雒阳的寒意正在酝酿冬日的第一场雪,而会稽山却只刚起了一层薄薄的凉意。

马臻站在堤岸上，极目眺望，青山下泄出一方湖水,烟波浩渺，偶然可见散落在湖上的沙洲。

他转过身,又看见一条大河连接湖水蜿蜒而去,河两岸是郁郁青青的庄稼。

正当马臻出神时，一个声音突然惊醒他。

“十一郎，前面来了许多周氏和顾氏的宾客佃户，他们围着不让继续挑土施工，你快去看看！”

在家仆的提醒下，马臻回过神跨上马。家仆调转马头,与马臻并骑,飞快地说出前面的情形。

“周氏来了一二百人，顾氏也来了一二百人，这些人由几l个孔武有力的宾客领着，手里拿着锄头铁耙等农具,推攘着赶走民夫呢。”

马臻道：“派人通知太守府了吗？”

“通知了,估计要明天才能到。”家仆道。

马臻抿了抿嘴，道：“咱们赶紧赶过去。”两匹马同时加速，飞快地奔向目的地。

大约一刻钟后,马臻看见剑拨弩张的两拨人,大喝一声：“住手！”

马臻勒紧马匹后，从马上跳下来,大步走入两拨人中间，右手压在剑柄上。

他先对民夫喝了一声：“站在这里干什么，还不去干活？今年冬天不把剩下的一半筑成,难道还想等到明年春汛吗？”

民夫听了，看了看马臻，又看看对面气焰嚣张的众人，不情不愿地离开了。

马臻这才将余光投到为首的两人身上，这两人一个是黑脸大汉，一个是大胡子，问：“两位为何阻挠民夫修提？”

大胡子抱臂道：“马谒者，你把水堵了淹了我家主人的墓地。我家主人乃是百年望族，这墓地也是主人家所有，这片地区不能筑湖。”

黑脸大汉怀里抱着一把刀，附和道：“是啊，死者为大，马谒者你可不要一意孤行。朝廷重视孝道，毁人坟墓可是伤阴骘的缺德事，你可要三思而后行。”

马臻不为所动，道：“普天之下，莫非王土。我修提筑湖乃是朝廷命令，再者去年我已通知诸位挪墓。我马臻所做之事乃为万民牟利，行得端坐得正问心无愧，不怕什么魑魅魍魉。“

马臻说完，目光紧紧地盯着两人，道：“还请诸位离开，不要耽误工地施工。”

黑脸大汉抽出刀，比划了一下，寒光耀耀，一脸凶狠。大胡子在一旁道：“马谒者，他是我们会稽郡有名的痴人，向来认准一件事就拼了命去干。你修了一半的湖，差不多得了，为什么还要继续修下去？”

马臻突然笑起来，上前一步，道：“我马氏以军功起家，岂会怕刀枪剑戟？他是痴人，他背后的主人可不是痴人！你们杀了我，不但妻子籍没，而且背后的主家也得不了好。”

大胡子一脸难看，黑脸大汉上前一步，阴鸷地看着马臻，马臻仍然丝毫不惧，反而一脸笑意。

这一年来，会稽郡的豪族就筑湖与太守和马臻发

生了不少冲突，但马臻铁了心要筑湖不顾任何阻挠。

会稽郡的豪族威逼利诱，企图保住祖坟，然而就是没有任何效果。今天终于发展到了几l乎要械斗的地步。

“天高皇帝远，马谒者以后走夜路要小心。”大胡子沉着脸道。

马臻道：“圣上圣明烛照，我一心为百姓问心无愧。”说完，马臻伸手道：“诸位请不要打扰施工。”

黑脸大汉和大胡子见马臻仍不屈服，面沉如水而去。

马臻见这些人走后，招来官吏和家仆，一脸郑重道：“我瞧着这两人是亡命之徒，光天化日他们不好做什么事情，但晚上就不一定了。你让民夫晚上惊醒些，免得他们作难。”

小吏倒吸一口气凉气，不可置信：“他们怎么敢？”

马臻道：“明的不敢，来暗的。他们都是亡命之徒，有什么不敢的。”

家仆担忧道：“那十一郎你呢？”

马臻笑道：“我带人巡视堤岸，真刀真枪他们未必敢来，就怕……”

