“母亲告辞。”

请过安、略聊过几句后，楚大郎君和楚三郎君便没再多留，纷纷抱拳，一拱手走了出去。

轩廊外，春雨潇潇。

雨珠儿从飞檐滴落，有一滴淌到了楚大郎君按剑的手背，他望了眼天，待要像从前那样、穿过长廊往外走时，却被后面一道声音唤住了。

“大哥留步。”

楚昉顿住脚，转过头来时，发觉竟然是统共与他没说过几句话的三郎。

说来楚昉一直不算太喜欢这个三弟。

他这个三弟男生女相，生来就不够有男子气概，可偏偏行事也不够大气，就比如现在，他又学起了二郎。

一身素白宽袍，白玉小冠随着他走动，在轩廊下有种玉透的清澈——乍一眼看去倒像二郎。

可等他走到近前，便会觉不过是照猫画虎，徒有其形。

二郎那是如美玉一般的润泽，但面前这个，却要柔腻上许多了。

楚昉一双粗眉拧了起来。

“叫我什么事？”

他问。

楚三郎自然也不在乎楚昉的黑脸，只是打着扇儿笑盈盈走到他面前：“大哥不是素来不爱管国公府的闲事么，尤其是在母亲面前…”

他隐有暗示：“怎么今日，却要替那女人说话？”

楚昉当然明白，楚三郎这话的意思。

长公主非他亲母，是父亲后娶，他在国公府内境遇尴尬，甚至国公府内的事也是向来能不掺和就不掺和；但今日却开口，破例阻了长公主的话。

但这也轮不上楚三郎来说。

毕竟，若论境遇，楚三郎也比他强不到哪儿去。

楚昉眉不由拧得更紧了些：“你叫住我，就是为了说这个？”

楚三郎一笑：“却是要告诉大哥，大哥当日在秋桐院外拦住姜娘子、送还她一方帕子之时，小弟正好在。”

楚昉：“那又如何？”

“倒也不如何，”

楚三郎扇子在楚昉那鱼鳞式的锁子甲肩上一敲，“只是要提醒大哥一句，蝮蛇有毒，美人亦有毒，大哥还是谨慎些好。”

楚昉不以为然。

“三弟说完了？”

“还有最后一句，”

楚三郎看着他，定定地道，“大哥切记，莫要辜负父亲母亲的期许。”

若楚三郎来说些别的，楚昉还不会动怒。

可此时听闻他说这些，那张藜麦色的脸竟板起，有种难得的怒气翻涌。

他张了张嘴，只说了句：

“多事。”

说完，竟也不与他告别，甚至都等不得小厮拿来伞，径直踩了鹿皮靴重重踏入雨帘里。

铜片锁子甲在庭院里踩出清脆的碰撞声。

楚三郎面上的笑消失了。

他叹一口气，旋即那笑又挂在面上，对着旁边支伞而来、犹自懵懂的婢子道：“看来大哥是生气了。”

“可那个女人…”

他目光落到旁边婢女身上，“还不及我的香君呢。”

那叫香君的婢女垂下头去，红着脸说了句：“郎君说笑了。”

楚三郎却只是袖着双手，看着这烟雨里的国公府。

朱朱墙青瓦，玉堂金阶…

他忽而转头，说了句：“香君，你说…二哥如今在干什么？”

—

太极殿内。

圣人上完早朝，也在问王德福楚昭在哪儿。

楚昭自小有一半时间养在西泰殿，往常圣人在这边与朝臣议事，隔着一道帘，楚昭便在里面读书习字。

可以说，楚昭几乎是圣人看着长大的。

王德福也知圣人对这外甥的看重，忙上前一步，笑着说了句：“昭郎君一大早便和羽林郎们围猎去了。”

“这么早就出去？”

圣人手里提着的朱笔一顿。

王德福在台阶下，躬着身笑：“可不？老奴估摸着啊，昭郎君分明是在躲您呢。”

“你个促狭鬼。”

如今也就王德福敢这样与圣人这样说话了。

圣人点点他，转念一想：“难道是因为昨日孤让你呈上来的选亲名单？”

“可不。”

王德福道，“老奴想，许是昭郎君现下还没有这样的心思。”

“还没心思？！

他都多大了？再过几月，都要加冠了！”

圣人冷哼一声，放下笔，连奏章都不乐意批了：“寻常儿郎到他这个年纪，不说定亲，总要对女儿家好奇了吧？你瞧瞧，每日跟一帮臭小子们进进出出，就知道宝贝他那匹马，那把剑！

你看他瞧女娃娃一眼没有，哼，连个女人的身子都不肯沾哪里像我们老魏家的…”

圣人兵起草莽，从前什么话说不出，现下说到一半却忽而想起如今不比上前，看一眼旁边笔杆子晃得都快出影儿的起居郎，道了声：“方才这话不用记！”

起居郎吓一跳，忙放下笔。

圣人才继续：“是不是这回拟的不行？你说说看，都有谁…”

圣人换了个姿势，王德福忙上前，替他将龙椅后的软靠理一理，便心里小心转着嘴上道：“圣人，你这就可冤枉老奴了！

老奴可是花了吃奶的力气，将人都打探得清清楚楚仔仔细细的，否则，哪儿敢往您那呈？”

“…您瞧，礼部淮侍郎家那小女儿，性子活泼爽利，若要与昭郎君凑一对，两人一个活泼一个安静，日子可不就过得有趣了？还有那工部覃尚书家二女儿，性子恭顺柔和，若能与昭郎君一块，昭郎君冷点人也不会跟他吵嘴儿，还有那王相家那嫡长女…”

王德福一个个点过去，确实如他所言，是下过功夫的。

圣人皱紧的眉头渐渐松了些，等听到一名字，下意识道：“王斐家的？可是那个给阿昭那小金逑儿吃了一块肉的？”

“正是。”

圣人还记得那个女娃娃。

每年宫宴时，都会跟着王斐来宫里，那女娃娃生得好，百灵俏丽的，确实不赖。

只是——

“她之前给金逑儿吃了那块肉，以阿昭的性子，还愿意搭理她？”

圣人这话一出，王德福嘴不由抽了抽。

他心想。

我的好圣人哎，都多少年过去的事儿了，郎君还能记仇记到现在？

再者当年那事儿能怪王小娘子吗？她也就是好心，要不是宫宴上那小松狮去拱王娘子，她能丢一块肉下去？

不过这件事，王德福自己也觉得奇怪得很。

当年那小松狮被昭郎君养得独得很，莫说吃人手里的东西，便是靠近都容易被咬呢，缘何会对一小娘子摇尾巴摇成那样？

—

长安城近北郊。

骊隆山。

“咻——”

一支利箭划破长空，倏地插到一只灰兔脖子，灰兔两条前腿蹬了蹬，不一会就没气了。

一个头戴翎羽帽的小郎卫冲过去，提了灰兔出来，对着为首那人道：“昭郎将，是只兔子！”

为首那人着一身玄色铁甲，窄袖骑服，其宽肩窄腰被束腰革带衬托得淋漓尽致，身后浩浩荡荡跟着一群同样头戴翎羽帽、身穿铁甲的羽林郎们。

看到只是只兔子，他一双优美的眉便蹙了起来，似是对这猎物不尽满意。

这看得小郎卫心一跳。

他是新进羽林卫的，家中不过一落魄勋贵，父亲费了老牛鼻子劲才能将他塞入这隶属圣人的皇家禁卫，而对为首这位少年时便能大破乌河王庭的羽林将军是既仰慕又恐惧——