稍后渔哥儿拿着干手巾过来时,根本不敢抬头看鱼阵的脸，露出来的耳朵和半边脖颈子都是红的。
他皮肤白，身上略泛一点红便分外显眼。
姚芳替鱼阵除了雨披,顺手挂在一旁架子上，见状笑着打趣道：“之前我们姑娘经过时，你小子总偷偷看，如今进来坐下，怎的不敢看了？”
此言一出,那渔哥儿脑袋里登时嗡的一声，整张脸红似滴血,几乎要当场烧起来。
他“我”了半日,也没“我”出个之乎者也来,最后只喃喃道：“小生,小生不是故意的……”
唉,偷看人家姑娘什么的，属实不是大丈夫所为。
唉！我有罪！
姚芳等人只是憋笑。
嗨，这小子真有趣！
鱼阵自己倒不在乎这些，只见对方羞愤欲死的模样，便对姚芳笑道：“莫要乱讲。”
又转头对渔哥儿说：“敢问尊姓大名？”
渔哥儿头都不敢抬，拱手道：“不敢不敢,姓萧,单名一个渔字，三水鱼。”
“渔？”鱼阵笑起来,“这可是缘分了，我名中也带一个鱼字，只是没有水。”
听她这么说，萧渔忍不住微微抬起头,恰对上鱼阵一双带笑的眸子。
她可真好看。
像一朵灿烂的，肆意绽放的玫瑰。
从那之后，两边就算认识了，每每鱼阵经过时，若萧渔闲着，她便在马背上颔首示意。
秋冬时节多大风天，多霜雪大雾，偶尔天气不好时，鱼阵等人便也去萧渔茶棚内歇息，期间不免说话。
时候久了，也就熟了。
萧渔虽还时常脸红，却不再像当初那般不敢直视了。
对鱼阵而言，她的生活总体没什么改变，但每隔几日出城的那段小插曲，却渐渐鲜明起来，像平地上开出来的一点小花，叫人生出一丝期待。
转眼快到年关，天寒地冻，行人赶路艰难，茶棚买卖好了不少，可再忙，只要鱼阵坐骑的蹄声响起，萧渔总能在第一时间跑到路边与她打招呼，哪怕只是一次无声的颔首。
有几次难得两人都有空，鱼阵见他每次都在看书，便论起史来，不曾想萧渔竟对答如流，见解独到。
鱼阵从小跟着师雁行读书，天南海北杂七杂八，什么都看，又接触过许多三教九流、见识广博的人，自问思维开阔，同龄人中少有敌手，可对着这个萧渔，竟也能说得有来有往。
“哎，同你说话真痛快！”她便奇道：“你这般学识，怎的不去科举？”
萧渔浅浅笑了下，说了家中情形，鱼阵便歉然道：“抱歉。”
她只是没有父亲，但有娘，有姐姐，饶是这么着，偶尔想起还觉得难过。
可他却几乎一无所有。
萧渔反倒不好意思起来，“人生苦短，早晚都有这一遭，看开了也就好了。”
他祖籍本地，但父亲那辈就出去闯荡了，中了举人后，暂且在外头混了个不入流的小官儿来做。
谁知后来重病，想着落叶归根，这才带着家人回来。
早年萧渔确实难过的，可后来就想开了，家里人不过是先行一步，焉知来日你我结局就比昔日的他们更好呢？
家人的去世带走了他生命中很多宝贵的东西，但似乎也带来了许多，让他能更平静地应对一切波折。
于是他开起了茶棚，一边温书，一边看着往来的人群。透过那些人，他仿佛看到了一张张画卷，一本本书，那些画卷中、书卷内，都是人生百味。
这日回城时，鱼阵特意来茶棚吃茶。
她自己来的，姚芳等人都没跟着。
“快过年了，家中要到处走动，母亲和姐姐应付不来，我得在家里帮忙了，直到正月之后，恐怕没空再出城。”
认识这么久，萧渔也渐渐了解到她的身份，听了这话，也不细问，只隐隐有些失落。
“嗯。”
她有个很能干的姐姐，这几年师家好味的买卖如日中天，那位师夫人又与许多达官显贵交好，更是端阳郡主公开的好友。
她还有个很能干的姐夫，不及而立之年便已是四品大员……
接下来，两人都没开口。
也不知过了多久，鱼阵将碗中残茶一饮而尽，抓起马鞭走出去。
萧渔默默跟出去，目送她翻身上马，又伸手替她递上缰绳。
“你来京城吧！”鱼阵抖了抖缰绳，忽道，“京城什么都有，很好的。”
萧渔仰头看着她，眼睛一点点亮起来，“好。”
转过年来，孝期已满，他就可以参加县试了。
少年站在瑟瑟秋风中，凉风掀起他的衣角，修长、挺拔，像极了一株杵在荒野中的竹子。
鱼阵笑起来，两只大眼睛弯成月牙状。
