虽然杨登出事已经过了一段时日,但北境距离京城相隔千里，可是要走上月余的路。

只是在事发后，江公公得闻后,先命八百里加急，送了消息回京。

故而在皇帝得知此事之时,京城之中尚且并无第二人知晓。

京城,皇宫。

皇帝歪靠在龙椅上，面前摆着新打开的一份折子。

这些折奏之中,喜忧参半。

但目下对皇帝而言最重的一份,显然就是杨登之死。

皇帝看着面前那份略显惶急凌乱的奏折字迹,隐约能从中间看见杨登昔日的音容形貌。

身为九五至尊，高高在上,皇帝其实从没真正把杨登看在眼里。

但无可否认的是,那个看似不起眼的杨登，竟也曾深深地撼动过他。

第一次,是杨登因为要跟顾家结亲，自伤了手上经脉。

听闻此事，皇帝虽震惊,但他把杨登此举归结为愚蠢的行为。

明明前途无量的天才医者,居然自毁大好前程。虽则刚烈果决，但也实在是懦夫无能之举。

第二次,则是杨登在鼠疫之初，闯入了鸿胪寺陈主事府里，烧尸堵门,震动京城。

这是杨登让皇帝刮目相看的最初。

他开始觉着，这个唯唯诺诺看似老好人一样的杨登，身上确实……有一种令人不能忽视的光芒。

第三次,也是最后一次了。

杨登这个人，成了奏折上最简单而沉重的一行字。

魏明在旁边看着皇帝，起初他并不知详细，听说之后，也极为震惊，有些不能接受。

杨登是个老好人，又不是那种奸诈惹人厌的，魏明还记得，杨登对皇上直言进谏，说是那什么不死药，其实未必是好的。

杨登难道丝毫都不知皇上喜欢听什么？但他还是选择了直言不讳。

就连林琅都不敢如此。

如今这样的人竟再不可得了。

皇帝长叹了声：“前两天，钦天监说什么北地将星昏暗，恐怕会有大将陨落……没想到，竟然应在了杨爱卿的身上。”

魏明跟着叹息道：“是啊皇上，皇上还为此很是担心薛小侯爷跟俞监军他们，哪能想到会如此呢。”

皇帝道：“早在他请命要北去之时，朕便问过他……没想到一语成谶了。”

当时杨登在面圣之时，皇帝问他为何要北行。杨登道：“天下医官多有短缺不济之处，但北境医药之空缺尤甚。如今北原犯我大周边界，战事一开，正是急需医药之时，臣阖家蒙受天恩，自当尽心竭力报效朝廷，以馈百姓。求皇上恩准。”

皇帝道：“你也有点年纪的人了，可知道北去路途遥远、颠簸不说，且北地贼凶寇狠，若有个什么伤损……府里高堂如何，儿女子侄又如何？”

皇帝的话说的很明白，让杨登不要冒险而为。

但杨登回答道：“臣只闻听——‘苟利社稷，死生以之’，倘若可以臣微末之能，利于百姓江山，臣死而不悔。”

皇帝望着杨登，吁了口气：“‘苟利社稷，死生以之。且吾闻为善者不改其度，故能有济也’……这是《左传》里子产的话，原来杨爱卿也知道。”

杨登跟皇帝所说这句，确实出自《左传》，意思是：倘若利于江山社稷，自然将生死置之度外，何况我听闻做善行义举的人从来不肯轻易改变自己的行事规则，这样才能行之有效。

杨登垂首道：“臣惭愧。只望皇上知晓臣一片忠心，许臣北去。”

皇帝道：“你……当真去而不悔吗？”

杨登叩头：“臣去而不悔。”

如今回想，岂不当真的一语成谶了。

皇帝感慨了数句，又看看其他的折子。

“永安侯自打去了北境，便一直马不停蹄的，弄什么回元汤，又要筹什么义捐……也是为难她了，可才有起色，如今偏又遇到这种事。”

