霍砚语气平平, 听不出什么喜怒，甚至隐隐带着点笑意。

下雪的夜里向来安静，天寒地冻, 守夜的内侍宫女也鲜少出来走动，巡防守卫交班的摇铃声远远传来。

白菀听见自己的心跳狂乱，周身的热度顷刻间如潮水般褪去，整个人如坠冰窟。

她不敢抬头，她能感觉到, 霍砚的灼灼目光正落在她身上, 她害怕，一旦她抬起头, 藏在眼底的惊惧将无所遁逃。

白菀动了动发僵的手指, 将最后一盏莲花魂灯点燃, 望着跳动的烛火, 极力压下那种濒死的恐惧。

霍砚垂眸看着, 白菀半张脸陷在暗处，烛火幽幽，让她面上的神情也变得晦暗不明。

她在想什么呢？

是实话实说, 还是绞尽脑汁来骗他？

白菀把魂灯推进湖中, 借着那股劲仰起头, 柔声问他：“掌印, 这最后一盏魂灯, 是属于谁的？”

待看清霍砚时, 白菀有一瞬怔忪。

霍砚面对着她背光而立, 湖面上烛火的光晕只照出他半边轮廓, 挺拔的鼻梁，微抿的薄唇, 连被微风吹动的墨发，也泛着柔和的光。

他乖乖撑着那把花哨的油纸伞，大半个伞面倾在她头顶，将她遮得严实，自己却敞在雪雨中，细雪落在他发上，肩上，玄衣白雪，更衬他气势冷峻，高不可攀。

霍砚盯着白菀的眼，半响，启唇吐出四个字：“明帝，姜宏。”

明帝是庆和帝姜宏的谥号。

霍砚如愿以偿的看清了白菀眼里的震动，她先是一挑眉，继而慌张的接连眨眼，连那张泛着莹润光泽的檀口，也惊得微张。

他俯下身，凑近白菀。

离得太近了，近得两人的呼吸交融，只需再靠近一点，她或者他，都可以在对方唇上落下一吻。

霍砚在盯着她看，偏偏他漆黑如墨的眼眸中，没有一丝情绪。

他的逼视让白菀脑中绷着的那根弦，越来越紧，弦丝崩断那一刻，她可能会控制不住推开霍砚拔腿就跑。

可那样只会惹怒霍砚，后果她承受不起。

白菀强迫自己与霍砚对视：“为何是先帝？”

她还是修炼得不到家，连她自己都听得出来，她话音中蕴含的颤栗，更何况是霍砚。

有什么东西从他肩上滑落，落在她脸上，传来一丝冰凉，原来是雪，绒雪化成水，从脸颊上滑落，有些痒，白菀下意识眨眨眼。

她看见霍砚那双寒眸中漾开一抹笑意。

紧接着，霍砚突然抬起手，白菀才放下的心一慌，却避无可避。

他直接伸手，自下颌掐上她脸颊两侧，迫她仰起头。

霍砚亲昵的蹭蹭白菀的脸，在她耳边沉声低笑：“娘娘又在装模作样。”

他在雪中站得久了，浑身冰凉，连脸上也没什么温度，白菀被他蹭得汗毛直立。

水漾从亭中出来，一眼便瞧见两人脸贴着脸，下意识捂住眼，和陈福一块儿隐进黑暗中。

霍砚一口咬上白菀的耳朵尖，含糊不清的问她：“咱家杀了姜宏，是谁告诉娘娘的？嗯？”

他虽掐着她的脸，带来极大的压迫力，可他手下并未施力，说是掐，还不如说是轻佻的爱抚。

霍砚这一口咬得狠，白菀只觉得锐痛从耳尖往头皮炸开，才消下去的鸡皮疙瘩又争先恐后的漫上来。

“是本宫自己猜的，”白菀咬牙忍痛，话音不自觉带着颤：“掌印那日浑身是血闯进东宫，继而丧钟便鸣，这并不难猜。”