她双腿轻轻踢了踢马腹，一抖缰绳，马儿便踢踢踏踏跑远了。
萧渔追了两步，鼓足勇气大声喊道：“我会去京城的！”
京城什么都有，可都不敌一个你。
过年期间，师雁行和柴擒虎照例跟江茴、鱼阵一起过年，柴擒虎就偷偷问师雁行，小姑娘是不是有秘密了。
好几次都看她出神呢。
师雁行就笑得干巴，“这不是很正常嘛！”
又直勾勾瞅着隔壁桌正跟江茴说话的鱼阵，幽幽道：“姑娘大了，有秘密喽~”
柴擒虎：“……”
笑不出来其实可以不笑。
师雁行年前就发现了端倪，私底下还问了姚芳，又查了那个叫萧渔的底细。
不得不说，心情很复杂。
这么多年来，师雁行对鱼阵真是掏心挖肺，担着姐姐的名儿，干着养母的活儿，一点点儿把个豆丁拽成现在的少女。
眼见着如今姑娘长大了，亭亭玉立了，能独当一面了……野小子出现了！
你要抢我闺女！
不对，你要抢我妹！
这他娘的是不是有点找死？！
可少年时期的懵懂多么弥足珍贵，从理性方面来讲，师雁行又不忍心破坏。
更何况那姓萧的小子也没做什么出格的事，就是见我家女孩儿美丽大方，心动……妈的颜狗该杀！
深入接触后发现我家女孩儿不光好看，而且极富内涵，心灵也美……哼，算你小子有眼光！
师雁行越想越烦躁，总觉得自己有人格分裂的症状，然后就在柴擒虎心惊胆战的目光中喝醉了。
年后，萧渔果然拿着户籍文书去官府报名了县试，中间鱼阵频繁与他交流读书感想，倒很有点志同道合的意思。
县试结束，萧渔很顺利中了秀才，又因成绩优秀，入了京城本地的官办学堂，每月可领银米，日子一下子好过许多。
进了学堂之后，萧渔就不像以往那么自由了，鱼阵开始跟他书信往来，倒有些像笔友。
托这个的福，师老板的精神状态好了许多。
一年之后，师雁行与柴擒虎诞下一女，乳名虎仔、嫖姚，大名柴嫖，寓意轻捷勇猛，爱若珍宝。
此时柴擒虎已近而立之年，同龄人的孩子都满地跑了，他却才当爹，一时欢喜无限，恨不得尿布都自己上手换。
后面虎仔断奶，骨头长硬了，能走几步了，当爹的只要不穿朝服时，都把小姑娘扛在脖子上骑大马，招摇过市毫不避讳。
有同僚看不下去，私底下同他说：“都说隔辈儿亲，你好歹也是四品命官，如此这般成何体统？”
柴擒虎不听。
“你连自己的崽子都不亲不疼了，还回去亲旁人？简直荒唐嘛！”
同僚：“……”
他娘的，这歪理确实有几分道理！
这几年间，柴擒虎越发受重用，而师雁行与端阳公主也阴差阳错成了好友，外人见缝插针想要与他们交好。
师雁行是女子，年纪又跟绝大部分诰命夫人差辈儿，几乎说不上什么话，官员们只好从柴擒虎身上下手。
之前他能推则推，如今却不推了。
这厮开始公然混饭吃。
最初又有人给柴擒虎递帖子时，原本都做好了被拒的准备，不曾想对方竟满口应下。
且不说做东的如何欢喜若狂，宴会当日，众人却看着脖子上顶着个奶娃娃的柴擒虎目瞪口呆。
“唉，我闺女亲我，走不开。”柴擒虎小心地将虎仔抱在怀里，不无得意道，“我想着诸位既然说是家常便饭，想必添个孩子不过分吧？”
虎仔老老实实窝在亲爹怀里，软乎乎的胳膊腿儿一节一节的，两团腮帮子肉鼓囊囊，隐约露出来镶嵌着红宝石的攒丝金项圈。
小姑娘咕噜噜的大眼看看这个，再看看那个，等亲爹说完了，自己也挥舞着胳膊喊：“哇啊啊~”
好多人啊！
众人：“……”
一时众人面上直如开了染料铺子，赤橙黄绿青蓝紫，端的美丽。
原本喊来的窑姐儿，扭着腰肢到了门口的，被临时撵走了；
原本弄了新鲜烟丝来的，也只好憋憋屈屈收起来。
至于什么吃酒的，说荤段子的，对着个吃得满脸油光的奶娃，你张得开嘴么？
柴擒虎一点儿不受影响，胃口特别好，脸皮也厚，见满桌菜没几个孩子能吃的，这厮竟现场点起来。
“要个红豆蒸蛋羹，对，你没听错，红豆沙磨得细细的，蛋羹蒸得嫩嫩的……”
虎仔拍手，“蛋蛋！”
娘做的蛋蛋最好吃！
来点菜的伙计抬头，看着包房内为了满桌子的老大人们，有满脸褶子的，有一把胡子的，还有颤巍巍直喘气的……
“……好，蒸蛋羹，就一个吗？”