魏明道：“是啊皇上，别说是皇上，连奴婢也是日夜悬心，永安侯那个身体，可叫人放不下。”

皇帝道：“她先前写折子回来，要药，要人，朕也都准了，如今又有俞监军跟薛十七在那里，朕想，也该传她回来了。”

魏明早知道皇上是这个意思，但……“皇上，只怕永安侯未必肯在这时候返回。”

“以前或许不可，但现在杨登出了事，”皇帝一顿，道：“朕想立刻命人把杨登的棺椁运回京中，索性就让永安侯随着杨登的棺椁回京来吧，也算是名正言顺。”

魏明闻听，还能说什么，便只道：“皇上英明，也是皇上一片疼惜永安侯的苦心。”

皇帝道：“朕虽然知道北境凶险，危机重重，但也想不到竟这样严重，杨登才去了多久，就遇到这种事……唉，太医院真是折损一员大将。难道要眼睁睁看永安侯也在那里……还是回来的好。”

魏明道：“皇上考虑周全，想必永安侯也自会明白皇上的心意。”

“这倒未必，朕只不过是想让她少受点苦而已。”皇帝却很有自知之明。

在做了决定之后，皇帝又格外吩咐：“此事就先不要张扬，棺椁在路上不会很快，总得走一两个月……让杨家上下且先安稳地过个年吧。”

魏明道：“皇上盛德怜下，杨院监在天之灵，也必感戴。”

皇帝瞥了他一眼，摇摇头。

宣王府。

杨甯朦胧中，只觉不知何处吹来一阵冷风，她蓦地睁开眼睛。

这些日子她总是睡不好，最大的原因，大概是因为顾莜。

其实从杨登离京后，顾莜的情形，众人有目共睹，都觉着她已经“恢复”了。

不再是才从御史台出来之时的木讷疯傻，而像是回到当初那个明艳照人风雷内敛的顾少奶奶。

在杨登出京那日，由顾瑞河陪着，顾莜曾出了城门，亲自目送了杨登离开。

本来杨甯担心顾莜知道杨登要去北边，一定会哭天抢地，或者会去拦着杨登之类……起初还一心隐瞒这消息。

谁知，顾莜知道后，反应十分平静，大大出乎杨甯意料。

等到遥遥地送别了杨登，回到府里，顾莜也自一如平常。

不管是在杨府，顾家，还是宣王府，她最为关心杨甯的身体，隔三岔五熬些补身子的汤给杨甯喝，让杨甯略觉欣慰。

其实，杨登在离京之前曾做过一件事，那就是放了一封和离书留在府里。

只要顾莜接了，大家从此便形同陌路。

杨甯制止了这件事。

顾莜大概是知道的，但她并不理会。

可不知为什么，这样“正常”的顾莜，在杨甯眼中看来，那感觉就仿佛走在极薄的冰层上，战战兢兢，不知何时就会破冰坠入。

前两天，顾莜午后小憩，突然惊醒，神色就怔忪恍惚。

婢女以为她身上不适，询问起来，顾莜只喃喃道：“他去了。”

丫鬟们不知如何，回头便将此事告诉了杨甯。

杨甯询问顾莜是何意，顾莜的眼神十分平静，对杨甯道：“你莫要害怕，或许这件事你心里早就有数了。”

“是、是什么？”杨甯的心开始乱跳。

顾莜道：“你父亲去了。”她的语气之平常，神色之淡然，让杨甯以为自己理解错了：杨登不是早就离开京城去北境了么？

“甯儿，”顾莜的声音很温柔：“你不要难过，这本是无奈的事情，从他执意离京之时，就注定了这般结局了。”

杨甯这才知道顾莜的意思果然是最初自己想到的那一层，惊心：“娘……你、你听谁说的？”

顾莜道：“不必谁说，我知道。”

杨甯强笑道：“不，不会的，必定是母亲日有所思，夜有所梦的。如果父亲真的有事，消息早就传回来了，王爷一定会立刻知道。”