九月初的清晨,几辆满载的马车踏着第一缕晨曦，晃悠悠驶入京城。
两颗小脑瓜不甘寂寞地从车窗里钻出来，好奇地打量着,“师兄,这就是京城吗？好热闹哇！”
前头赶车的青年下意识放慢车速，闻言笑道：“那是自然。”
说着,他也忍不住看向两侧鳞次栉比的建筑和熙熙攘攘的人群，像说给两个小师弟,又像说给自己听,“这就是京城！”
多热闹哇！
打头那辆马车上也探出一颗脑袋来，约莫三十来岁，国字脸，挺威严,听见动静往后只一瞥，“小杨,小柳，都把脑袋缩回去！叫人看笑话！”
两个孩子都是一个激灵,忙不迭钻了回去。
师父忒严苛,班子里的人日常把式练不好时，没少挨打，大家都怕他。
车轮吱吱呀呀碾过平整的石板路，又往里走了约莫大半个时辰,这才来到他们此行的目的地：庆利苑。
庆利苑是京城有名的大戏园子，一年到头都有各地戏班子、杂耍班子来演出,听说不少达官显贵都爱来这里看戏。若是看对了眼儿，保不齐就把戏子买了家去养着，就不必再四处漂泊了。
之前小柳和小杨私下里没少嘀咕,想着到处流浪忒苦，不无艳羡地说：“唉，咱们什么时候也能叫人家养着？”
“是啊，什么时候能有个家啊？”
可师父听见了，却发了好大的火，骂他们没出息。
“班子就是你们的家！进了这一行，就只有一条路，咬着牙吞着血往前走，谁也别跟！指望人家养着你，早晚是个死，呸，没出息！”
骂得小柳和小杨抱头哭，又按着蹲了半宿马步。
他们不懂师父为什么不高兴，可从那以后，再没说过那话。
马车停稳，小柳头一个跳下车，仰头看着前头精致的飞檐斗拱，一时失了神。
乖乖，他也跟着戏班子走了不少地方，自认见过不少大戏院，却从未有一处如此美丽。
这是戏园吗？
不，是神仙洞府吧！
他吞了口唾沫，不大敢相信地问：“师兄，咱们往后半个月，就住在这儿吗？”
师兄用力呼噜了下他的脑瓜，“嗯！”
这回能来，还是多亏了师父的师父引荐，若非如此，他们这小小班子怎能有机会来这里登台开张？
若能一鸣惊人，大家的前程就都有了。
师父上前递交书信凭证，又跟管事的续上话，对方十分倨傲，抄着手，抬着下巴，几乎是斜觑着他道：“郝家班？既如此，就好好干吧，端午在即，可别弄砸喽！”
方才还疾声厉色呵斥过弟子的郝师父一点儿脾气没有，陪着笑作保。
众人就此安顿下来。
一连几天，郝师父都带大家苦练。刚到那几天捞不着上台，就蹲在幕布后头看别人演，看着人家一出场博得满堂彩，一落幕迎来无数赏，谁不眼红？
小柳和小杨年纪小，不懂这些，倒是对台下的看客们更感兴趣。
现在他们看客人，回头客人看他们，有来有往的，多好哇。
戏园子里可热闹，总有各路小贩提着篮子进来售卖吃食，一份十好几个大钱呢，以往过年，小柳他们的压岁钱都没有这么多，可那些看客们却眼都不眨一下，抬手甩出去一把。
或是直接丢出去一粒碎银子，什么蒸鸡、肥鸭、大螃蟹，满满当当堆了一桌，边吃边看，惬意得要命。
每到这个时候，戏园子里的空气都充满了好闻的味道，小柳边看边吞口水。
真馋人啊。
可他没钱。
大部分客人只是偶尔来，或是只挑自己喜欢的，或是来凑热闹，看完就走了。
但也有天天来的，那是老票友。
观察了几天后，小柳注意到两位很特别的客人。
是一对青年男女，瞧着年岁跟师兄差不多，男的有些胖，挺白，那位小姐更白，尤其是一双柔夷，雪也似，隔着那么老远，小柳都能看见烛火映在她手上，白得晃眼。
连着几天，那俩人见天都来。
大约是熟客，戏园子还特意给他们留位置，每次都是正中央。
到了之后，那些小贩便都跟看见财神爷似的，一窝蜂涌过去，闹着卖自己的东西。
那白胖的男人也不恼，笑眯眯一口气指十多样，大大小小的碟子摆满桌子，干的湿的荤的素的，好馋人。
那小姐一般先不动手，男的先吃，偶尔吃到什么，便会轻轻伸出手指点点桌面，把那个小碟子挪到小姐手边。
小姐会抿嘴儿低头笑一下，伸出青葱似的手指捻一点。有时是一片桃片，有时是一颗杏仁糖，不一而足。
