自从那一日裴慎让沈澜守夜开始，翠微心里便淤着一口气，咽不下去，吐不出来，见她还要凑上来，心中越气。

本不想坐下，可偏偏又想听爷的消息，思来想去，只冷着脸坐下，且看看她还能如何舌绽莲花？！

沈澜慢条斯理，不疾不徐地开口：“爷想纳我做妾。”

翠微没料到她开口就是这话，一时愕然，只觉荒谬，想斥她胡说八道，竟敢攀扯爷，却又隐隐觉得她没说谎。爷对她的偏爱实在太过明显。

她是唯一一个跟着爷外放上任的丫鬟。她骗了大太太，窥伺四太太行踪，绑了四老爷，竟然只被禁足三日。那天她明明也挨了打，可偏偏自己和念春在床上躺了许久，时至今日还隐隐作痛，独独沁芳，只两日的功夫便行走自如。

一桩桩一件件，凿凿有据，铁证如山。

翠微心中五味杂陈，自己也不知道什么滋味什么想法，只斥责道：“你告诉我这些做甚！爷既要纳了你，你便安安心心的伺候爷。”

沈澜轻笑：“这便是我要说的第二句话了，你可知道我是如何让爷纳了我的？”

翠微一怔，抿嘴不语。

见状，沈澜心中了然，只慢悠悠道：“我曾是扬州瘦马出身。”

翠微惊诧不已，喃喃道：“怪不得，原来你是使了手段迷惑爷。”语罢，勃然大怒：“你娼门子里出来的玩意儿，使些不干不净的手段，不藏着掖着，竟还敢来我面前显摆，也不怕我告诉大太太去！”说着便要起身出门。

沈澜端坐在小杌子上，八风不动，借着一豆灯火，三两微光，清清楚楚看见她气急的样子，这才慢条斯理开口道：“你可想学这些手段？”

翠微脚步一顿，搭在门框上的手指瑟缩了一下。

见她这般，沈澜越发有把握，正要开口，翠微突然满脸厌恶道：“你休要拿这些把戏来耍弄我！下三滥的玩意儿！你这些手段若伤了爷，大太太必扒了你的皮！”

沈澜了然，不是不想学，是怕伤了裴慎的身体，果真是个忠仆。又或者是怕事发，被大太太发卖了。

无论如何，想学便好。

沈澜笑道：“你放心，一不用香，二不用药，决计不会伤了爷的身体。你原就生得貌美，又学了这些手段，必能如虎添翼，直叫爷心里日夜记挂着你。”

“你胡说什么！”翠微涨红了脸，斥道：“我不是这样的人。”

沈澜顺势点头：“你是个忠心的，我知道。”

翠微摇摇头道：“你们都觉得我是傻子，觉得我的忠心是个笑话，实则我们当奴才的，若不忠心，被主子厌弃了，只怕也没了活路。”

沈澜只觉心中微涩，翠微做了十几年的奴婢，忠心耿耿是她唯一的依仗。靠着对大太太的忠心，她得了伺候裴慎的机会。靠着对裴慎的忠心，她将来有可能得到一个做妾的机会，若能诞下一儿半女，一辈子便有了着落。

沈澜解释：“我并没有笑话你的意思。”只是道不同不相为谋罢了。

“我与你说这些做甚。”翠微喃喃了一会儿，抬头道：“我不信你肯教我那些不伤身的手段，只怕是蓄意骗我，好让我惹怒了爷。”

“我蓄意构陷你又有何用？”沈澜反问。

翠微一时间讷讷不语，沉默半晌后方道：“我哪里知道你的诡计！”

沈澜轻笑：“你放心，我还不至于如此下作。我教你，是因为我想让你帮我离府。”

“离府？”翠微惊诧，“爷都要纳你为妾了，你离府做甚？”

沈澜解释道：“我在扬州有个相好，曾海誓山盟，约为白首。我若做了爷的妾，便对不住他。此番出府，正是要销去奴籍，前往扬州与他一同过日子去。”

翠微摇头：“你这人骗过大太太，骗过爷，满口谎话，我不信你。况且世间哪有男子能好的过爷？”

