第二日一大早，澄空高爽，天色晴好，潮生一大早跟着鹤璧先生读书去了，沈澜闲来无事，坐在玫瑰椅上翻阅账册。
恰在此时，秋鸢神色惶惶，匆匆自院外赶来："夫人，湖广总督来送拜帖了。"
沈澜接过秋鸢手中的帖子一看，胭脂球青花鸟格眼白录纸，双帖、销金署名。
好生奢靡。
也不知裴慎卖得什么关子？沈澜秀眉微蹙，打开帖子一看。
今夜亥初，恳请沈宅一晤。署名为友生裴守恂。
“啪嗒。”沈澜神色恼怒，只将那拜帖掼在桌上。
她这般行径，将秋鸢唬了一跳，凝神问道："夫人，这帖子莫不是有什么问题？"
当然有问题。
从前裴慎来她这里，只管夜半三更，偷摸进门，从不问她意见。如今倒是长进了，知道发张帖子来问，今晚我能不能来见你？
问题在于难道沈澜说不能，裴慎便不来了吗？不过是本性难改，给强迫的本质包裹上一层糖衣罢了。
沈澜暗自冷笑，起身取了一张铅山束纸，认真真写了一句"不行。"
“秋笃，你将这纸张回了送帖人。”沈澜道。
秋鸢应了一声，接过纸条却又犹豫不已：“夫人，那裴大人到底是湖广总督，如今外头都在传他要做太子了，咱们就这么一张纸条回过去？要不要送些礼？"
沈澜微愣，摇摇头：“你只管去罢。”
见劝不动她，秋笃无奈叹息一声，只管捏着纸条，径自出去了。
当夜亥时，沈澜未曾入睡，只斜倚轩窗，望着庭中疏玩月光，静静地候着裴慎。
便是自己拒绝了，这人多半不会在乎的，今夜必定会来。谁知等了小半个时辰，亥时已过，裴慎却还未来。
沈澜挑眉，颇感惊异。是有事情耽搁了，还是裴慎真死心了？她懒得再想，只管闺眼睡去。
第二日一大早，秋鸢又来报，说总督府送了新的拜帖来。沈澜打开一看，无非又是约她亥时见面
白云的话。
沈澜照旧取了官柬来，写了拒绝信叫人捎回去。
第三日、第四日……日日如此
，沈澜彻底厌烦了。
她看着桌子上新送来的销金白录纸拜帖，唤来秋鸢道：“从今往后，总督府送来的拜帖不必再收。”语罢，又补充：“若强要你收下，你便只管收了，尽数销毁即可。”
秋鸢颇为惋惜：“这般好的纸，便是拿去卖都有人肯买的。”只消裁小些，送出去也极体面。
沈澜摇摇头，这拜帖若流出去了，旁人必以为裴慎与她有什么见不得人的干系，以至于裴慎负夜来见她。
“只管都烧了去。”
秋鸢见劝不动她，只能无奈应了。
沈澜亲手取了那拜帖，点燃油烛。火焰一燎，上好的白录纸即刻被焚烧殆尽。
袅袅的烟气，映出她沉静的眉眼。
当夜，亥时。
六月底，正是暮夏时分，柳叶窗支开半扇，月华如水，沉静明彻，偶有丝丝缕缕的夜风穿阁越户，散去暑热。
沈澜枕清风，卧玉箪，掩碧纱，呼吸绵长，好梦沉酣。
窗外的野蝉本是静静的，似被什么惊动，便一声长、一声短地呜碎了月光。
沈澜被吵醒，略带困倦地睁眼，却不曾撩开碧纱帐，只管翻了个身，面朝里侧，不耐烦道： "你到底要做甚？”
翻墙越户，入内而来的裴慎干笑两声，本想清清嗓子，却见她面朝里侧，分明是不想搭理自己，便又忍不住有几分涩意。
“你如今是连看我一眼都不耐烦了。”
刚——出口，裴慎便后悔了。何必做此小儿女姿态呢？他裴守恂难道是痴男怨女不成？
“我来寻你，是有事要告知你。”裴慎正色道。
沈澜被他三言两语激出了火气，干脆起身，拂开帐幔，淡淡道："有什么事不能送信？不能白日拜访？偏要夜闯我家门。”
裴慎掩了心虚，只管慢吞吞道："我何曾夜间？白日里不是给你写了拜帖，约定亥时来见你吗？”
沈澜瞥他一眼，心道他送那拜帖，看似长进了些，知道光明正大强迫她无用，便只管装出一副尊重样，还似模似样地送了帖子来。
实则才装了三日便受不住了，今夜闯门，也不过是暴露他本性罢了。
沈澜冷笑，质问
他： “你连送四日拜帖，前三日都被我写信拒了，第四日，也就是今日，我虽不曾送信，却也叫人给你带话，只说往后不必再送，拜帖上的事我一概不应，为何今夜你还是来了？”
裴慎挑眉诧异道："竟有此事？"说罢，舒展了眉目补充道："想来是那带口信的小厮蠢笨了些，不曾言明。”
演。你继续演。沈澜面无表情道：“那你如今知道了我的拒绝之意，请回罢。”
裴慎早料到她会冷言冷语，也习惯了，便径自行了两步，笑道："是我误会了，待我说完了事便走。"
沈澜懒得理他，只告诫他： “往后你不必再送拜帖来。既浪费上好的纸张，还得劳动我去烧。”
裴慎点点头，心道以后改个样式，换成邀帖便是。
见他点头，沈澜这才问道：“你有何事，说罢？”
霜白月华透过绿纱窗，铺陈在玉色凉罩上，映出沈澜粉白的面，黛色的眉，朱红的唇。
裴慎深呼吸一口气，压下满心热意，只伸出右手，将手中长鞭递到她眼前。
沈澜愣了愣，低头望着这根鞭子。碧玉雕的兽首柄，数股藤丝绞在一起，油润发亮。
打起人来一定很疼。
沈澜狐疑道：“你这是做甚？”总不至于见我不答应，便要来打我罢。
裴慎面不改色道：“来与你坦白一桩事。”
沈澜抬眼望着他，秀眉颦蹙： “何事？”
裴慎来之前早已做足了准备，见她相询，便直言道：“那一晚在税署，我骗了你。”
沈澜茫然，愣了好一会儿才反应过来他的意思。
裴慎说裴家世受皇恩，不能背弃君父是假的，说自己要死了，是假的。说自己受了贴加官之刑，是假的。
裴慎不是被逼反的，是主动谋逆的。
他骗她。
这个消息如同炸雷一般，让沈澜头晕目眩。她怒意攻心，双目灼灼如烈火，胸膛起伏数次都无法冷静下来，豁然起身——