在场众人多数都是武官,也算是大胆的了，但是看到这样的情形，一个个不由毛骨悚然。

葛静本正哆嗦,听孟残风变了嗓子,更是吓得一抖：“老孟，没被这东西吓死,倒被你吓死了。”

冯雨岩便问杨仪：“此是何物？”

杨仪道：“我昨日未曾发觉,因为尸首除了下面的伤，并没有其他重伤,虽然在他耳后颈间发现了这几道抓痕，只以为他是疼痛难忍胡乱抓摸所致。今天早上小孟仵作告诉我,说尸首流了‘鼻涕’，眼睛渗血,我才醒悟不对,开颅之后,便发现此物。”

杨仪说着,从旁边木盘内取了一把刀，一只钳子。

先用刀小心翼翼地将那鼓起的包切开,在众人呲牙咧嘴的瞪看中，却见里头有一只仿佛是蚕般的东西,正蠕蠕而动,就如同蚕吃桑叶般在啃吃苟七的脑子。

它周围已经空了一块，只留下了一堆糊状的残渣般东西。

一片吸气的声音，有人忍不住仓皇逃往外间,剩下的大家不禁都倒退了几步。

明明是一条看着不大的小虫，却透出异样的凶狞，尤其是想到它竟能在人的头颅之中大快朵颐,那感觉简直……灵魂出窍的森寒。

杨仪用那把钳子将此物夹起，那小虫摇头摆尾，奋力挣扎，两片前齿状的东西不住地摇晃，似乎想要择人而噬。

冯雨岩也看的心里发毛，已经忍不住又问：“这到底是……什么东西！又是如何出现在苟七脑中的？”

杨仪道：“老将军，请恕我孤陋寡闻，我也不知此恶物什么名字，但这物如此大小，不似是早已经有的，大概是不知何时爬进苟七脑中……将他咬死，苟七耳后跟颈间这些痕迹，应当就是他疼痛难忍之时所留，不过此物在脑髓之中，苟七恐怕也不晓得到底发生何事，只是凭着本能胡乱抓挠罢了。”

幸而这虫子夺命甚快，如果再小一点儿慢一些，只怕苟七在断气之前，自己就把自己的脑袋挠成血葫芦了。

葛静忙问：“这是怎么爬进去的？哪里来的虫子？”

杨仪道：“鼻孔跟耳朵，此两处都通连脑髓。各位请看他鼻端流出的这些白色之物，多半就是从鼻孔爬入。至于哪里来的……我亦不得而知。”

冯雨岩道：“这些白色透明的是什么？真是鼻涕？”

杨仪道：“这不是鼻涕，是虫子爬入脑髓，啃噬之下流出的脑液。”

大家都倒吸了一口冷气，有人再度后退，就好像那虫子会一跃而起，冲进他们鼻孔似的。

冯雨岩忖度：“此刻正是夏日，若说有虫，自然不是什么奇事，可偏偏爬入脑中，又会啃噬脑髓，此物只怕来头不凡。”

一个年纪大些的副将道：“大人，属下听说，似乎南边有一种杀人蛊虫，可以潜入人体之中，倒是跟此物有些相似……可如果是南边之物，怎么会出现在这里？”

葛静突然道：“大人，这苟七是个马夫，会不会此物是从骡马身上沾染的？那骡马指不定往哪里钻，万一凑巧沾染上了，于昨夜发作起来，要了他的性命，这也是能说得通的。再加上俞巡检说的有理，如果只是因为伤重，总会哀叫个几天，挣扎挣扎，不会嘎嘣一下子就死了的。”

孟残风赶忙道：“这也有理。”

杨仪道：“确实如此，导致苟七身亡的就是这个小东西，不然苟七临死之前也不会拼命抓头了。”

众人面面相觑，冯雨岩拧眉叹息，对杨仪道：“有劳杨侍医帮我等解谜了，可是这虫儿……”

杨仪道：“我还想再细看看这虫子，请老将军允许我暂且保管。”

冯雨岩道：“这倒无妨。”反正他们没有人想要这东西。

葛静却心有余悸地忙叮嘱道：“看归看，可要小心别叫它跑了，那可不是玩儿的。”

大家都打了个寒噤。纷纷跟着冯雨岩往外头去了。

杨仪找了一个瓷瓶，将那虫子投了进去，盖上盖子，只听虫儿在里头沙沙的响动，似乎想要咬破瓶子钻出来似的，令人毛骨悚然。

且说冯老将军等离开了验房，大家惊魂未定，面面相觑，顷刻，葛静道：“老将军，可见那苟七的死，确实跟十七没有关系，如今他也受过了教训，不如……”

冯雨岩道：“你们以为，我是平白无故打了他一顿？他年少气盛，行事过于嚣张，不是常法儿，故而要给他一个教训。免得更闹出大事。”

说着吩咐葛静：“只是今日的事情既然由杨侍医证实跟他并无直接关系，倒也罢了，去把他放了吧。你们也都先回去。”

大家这才散开，只有俞星臣还在身旁。

冯雨岩捋着胡须问道：“你也觉着我打他打的太狠了吗？”