看有几位老大人似乎牙口不大好的样子呢。
然后满面菜色味同嚼蜡的大家就发现了，有其父必有其女，虎仔这名字是真没起错，那么刚断奶的丁点儿大的小崽子，真他娘的能吃啊！
不光吧嗒吧嗒吃完一整盅蛋羹，甚至还吃了好几条肉丝和一小碟子菜！
看着看着，包房内的氛围就有点变味儿。
有位老大人清清嗓子，笑容和蔼地对柴擒虎道：“柴大人，令爱真是康健，一贯如此饮食么？”
这年月，大家孩子都生得多，可死得也多，越小心了越病病歪歪，好容易养活到能走能跑的年纪，那都不容易。
这位柴大人快三十了才生孩子，之前大家伙儿私底下没少笑话，说当爹的再能干，官居节度使了又如何？儿子儿媳妇成婚数年，连个蛋都没下，眼瞅着是要断子绝孙喽！
可现在一看，又怎么样了呢？
这胖姑娘是真稀罕人呐！
要是我家女孩儿这般能吃能玩能蹦跶，该多好！
说起这个来，柴擒虎是真心得意，“是啊！”
他捏着虎仔油乎乎的小手，用最细腻柔软的帕子蘸取豆子水轻轻擦拭，擦几下就亲一亲，“断奶之前，家里一个奶娘都不够吃！”
师雁行只喂了几天，估摸着初乳没了之后就换了奶娘，出了月子就回归工作岗位，该出门出门，该社交社交。
至于孩子……我赚这么多钱干嘛来的？连奶娘带丫头一整套十多人的班子吃白饭的么？
再不济还有娃他爹！
总体算下来，柴擒虎这个当爹的带娃真的比师雁行都多。
众大人听了，有的茫然，有的惊叹，不过大多都很关心。
孩子嘛，自然是越多越好。
奈何大部分人别说如柴擒虎这般让闺女骑大马了，好些孩子好几岁了，都没正经看几眼呢！
如此这般之后，朝堂内外都达成共识：
小柴大人荣升父亲之后，脸皮厚度也是与日俱增。
合着师夫人生了女儿，他生了脸皮。
但凡谁家宴请，他必然带着闺女。
与他真心交好的，自然不介意，甚至还颇喜欢这个胖乎乎不怕生的小丫头，少不得抱一抱，夸一夸。
别有用心的，宴会几次三番被搞砸之后，众人实在无法承受阴谋宴会上出现红豆沙蒸蛋这种东西，索性也就不请柴擒虎了。
次数一多，连硕亲王和庆贞帝都听说了这爷俩的丰功伟绩，一时惊叹，一时笑骂。
后来端阳郡主摆宴，师雁行应邀前往，端阳郡主便面色古怪道：“怎不见你带女儿来？”
坊间传言，那位柴大姑娘话都说不利索，却已踏遍京城诸多高端酒楼并宴饮场所，尝遍了那里的红豆泥蒸蛋羹。
可谓老手。
大约亲娘是一代名厨的缘故，柴大姑娘嘴巴挑剔得很，不爱吃的那是宁肯挨饿也不张嘴，憋得小脸儿通红也不放弃原则。
以此为依据，京中好事者甚至评出了品质最优的红豆泥蒸蛋羹，一时从者如云。
遗憾的是，其中并不包括师家好味。
就很离谱！
师雁行：“……”
师雁行破罐子破摔道：“郡主若想看，少不得吩咐厨房里预备红豆泥蒸蛋。”
几年下来，她跟端阳郡主的关系亲近不少，虽不至于无话不谈，可私下却也明里暗里共同筹划过许多，偶尔开个玩笑并不出格。
端阳郡主一怔，旋即哈哈大笑。
她素来内敛，鲜少如此情绪外露。
笑够了，端阳郡主很舒畅地换了个姿势，抬手轻抚鬓边的红宝石金簪道：“那姓崔的宝石商人还没回来么？”
当年红宝石矿开采后，崔瀚便摇身一变，成为专卖海外红宝石的商人，师雁行选了几份好的，专门送给端阳郡主。
红宝石富贵且艳丽，素来是达官显贵们的最爱之一，且挑出来的这份大且匀净，端阳郡主十分满意，自己留了几块做首饰，余者都送入宫中。
只这一次，宫中贵人们就注意到了这个横空出世的宝石商人，接下来崔瀚再回大禄时，就不用四处兜售，而是直接奔赴内城区师家好味甜品部一楼。
经过多年经营，师家好味甜品部俨然成了第一流的社交场所，无数夫人、小姐们趋之若鹜。
师雁行也尽力搜罗各国各地精品，隔三差五就举办一次仅限贵宾的小型拍卖会。
久而久之，甜品部变多了另一重身份：大禄知名拍卖行。
不少没有门路的商人竟也开始主动投奔，想方设法弄个拍卖的名额，毕竟这里相对公平，是接触权贵阶层最直接也最现实的途径之一。
拍卖这种事情，赚得可比卖吃食多多了。