沈澜心道像裴慎此等心思深沉之人，生得再俊也没用，她是决计消受不起的，便笑道：“我若嫁了情郎，便是正头娘子，与爷好却一辈子都只是个妾，惹了主母不快，即刻便要被发卖。两相比较，你说我怎么选？”

翠微不以为意，只笑话她傻：“外头典妻的男子多的是。与其嫁一个普通人，吃不饱穿不暖，为了几两银子日日操劳，还不如跟了爷，好歹吃穿不愁。”

沈澜只是笑，不说话。人各有志，何苦多言？

她转了话题：“如今素秋走了，念春年纪大了，不出一年多半也要离去，槐夏家中已为她相看亲事。再过不久，院子里的丫鬟只剩下你我二人。若我不走，一直都是大丫鬟，你便只能任我差遣。”

“况且爷将来给了我名分，我便是正儿八经的妾，绝不会分宠给你，且叫你做一辈子丫鬟，再给你配个小厮打发了事。”

见翠微气红了脸，沈澜又添了一把火道：“不管你我二人身份如何，我若不走，处处压你一头，叫你不得动弹。”

翠微气急，骂道：“你也太过张狂了些！焉知我没有翻身的那一日？”

沈澜大笑：“你若学了我的手段，翻身快，得宠更快。”

见翠微隐有意动，沈澜只笑道：“我走了，你便是存厚堂最大的丫鬟。再学了我的手段，管叫爷宠着你，爱重你。届时锦衣玉食，不比做丫鬟配小厮强？”

翠微呼吸略略急促，暗道她得了爷的宠爱又不珍惜，竟还要去外头与人私奔，可见是个水性杨花的，既然如此，让她早早离去也好，省得她再蒙骗爷。

“罢了，我且帮你一把。”翠微道。

沈澜心知自己大棒加红枣起了作用，心中大石终于落地。

“你要我如何帮你？”翠微问道。

“今日素秋是怎么走的，你看见了吗？”

翠微迟疑道：“你是说，你要自赎？”语罢，她只觉莫名其妙：“你要自赎，只管求了爷去，找我做甚？”

沈澜无奈解释：“爷正贪新鲜，我若要自赎，他必定不允。所以得来个人佯装是我亲戚，堂哥表哥，叔父叔母，谁都可以。后天素秋要离府，我正好告知爷，家中外祖父病重，想见一见失散多年的外孙女，家里人千里迢迢找到了我，想给我赎身。”

“不行。”翠微摇头，喃喃道：“我不能骗爷的。”

沈澜一本正经解释：“这怎么能叫蒙骗爷呢？我那情郎的外祖父的确病重。我与他成了亲，他的外祖父便是我的外祖父。”

翠微摇摇头，断定道：“这就是骗爷。”

沈澜也不生气，说服翠微本就是整件事情中最难的一步，她温声道：“你总念着爷，体谅爷，那谁来体谅你呢？”

寒凉春夜里，骤然听到这样一句话，翠微身子一暖，一时间竟鼻尖发酸。

沈澜真诚道：“都是做丫鬟的，一同挨过主子打骂，寒冬腊月手泡在冷水里洗衣服，主子有了吩咐便是病着都得爬起来。俱是命苦的可怜人，你帮我一回，也帮你自己一回罢。”

沈澜又温声劝了她好几句，翠微沉默良久，迟疑着点了点头，小声道：“我哥哥有些狐朋狗友，只要钱足够，让他们演一演你堂哥，应当是可以的。”

这便是她要找翠微的原因了。家生子且此前在大太太院子里，裴慎对她家人不甚熟悉。

沈澜笑着取出二两银子：“这是定金。事成之后，再给十两。”语罢，又提醒道：“我若出去了，爷问起你来，你只说不知道，千万守口如瓶，明白吗？”翠微点点头，接过银钱，只默默送沈澜出去。

又过了两天，正是沈澜提议办的送行宴。

只在存厚堂开了三桌，虽没有什么贡酒建茶，临江黄雀，香秔米，银杏白之类的名品，但春夏蔬果多，吃一口时鲜二字罢了。况且众人今日意头也不在吃食上。

只见念春举起青白釉玲珑酒杯，喝的两颊微红，高声道：“今日且为素秋送行！”