俞星臣道：“这是老将军的苦心。自然是为了小侯爷着想。”

冯雨岩哼了声：“昨夜，那个王家的妇人诬告他的事，我都听说了。幸亏你将此事摁下，不然的话，传出去就是极大的丑闻。贼咬一口，入骨三分，何况是这样的男女之事，他这把年纪，无限前程，有了这个污点，如何了得。”

俞星臣道：“老大人深谋远虑，说的极是。”

冯雨岩道：“这个案子到底如何？已经水落石出了没有？”

“昨夜，下官在王家宅子里搜出一物，应该可以证实吴氏跟之前吴销夫妇被杀案脱不了干系，何况昨夜杨侍医入监牢，吴氏也曾承认了自己杀人以及动机等。此妇人心思极为歹毒，害了那么多人，直到如今却丝毫悔意都无，绝不能放过。”

冯雨岩点头：“你看着办就行了。另外，苟七身死，那虫儿……你有什么看法？”

俞星臣道：“此事绝非偶然。”

冯雨岩叹了口气：“可知我最怕这个。一波未平，一波又起，可谁会在意一个注定必死的马夫呢？”

“除非……”

“嗯？”

俞星臣道：“除非是有人害怕，生恐留着苟七，他会说出什么不该说的话。”

冯雨岩疑惑：“区区一个马夫能说出什么不该说的？”

俞星臣悄声提醒：“大人，苟七犯案，可不仅仅只是如今我们掌握的这四家，从那些赃物看来，底下至少还有六七件案子未曾浮出水面。万一，这其中涉及的不仅仅是南外城升斗小民……”

冯雨岩顿时明白，忙抬手制止了他。

两人在廊下站定，冯雨岩长叹了声，道：“事发的这些人家里，被十七弄到巡检司的这四家，哪一个不是家破人亡，至于那些没报出来的，想必也好不到哪里去……”

俞星臣趁机问道：“大人觉着，是该继续追查还是……”

冯雨岩沉吟：“这样，你便继续追查，但要暗暗地查访，要是那些人家平安无事，那就不用去打扰，免得掀起人家的旧疮疤，一则造孽，二则对我们也没什么好处。可要是有什么、比如人命事件，则仔细追查，看看有无似钱三娘夫妻情形，或者如方炜夫妇一般的冤案。”

俞星臣行礼：“老大人慈心仁明，下官钦佩。”

冯雨岩摆摆手，道：“只有一件，你……”他盯着俞星臣，没有说下去。

四目相对，俞星臣顿时明白：“下官会尽量斟酌，谨慎行事。不该碰的不会去碰。”

“嗯，有分寸最好，”冯雨岩满意点头，“好了，你去忙吧。”

验房，杨仪把那小瓶子收起来，带了小连出门去看望薛放。

屠竹正扶着薛放往回走，杨仪才出院子就遇到了，忙上前：“让我看看有没有伤着筋骨。”

薛放哪里肯叫她看那伤处？赶紧把杨仪挡住：“不过是伤着了一点皮肉，不用看，我自己知道。”

杨仪先前见他袍摆上都有血渍，哪里能够放心：“我看看不打紧。”

薛放只得握住她的手：“真的不用看，若伤了筋骨，我现在还能站着？实话跟你说，那些打板子的都跟我相识，只不过在老将军跟前做做样子，看着厉害，实则不要紧。”

杨仪狐疑：“真的？”

“有什么不真的？”薛放推开屠竹，放开她的手，自己单手叉着腰站住：“你要是不来，我还能再挨个三四十板子呢。”

“又要胡说了，”杨仪叹气，把小虫子钻入苟七脑中的事告诉了他，拿出那个小瓷瓶：“就是这个东西，不过不便叫你看，比蚕小一些，凶一些。”

薛放眯起眼睛：“如此邪门，怎么听着像是南边的蛊虫。”

杨仪道：“冯老将军身边也有个官爷这么说，那你觉着这是偶然出现的还是……”

“要养这么一只虫，可不是随随便便能做到的，”薛放摇头：“你拿在身旁，可要小心。”

杨仪把瓷瓶重新放好：“你要不给我看，我就要走了。”

薛放看看天色：“去吧，别耽误了你的事。”

杨仪欲走，又道：“我下午得空过来看你。”

薛放笑道：“好啊。”又想起一件：“不对，我下午未必在这里……你来之前叫人打听打听。”

“你会去哪儿？”杨仪疑惑。

薛放神神秘秘地：“去干一件大事。”

“你伤的这样，还不消停？有什么大事等好了再办就是了。”

“别的可以等，这件等不了。”

“什么事？不能跟我说？”杨仪狐疑。

薛放笑道：“好姐姐，放一百二十个心，我向你保证绝不胡闹。”

杨仪猜不透，只是时候不早，倒是不可耽搁。

她走开了两步，回头看看薛放，见他笑吟吟地向着自己摆手，杨仪叹了声，到底转身往外去了。

杨仪前脚离开，俞星臣从月门外进来，正见薛放扶着屠竹，含笑呆看门口。