“想得挺好，以后不要再想了。”

官员家眷以探亲为由走官道已属朝廷恩典，还贩货呢，那不乱了套了？

八月底启程，除正午日头略晒些，已经很适合赶路了。

距离签订的酒楼合约生效还有不足一年半，师雁行需要尽快赶回去准备，别的不说，后厨烹饪团队的数量和质量必须保证。

柴擒虎再次迎来分离。

八月三十走，头天晚上，两人仗着年轻一宿不睡，就手拉手在城里逛。沿着道路两侧吃过去，又看戏，坐着船穿梭在城内各水道间，看着两岸彩灯说笑。

可即便如此，日头还是一点点跃出地平线。

赶路要趁早，师雁行打算城门一开就走，可惜柴擒虎还要上衙门，日间不得相送，只能就此作别。

两人在路边吃早点。

柴擒虎坚持要吃饺子，那店家十分为难，抄手敷衍道。

“这位官人，天还没亮透呢，大清早的，要炊饼、包子、馄饨都有，谁去费那么大功夫包饺子呢？晌午再吃吧。”

话音未落，柴擒虎就托着一锭银子递过去。

店家：“……”

短暂的沉默过后，店家麻溜儿收了银子，亲自撸起袖子、系了围裙，进门包饺子。

“贵客稍等，马上就得！”

不就是饺子吗？

容易！

有伙计满头雾水，“掌柜的，大清早的，哪里来得及重新包饺子？”

咱家也不卖那玩意儿啊！

结果转头就被掌柜的指着墙角预备的材料骂到脸上，“好夯货，那不是面盆，那不是馅儿盆？正是包饺子的！”

伙计：“……”

那不包馄饨的么？

算了，您是掌柜的，您说了算！

柴擒虎一转身，就见师雁行正托着下巴对他吃吃发笑，眼带戏谑道：“柴大人好气魄。”

这可真是有钱能使鬼推磨了。

柴擒虎也跟着笑了，去她对面坐下，亲自将桌上茶杯用水烫过两回，再行倒热水。

信则灵嘛。

以前他小的时候也不信什么出门饺子回家面的，可后来开始外出游学了，每次出门前父母都要追着他塞一碗饺子，说保平安。几年下来，果然平安无事。

如今轮到他送喜欢的人离开，说不得也要将好运气分润一点出去。

银子的力量是巨大的，不多时，店家便满面堆笑送上来两大盘热腾腾的饺子，又有饺子汤和香醋。

“慢用，不够还有，若还需要什么，只管吩咐。”

渔夫天不亮就捞上来的河虾，配着最鲜嫩的肉蓉和菌子，馅儿调得湿湿的，隔着皮都能看见粉红色的虾肉，入口爽滑弹牙，满满的汁水，鲜美极了。

两人对着脸儿吃了，又喝饺子汤，心满意足。

时候不早了，路上已经渐渐出现来吃早点的穿着官袍的人，师雁行捏捏柴擒虎的手，“你回去更衣吧，我也要走了。”

柴擒虎反手握住她的手，分外不舍，叹气道：“下回再见便是明年了……”

这也忒久！

到底先去送了师雁行到城门。

胡三娘子等人早已按照约定收拾好行囊，聚在城门内侧整装待发，见两人过来，纷纷抱拳行礼。

再有约莫一刻钟，城门就要开了，不少赶第一波的人慢慢往这边聚集而来。

师雁行和柴擒虎手拉手，也不说什么。

又过了会儿，见城门守卫往城门那边去了，师雁行轻轻推了他一把，“回吧。”

柴擒虎犹豫再三，憋出一句，“好歹多看顾自己。”

这才一步三回头往城中去。

但凡有空些，他必要送出三十里的。

奈何清晨入城的人太多，核查起来很费时，若他这会儿跟着出去，只怕来不及赶回家更衣去衙门。

胡三娘子抱着胳膊看了会儿，摇头不止。

瞧姑爷这失落的，背影都佝偻了。

不过一时分离，竟像被遗弃了似的。

师雁行好气又好笑，说一点儿不动容是假的。

罢了，罢了！

拘束了一辈子，难为了一辈子，可她不是曾经的师雁行了，现在的她是个小姑娘，本就该是热烈的，鲜活的。

“等等！”

才走出去几步，柴擒虎就听后面一阵脚步声。

他刚回头，微凉而柔软的触感就印在唇上。

嗯？

嗯？！

他整个人怔在当场，如周围人一般。

片刻之后，也不知谁先起的头，四周“嗡”的一声炸开了。

有巡逻到附近的卫兵看见，一个个眼睛瞪得老大，嘴巴张得能塞进去狗头。

天爷啊！

有人亲嘴儿！

有人当众亲嘴儿！

不知过了多久，柴擒虎才回过神来，眼里有震惊，有不敢相信，紧接而来的便是汹涌的狂喜。

这，这叫人怎么好意思！

看着他的小模样，师雁行禁不住笑出声，抬手捏了捏热乎乎的腮帮子，“得了，盖了章，走啦！”

说罢，大大方方翻身上马，出示公文后疾驰而去。

又刚来京城不久的外乡人见了，状若痴呆，良久才惊叹道：“果然是京城！”

很不一般啊！

直到这会儿了，柴擒虎好似才恢复行动能力，狂追几步，只隐约瞧见一串马屁股，不由捶胸顿足。

哎呀！

坏事！

就该亲回来的嘛！

他又伸长脖子眺望片刻，这才恋恋不舍往回走，一边走一边疯狂谴责自己，如刚才那般重要时刻，怎么能发呆呢？！

唉，越想越气！

饶是京城民风开放，师雁行这当街一吻也足以震撼世人，柴擒虎一路沐浴着众人复杂的眼光，鄙夷有之，羡慕亦有之。

看看别人家的老婆！

但柴擒虎什么都看不到，也听不到，圆滚滚的脑袋瓜子里只有刚才那一幕。

他忍不住伸手碰了碰嘴唇，抱着头蹲下去，一个劲儿傻笑。

嘿嘿！

师老板亲了人一走了之，而两个时辰之后，柴大人就被御史参了。

须发花白的老大人颤巍巍出列，先瞪了柴擒虎一眼，然后义愤填膺地谴责他有伤风化，实在不堪为官等等。

庆贞帝：“……”

他看向柴擒虎，“可有此事？”

你又干了什么好事！

柴擒虎闻声出列，上前认真行了一礼，“确有此事，但微臣不知错在何处。”

那御史冷哼一声，回想起上朝之前心腹传过来的消息，不禁老脸微红。

“还要老夫说出口吗？竟于光天化日之下，与女子行那等，那等……不知羞耻！丢尽了朝廷和陛下的脸面！”

大殿上顿时响起嗡嗡的议论声。

此刻群臣都非常好奇，这位小柴大人到底当众做了何等不知检点的事迹，竟将老大人气成这般模样。