霍砚得了他想要的答案，才满意的饶过白菀那可怜的耳朵尖，在鲜红的齿印上轻舐而过后，才松开手，揽着她的腰将她扶起来。

白菀站起身才发觉，蹲得久了腿脚都在发麻，一时没站稳，整个人栽进霍砚怀里。

霍砚被她一撞，纹丝不动，扶稳她的同时，替她整理好弄乱的狐裘，瞅着她陷在毛绒领里，白里透红的脸，挑眉道：“呀，娘娘连站都站不稳了？”

白菀听他主动说起旁的，心里只剩劫后余生的庆幸，面上腾起红晕，推开霍砚一瘸一拐的往亭里走。

霍砚看她在雪中踉跄，抬手扔了伞，迈步追上去，轻而易举将她拦腰抱起：“以往使唤咱家时不是很顺畅吗？”

他语气中透着嫌弃，白菀却觉得无比安心，好歹这人勉强算得上正常了。

亭中燃了火盆，温暖如春，霍砚一进去，肩上的细雪便化成了水，沁入衣衫之中。

白菀被他护得极好，不沾丝毫风雪。

霍砚替她取下狐裘挂在一旁的架子上，转头见白菀坐在案前发呆，便踱过去揪了揪她耳朵。

在白菀一脸困惑的抬头看他时，阴阳怪气的乜她：“娘娘可需得咱家伺候着用膳？”

白菀正愣着，脑袋转了半响才明白他话里的意思。

正要开口拒绝，霍砚却一副勉为其难的样子，端起盛着碧粳粥的瓷碗，慢悠悠的拿着调羹舀起一勺喂到她嘴边，嘴上还在说：“行吧，娘娘是个金贵人，咱家总不能委屈了娘娘。”

白菀分明从他眼里看到了盎然的兴致，墨眸中的跃跃欲试都快溢出来了，嘴上还说得这么冠冕堂皇。

可霍砚难得对什么事起了兴，她拒绝不了，也无法拒绝。

白菀缓缓从与他的对视中抽离，低下头，乖巧柔顺的张口将那一勺粥咽进口里，她一口还没下去，霍砚紧接着又喂上来第二口，甚至还抽空给她夹了几样小菜。

霍砚不错眼的盯着白菀看，她这般乖顺的模样，像极了他赠给她的那只白毛波斯猫，不对，陈福和他说，那只猫本就是白菀的，没被白蕊淹死逃了出来，才到了他的手里，如今兜兜转转又回到了她身边。

也不知是猫随了主人，还是主人随了猫，都看着乖顺，瞧着温润无害，实际上，但凡对她露点恶意，还不等你把她惹毛，一转身就给你亮爪子。

霍砚瞥了一眼白菀蜷着的，水葱似的指节，这爪子也是，瞧着绵绵软软，挠一把就鲜血淋漓。

白菀就着霍砚的手，用了大半碗粥，逐渐有饱腹感时，才拿帕子掩着唇，一面摆手。

“娘娘这就吃好了？”霍砚正要舀下一勺的手一顿，眉尾上挑，显然有些意犹未尽。

白菀甚至能听得出他话音中的惋惜，但她确实吃不下了，擦了擦嘴，颔首：“饱了。”

见白菀确实饱了，霍砚给她斟了杯茶漱口，又就着她的碗，亲自去盛了碗粥，坐在一侧的绣凳上，慢悠悠的吃菜。

白菀捧着茶碗，小口小口的喝着，像是随意的环视亭中，实际上在小心翼翼的打量着霍砚。

这是霍砚头一回在她面前用膳，长指随意的端着碗，偶尔夹些菜，玉箸与碗盘响碰，发出细微的声响，他生得昳丽，再普通的动作落在他身上，也平添贵气。

白菀生了疑惑，颍国公是在马背上发家，先祖是在土里刨食的泥腿子，前朝末路，遂与□□一道揭竿起义，从而成就了百年霍家。

霍家尚未湮灭时，她的父亲宁国公与霍家走动颇深，她幼时曾见过霍砚，虽已经记不大清，但小时候的霍砚，远没有如今这般贵气天成，矜贵优雅。

想起从前那个揪着她辫子，要把她推进水里的小霍砚，再看眼前这个把清粥小菜吃成珍馐佳肴的掌印霍砚，白菀有一瞬的割裂感。

“娘娘隔着咱家在瞧谁呢？”