又过了几日，吕雉复去禁中，找刘季商议婚礼筹措，恰逢张良也在，且刚向皇帝上了一封关于马政的奏疏。

果然不出张良所料，对于他自请去西北边郡牧苑巡视的请求，刘季并没有一口答应。

“养马是当务之急，重中之重，你提得很对。

只是，陇西诸郡太苦了，我舍不得你往返奔波啊。”

刘季把简牍轻轻搁在榻上，不置可否。

“臣老了，油尽灯枯，老眼昏花，自到了洛阳以来，昼夜咳嗽，实在无法应对冗杂的朝政。

没准去陇西吹吹风，反而能好些。”

陇西可是边塞之地啊，与匈奴掌控的大漠近在咫尺，又与赵国、燕国呈掎角之势，今年注定是个多事之秋，张良此去，莫不是还有什么深意？

刘季面带微笑地看着张良，不做声，脑中飞快运转，硬是猜不透眼前这个瘦得干巴巴的老人的心思。

吕雉见状，趋步上前，俯身拾起奏疏，一目十行地浏览了一遍，忽然温言笑道，

“张太傅素来好黄老之道，讲求个静居行气，你怕不是想去昆仑山，修道成仙吧？

陛下，依我看，陇西地广人稀，牧苑废弛，也亟需好好盘点一下。

眼下，夏侯婴虽是太仆，统管一国车马，但此时，他可万不能离开洛阳——”

说到此处，吕雉抬眼，锐利的目光直直地与刘季相对。

刘季似乎被她说中了心事，不自觉地跟着点了下头。

“——所以，太傅老成持重，若他愿意为国接下这个重任，自是可嘉。”

眼看燕王臧荼之变，山雨欲来，刘季早已开始排兵布阵，刘敬赴匈奴，张苍任赵相，张敖当驸马，每一步，每一人，都是经他巧妙安排的棋子。

以刘季热爱率众亲征的秉性，此时，绝不可能把忠心耿耿的骁将夏侯婴放去陇西数马。

“哦，是啊，我竟忘了，你还在惦记成仙这事啊，哈哈。

既然这样，那就辛苦你跑一趟吧。

对了，你儿子张不疑，我记得是个头脑清楚的，很有才干。

改日带他来，就先在朕身边做个郎官吧。”

“臣，领旨，谢恩。”

张良深深叩首，以谢皇恩。

***

这日的晚些时候，皇长子刘肥，破天荒地被刘季单独召入禁中。

自进了洛阳，刘肥没有什么差事，每日只与其他皇子们一起，跟着叔孙通念些经典，其余时候均无所事事，只得约上一群纨绔子弟在城郊骑射。

刘季先问了问他的功课，继而点头说，

“谅你在城中也憋闷坏了，你可愿去洛阳城以外的地方走走，历练一下？”

刘肥心中砰砰直跳，知父皇这是要安排要事给自己了，忙扑通一声跪下，伏地行了个大礼，

“儿臣愿为父皇效犬马之劳，无论天涯海角，任父皇差遣。”

“什么天涯海角，没那么远，你且起来说话。”

刘季牵动嘴角，笑了，

“你若不怕吃苦，那我恰好有个西边的差使给你。”