马臻的话尚未说完，小吏和家仆都感到身上涌起一股凉意，纷纷打起精神。

夜晚降临，银色的月亮就好像从湖中破水而出，清洁纯澈，玉宇无尘，湖水倒映圆月，远山深黛，如梦似幻。

马臻带着十多人巡视，远远看见前面有许多人影晃动。一个人悄悄离了队伍，马臻等人慢慢靠近观察。

果然大约一二百人正在挖堤岸。马臻心里嗤笑一声，这堤岸凝聚着他和郡国民夫的心血，岂是那么容易挖的？

马臻潜伏静待援兵，过了半个时辰，就看见远方数百个火把逶迤而来，敲锣打鼓，生怕吓不走这些狂徒。

马臻的身子一僵，低声骂道：“蠢货。”然后骑着马从树林里冲出来，提着剑向那些盗挖河堤的人砍去。

这些人大惊，慌作一团，马臻和身后的十多人来回冲撞，将这些人冲得七零八乱。

月光下，马臻看清楚了领头蒙脸只漏出眼睛的大汉，那是白天威胁他的黑脸大汉。

马臻脸上露出笑容骑马拿刀冲他砍去。马的速度和冲击让承受压力的黑脸大汉一个趔趄。

马臻调转马头，和黑脸大汉对视，然后笑起来。

黑脸大汉认为刚才是这世家子出其不意，他才落入下风，如今他压低身子全神贯注，他认为自己不仅不会被打倒，反而还能将这世家子从马上掀落下来。

然而，马臻没有继续冲撞，反而飞快地取出背后的弓箭，在黑脸大汉惊讶想躲时，射中他的心脏，黑脸大汉倒在地上。

马臻走文士路线，又不走勇士路线，能远程当然不会选择肉搏。

黑脸大汉倒下后，那群拿火把敲锣打鼓的人也到了，战斗朝一边倒去。

又过了半个时辰，战斗结束，对方死亡三人，自杀一人，重伤十人，俘虏一百二十人。

马臻面露满意之色，挑开黑脸大汉和自杀者脸上的面巾，果然就是黑脸大汉和大胡子。

马臻组织人趁着月光，将挖开的堤岸恢复原状，然后将这些人带走讯问。

连夜问讯得到主谋人后，马臻脸上露出讥讽的笑容，这些人莫不是当他是傻子，随手抛出一个倒霉蛋就能搪塞他？

次日，马太守带人赶来，看到一连串的俘虏，肺都气炸了。这些世家还想水淹工地呢，淹死他的族侄儿L。

说什么强龙不压地头蛇？当这条龙有足够的力量后，什么牛鬼蛇神都得跪。

他留下一队士兵，对马臻嘱咐了一句好好做事，刚要带俘虏离开，就看到一群骑马的人过来。

“天使？是天使过来了。”马太守眯着眼睛，看清那群人的仪仗，脸上露出诧异之色。

马臻顿时紧张起来，他这一年为了保证修提顺利进行，手段强硬，惹得一些家族怨声载道。不用想，这些家族肯定会上书告状。

太后和皇帝是什么意见呢？

马臻心绪翻腾，深吸一口气，和马太守一起上前一步，恭敬地迎接天使。

传旨的是内廷来的黄门侍郎，他手里拿着一份圣旨，笑眯眯问：“哪位是都水谒者马臻？”

马臻拱手道：“正是在下。”

黄门侍郎微微颔首，眼睛又看向马太守，见他身着官服，气质非凡，问：“你可是会稽郡太守？”

马太守道：“正是。”

黄门侍郎又点点头，道：“正好你们都在，省得我来回跑了，你们一起接旨。”

马臻和马太守心中都不免紧张起来，他们来之前背着要修提筑湖的重任，二人不怕苦不怕累，就怕朝廷听信谗言冤枉他们。

两人听着听着，脸上露出喜悦来，这是一封慰劳二人的诏令，虽没有升职加薪，却给二人一颗定心丸，让他们继续坚定地执行任务。

黄门侍郎将圣旨递给二人，笑道：“圣上还有口谕与你们。”马臻和马太守又忙躬身接旨。

“圣上言，为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪。”

闻言，马臻突然感到一股难以言表的感情，从心中直冲到大脑，浑身的血液仿佛沸腾起来。

他的口舌仿佛也被冲击得说不出话来，张了张嘴，艰难道：“下臣铭记皇帝隆恩。”

马臻生出一股士为知己者死的冲动来，

马太守也感动不已，这句话是皇帝对他们的信任。皇帝认可了他们的努力，又展示了保护他们的决心。

马太守现在浑身充满了力量，涌起要和那些豪族大战三百回合的豪情来。

黄门侍郎仍然笑眯眯道：“马谒者，可否带我去看下进度如何？”

马臻回过神来，忙道：“中贵人这边请。”

人群散开，黄门侍郎看到被捆的一百多人，脸上露出不解的神色，马太守解说道：“这是谒者昨晚在堤岸上抓的破坏堤岸的匪类。”

黄门侍郎问：“问出是谁主使的吗？”

马臻回道：“周氏和顾氏的旁支。”

黄门侍郎闻言嗤

笑一声，对马臻和马太守说：“我只是来传旨，这些人我管不着，咱们还是看看你们这湖修得怎么样了。”

马太守朝黄门侍郎拱手道：“事关堤岸，中贵人容某先退去处理这件事。”

黄门侍郎颔首：“马明府尽管去忙，不必在意我，这里有马谒者就行了。”

马太守又道了歉意，才带着俘虏离去。马臻引着黄门侍郎，一边走，一边给他介绍工程情况，看得黄门侍郎不住地点头。

黄门侍郎在会稽郡呆了半个月，早出晚归，这让马臻心惊胆战，生怕他族叔因为某些原因免职。

黄门侍郎对他倒挺和蔼，解释道：“圣上久居宫中，临行之前让我多了解下民生风俗，好与其讲述。”