江南东路推行新政，官军大肆抓捕和杀戮官吏豪强，一时间风声鹤唳，民间传的沸沸扬扬，匆匆赶来金陵讲武堂的几位参政大臣，人人都是忧心忡忡。

从血腥上位开始，皇帝每一步都是惊世骇俗，这一次更不例外。

刑不上士大夫，何况要给如此多的士大夫处以极刑。

“陛下，若是酷刑处之，恐怕史书也不好写，陛下三思！”

宰相薛极满面愁容，苦劝起赵竑来。

数百官员被抓，按照反贪律法，至少几十人要被处以极刑。如此大规模的抓捕和杀戮，可谓让人触目惊心，农家肥狂喷。

“陛下，我朝前例，刑不上士大夫，更不用说身首东市。一下子抓捕这么多朝廷要员，包括通判、知州、知府这样的一方父母官。恐怕会让朝野动荡，人心不安啊！”

帝师真德秀也是忧心忡忡，直言相劝。

抓捕的官员之中，建康康通判顾松、宁国府知府黄汝成、广德军知军杜适、江宁知县胡元峰、宁国县知县徐海等等，这都是科举取士的读书人，一旦处理不当，恐怕要满朝人心惶惶。

还有抓捕的乡宦里面，致仕的士大夫也不少。皇帝才登基半年多，切不可自乱阵脚。

“陛下，我朝自立国至今，除真宗朝曾因贪腐处死过县令和主簿，数百年间，未曾以贪腐处死一名官员。本朝以儒立国，陛下千万不可大兴杀戮。请陛下慎之！”

“陛下，祖宗家法，不得杀读书人与言事着。陛下三思！”

宣缯和胡榘一前一后说了出来。

四个参政大臣，没有一人同意处罚犯罪官员。

不得杀大夫及上书言事人。子孙有逾此誓者，天必殛之。

宋太祖赵匡胤的碑言，似乎在赵竑的耳边飘荡。

可惜，不符合时代的，有违背历史潮流的，都会被他赵竑无情地除去。

子孙有逾此誓者，天必殛之。

可惜，他赵竑并非赵匡胤的孝子贤孙。

“真宗朝，那距离现在有200多年了。200余年，未曾因贪腐处死一名官员，当真是好朝廷，好律法啊！”

赵竑哈哈一笑，目光转向了江南东路制置使汪纲。

“汪卿，你觉得此案该如何处理？”

北宋初期，官员贪腐就无死刑，但还有杖脊、黥面、流放的刑罚，以震慑官员贪腐。

而到了宋仁宗赵祯治下，只需杖刑，发配外地。

至于那句“刑不上大夫”，则是宋神宗时期，官员贪腐，仅仅流放。就像大名鼎鼎的苏东坡，被贬斥同样是潇洒自在。

流放延续到了南宋，史弥远专权，吏治更加腐败，官员贪腐，已经没有人提及，何况惩治。

现在的根本就是，犯事官员不仅贪腐，而且是犯罪了。

这些执政大臣，他们在担心什么？

或者说，他们为什么要保这些狗官？

“陛下，兹事体大，惩治过严或者过松，恐怕都会引起骚动。过于严苛，恐怕会使人心动荡，过松恐怕对澄清吏治不力。陛下三思，乾坤独断即可。”

汪纲的回答不温不火，不过听其大意，似乎不宜深究。

几个执政大臣一到，汪纲似乎气势上弱了许多，严刑执法的态度似乎不那么坚决。

“宋慈，你觉得这些人犯该怎么处置？”

赵竑冷冷一笑，看向了江南东路提刑官宋慈。

文臣士大夫，个个都是对严惩贪腐官员持反对态度，只能让宋慈出面硬扛了。

“陛下，要推行新政，就必须行以雷霆手段，将那些贪官污吏、豪强官宦依法追究，否则何以推行新政？那些被打死的朝廷官员，难道就这样白死了吗？”

果不其然，宋慈的回答斩钉截铁，黑又硬的本质显露无疑。

皇帝已经决定的事情，可不能因为几个执政大臣的劝说而改变。

“宋慈，如果是这样，恐怕事情就闹大了。你就不怕引起民变吗？”

真德秀心里一惊，板起脸训斥起自己的弟子来。

处置几个官员不要紧，如果这口子一开，读书人的威严何在？

“真公，杀我朝廷官员，毁其官署，公然对抗朝廷，如果不能以律法惩处，如何推行新政？那些被打死的朝廷官员，他们的父母妻儿，又去向谁申冤？如此一来，朝廷的尊严何在？天子的威严何在？新政还要不要推行？”

宋慈毫不退缩，和自己的恩师真德秀顶起牛来。

“你这个倔……”

真德秀一时语塞，拂袖转过头去。

这个倔强的弟子，真的是一点也不懂变通。

“宋慈，你有没有想过，若是将顾松、黄汝成这些官员抓捕，投入大牢，岂不是违背了祖制，寒了天下士人之心？”