小姐人长得俊，吃东西也斯文，拿团扇遮着下半张玉面，鬓间流苏一动不动。
每次小柳都能看痴了。
多好看啊！
怎么能有人吃东西都这么好看？
嗨，要是我以后能娶这么个媳妇儿，一准儿把她供起来！
自己累死累活，回家看一眼就满足了！
偶尔师兄就从后面弹小柳一个脑镚儿，玩笑道：“呦，柳儿大了，知道看姑娘了！”
小柳又羞又臊，恨不得拔腿就跑，又舍不得。
他还想继续看呐！
而且也不是他自己这么想。
同那位小姐一起来的白胖男人也偷看！
一晚上不知道看多少回！
哼！
每次那小姐吃了东西，扭头冲他微微颔首时，那白胖子便十分欢喜，复又扭过头去看戏。
但总开小差！
真没出息！
但小柳很快就伤心起来，因为那姑娘也会偷看那白胖子！
意识到这一点后，小少年着实沮丧了许久，直到次日登台之前被郝师父抓过来狠狠打了两下屁股，这才回过神来。
众师兄师姐们都在笑，小柳快臊死了！
郝家班是杂耍班子，多得是摔摔打打的戏码，若走神，是会要人命的。
小柳年纪小，身子骨儿轻又软，能猴儿似的爬到房梁上垂下来的软绳上，然后在半空中倒吊下来，只用脚勾着，荡秋千似的在空中晃。
这是他的拿手绝活儿。
因是不知名的杂耍班子，头几日的戏票价钱不高，消息放出去后，来的贵客并不多，好些都是图便宜图热闹临时起意进门。
不过演出当日，那位小姐和白胖子又来了，也不知怎么的，小柳格外卖命，做得简直比平时都好。
看客老爷们都高兴坏了，喝彩声此起彼伏。
从绳子上跳下来后，小柳就抱着大铜盘下去挨桌说吉祥话，也是个求打赏的意思。
他年纪小，又刚卖弄绝活儿，不少可给可不给的客人若爱惜脸面，大多就选择给了。
可惜他们初来乍到，今儿到场的看客大多不是之前看名角儿名戏班子的那批豪客，出手就不那么大方，好些人压根儿不愿意再掏银子。
见他过来，只把头一低，端着茶盏抿来抿去，活像里头突然多出来了甘露。
小柳走了三五桌，也只收到几把铜钱，叮叮当当落在铜盘底下，倒也有几分动听。
再一抬头，就到了白胖子跟前，小柳还有些气喘，却依旧熟练道：“贵客大吉大利，步步高升，恭喜发财！”
对方忽然就哈哈笑起来，竟直接摘下腰间荷包往盘子里一丢，咚一声闷响。
小柳经历少，听不大出名堂，还在琢磨如何反应时，郝师父已匆匆赶来谢恩，“还不给这位老爷磕头？！”
小柳被按着后脑勺往下跪，人还有些迷糊，没等跪下去，却被一双白胖的手扯了起来。
“罢了，卖命挣口饭吃不容易，别为难孩子。”
一双胖乎乎的手在小柳脑袋上揉了几下，“瞧这满头汗，去吧。”
郝师父千恩万谢，这才拉着小柳走了。
临走前，小柳忍不住扭头看了对方一眼，对方又一抬手，竟往他兜里塞了一把炒栗子。
热乎乎香喷喷，暖融融的香气顺着钻到小柳鼻腔里。
是累的饿的吗？
有点晕乎。
接下来的事，小柳都不记得了，他总觉得被方才那人摸过的地方，还残留着热气。
除那位白胖的客人给了荷包之外，其余客人们给的都是钱，有铜板也有碎银子，一目了然。
才回到后台，郝师父就迫不及待拆开荷包，伸手往里一掏，众人纷纷惊呼出声。
除了两个五两的银锭子之外，竟然还有三张卷在一起的银票，面额最小的也有五十两。
郝师父欢喜疯了。
只这一笔赏银，就够他们以前演好几个月的进账啦！
若在以往，小柳绝对也要高兴坏了，或许还会大着胆子跟师父要零花钱。
可今儿也不知怎的，他却觉得兜里那一把热乎乎的炒栗子更有吸引力，只顾埋头剥着吃。
中间小杨嘴馋，凑过来想要，小柳犹豫了许久，才忍痛分出去几颗，然后便死死捂住口袋，再不肯给了。
这是单给我的！
头日演出大获成功，又得了许多赏钱，郝师父高兴，大手一挥，带杂耍班子上下出去下馆子。
“你们也离家好些年了，今儿咱们就去尝尝家乡菜。”
小杨笑嘻嘻道：“师父欢喜糊涂啦，大家伙儿老家都不一样，这里又是京城，哪儿吃家乡菜去？”
戏班子一路走一路演一路收人，若被赏识，买卖好做，便在一地停留个一年半载的。
若买卖不好做，三五天就走的也是常事。
小杨和小柳都是前些年郝师父在路上收的。