众人轰然笑闹，一饮而尽。俱是仆婢，没读过多少书，酒过三巡，菜过五味，便有人提议掷钱。

“六个钱，且猜字、背，谁能颠出一色浑成来，谁便赢了！”

“还是猜枚罢，猜枚好。”

“呸！羞煞你个老妇！你猜枚百猜百中，自然想玩猜枚。”

众人嬉笑欢闹，冲散了离别愁绪。

翠微这几日都极为沉默，只坐在沈澜对面，对着她使了个眼色。

沈澜会意，便对身侧念春道：“我且去更衣。”说罢，起身离去。

隔了一会儿，翠微也说要更衣。

沈澜刚回到自己房中，翠微便追上来道：“我哥找的人已在府外等着了，说是你表哥，外祖父病了，要将你赎回去见他老人家最后一面。”

沈澜点点头，笑道：“多谢。”

谁知她话音刚落，翠微便隐隐有些后悔：“要不算了吧，蒙骗爷……”

“事已至此，没办法回头了。”沈澜劝慰道。说罢，取出房中一壶温好的浮玉春，配上一只青白釉酒杯，便去找裴慎。

翠微只怔怔立在原地，也不知懊悔与否。

院子里都是丫鬟婆子笑闹，裴慎自不会参与，又不喜这些，便避开，去了外书房。

见林秉忠持刀守在书房外，沈澜笑着与他打了个招呼，便推门而入。

三大排楠木架上俱是各色书籍，墙边香案上放着哥窑双鱼耳香炉，清气袅袅，窗边楠木雕花翘头案上置着冬青釉云纹水盂，旁有一丛半开半闭的芙蕖疏疏斜插在粉彩抱月瓶中。

裴慎穿着织银缂丝云锦，正提笔在素绢扇面上绘制，一见沈澜进来，他只将笔扔进汝窑青白釉三足洗中，又拿绢布盖住扇面，轻咳一声：“有何事？”

沈澜正奇怪他为何如此心虚，闻言，便笑道：“爷，素秋那里正热闹，我想着爷这里无人照料，便端了一壶酒来，请爷也喝上一杯。”裴慎心里微动，心道已过三日了，沁芳莫不是身子干净了？便笑道：“你倒念着我。”

说罢，大概是心情好，便取下青白釉杯，只倒了些酒饮了一杯。

“这似乎不是浮玉春？”裴慎把玩着酒杯蹙眉道：“你往里头加了什么？”

沈澜浑然不惧，只是笑：“爷这舌头果真是尝遍珍馐的。我想试试看混酒。”说着，狡黠道：“爷可能尝出来混了哪些酒？”

裴慎难得见她这般欢喜，只觉她慧黠灵动，仿佛画中美人活了过来似的，便笑道：“可是有太禧白？”

沈澜笑着点了点头，又为他倒了一杯酒：“爷再尝尝，可还有别的？”

“佛手汤，还是长春露？”

“似还有几分桂花香气，可是桂花酝？”

“是不是还加了富平的石练春？”酒饮了一杯又一杯，裴慎酒量虽不错，可混酒最为醉人，兼之小杯饮用，未曾意识到自己饮得太多了些。

没过一会儿，裴慎便觉得有些熏熏然，只以手支额，朦朦胧胧间似乎听见有人啜泣之声。

他抬头望去，一时间竟有些怔怔的。清透和暖的日光透过柳叶格窗，洋洋洒洒铺陈在沁芳身上，衬得沁芳的泪珠都晶莹起来。

泪珠？裴慎抚了抚额头，再睁眼，竟见到沁芳在哭。两行清泪垂，梨花春带雨，哭得泪眼婆娑，肝肠寸断，当真是痛煞人心。

“怎么了？”裴慎意识不太清醒。可这是他第一次见沁芳哭。罚跪没哭，挨打没哭，怎么好端端的，竟哭了呢？

“可是有人欺负你？”裴慎问道。

沈澜微愣，裴慎喝酒，与不喝酒的时候从外表上看是决计看不出什么的。只是喝了酒，总会问出一些平日里不会问的话。

比如上一回，他问沈澜“可曾亏待你”，这一次他问沈澜“可有人欺负你”。

沈澜心里微涩，只抬起头，默默垂泪道：“爷，我找到外祖父了，可他偏偏病重，要死了。”语罢，拿袖子擦了擦眼睛。

微呛的蒜味儿刺激的眼泪再度滑落。

“你哪里来的外祖父？”裴慎蹙眉问道。

沈澜心知他已是喝醉酒的状态，思维远没有平日那般清醒缜密，便说道：“我表哥找来了，只说我母亲当年被人贩子拐走，后来辗转流落扬州，与我父成婚，生下了我。外祖父一直惦记着我母亲，死都不肯阖眼，非要叫我去看一眼。”

“我表哥千里迢迢追来京都，却得知我沦为奴婢，便想着将我赎出来，自此以后做个良家子弟，也好叫外祖父去得安心，再侍奉外祖母终老，替我母亲尽孝。”

说罢，沈澜已是涕泪涟涟：“爷，求求爷销了我的奴籍罢，让我出府见我外祖最后一面。奴婢求爷了，奴婢求爷了。”

裴慎被她哭得心烦意乱，这还是沁芳第一次哭，第一次不是为了别人，是为了自己来求他。

即使如此，他还是道：“你怎么知道那是你堂哥？”

沈澜心惊，暗道他喝醉了思维都还如此缜密，只怕醒来了即刻就能意识到她在骗他。

“爷，奴婢身上有一小朵桃花状胎记，我堂哥见了我，便说出了这些。这必是我父亲告诉他的！”

是这样啊。裴慎总觉得天下哪有这般巧合之事，疑心是哪里来了人贩子，见沁芳生得貌美，专来骗她。

可沁芳一直在啜泣，泪珠子一颗颗滚下来，直往裴慎心里砸，砸得他心烦意乱。偏还一声声唤他，软声软语哀求着，好似他不同意，便要哭死在这里似的。

沁芳从来不哭的，这一次却哭了。

她在哭。

裴慎想到这里，烦躁地摆摆手：“罢了，你且去罢。”

沈澜没料到会如此顺利，也不敢显露出高兴，只强稳着心神，又拿袖子擦了擦眼睛，泪水滑落之下，啜泣道：“多谢爷。”说罢，便急急出门。

守在门口的林秉忠见她双目发红，正欲开口问她可好。沈澜便笑道：“林大哥，你可曾听见了？爷允了我销去奴籍，离府去看望外祖父。”

林秉忠点点头，室内又是哭，又是笑，聋子才听不见呢。

“林大哥，我外祖父等得急，劳烦林大哥帮我去一趟衙门，销了我的奴籍罢。”说罢，沈澜自袖中取出二两银子。

林秉忠摇摇头：“你自己留着罢。”语罢，又蹙眉道：“可要我去查一查你那表哥，万一是个骗子，那可如何是好？”

“不用！”沈澜急急制止，又怕他起疑，缓了缓道：“林大哥，还请你速速去官府罢，我也要去收拾行李了。”说着，啜泣道：“我只怕来不及见外祖父最后一面，遗憾终生。”

林秉忠叹了口气，提刀走了。

沈澜匆匆回房，取了早已收拾好的包裹，且将念春做的两套直缀塞进包袱里，生怕夜长梦多，来不及告别，便匆匆出了国公府。

国公府西侧小角门外，沈澜只拿钱打发了这位表哥，便左等右等，眼睁睁看着日头越来越高，终于等到了林秉忠。

林秉忠生怕沁芳等急了，特意快马加鞭去的，翻身下马，只说道：“已将你奴籍销去，此后你便是良家子弟了。”

良家子，良家子，沈澜一时间怔怔的，回望国公府，照旧的朱漆碧瓦、层台累榭，堆金积玉，锦绣成堆，只是那些庭院深深、门扉重重竟像是远去了似的。

沈澜抬起头，眼前唯余下碧空如洗，天光朗朗，云霭净，风烟清，和煦的日光铺陈于身，泛着真实的暖意。

多年夙愿，一朝得偿，沈澜只恨不得拊掌大笑，放歌纵酒。

此后天高地远，山长水阔，何处去不得！