吕释之忙上前两步，伸手轻抚小黑狗的脖颈，那狗瞬间安静下来，毛茸茸的尾巴摇成了一朵花，绕着吕释之转圈圈。

张良看到眼前此景，不由得哑然失笑，

“你究竟来过多少次，连狗都与你如此熟稔了。

还有，一条狗，为何要唤蛟龙九子的名字？”

张良松弛下来，也笑着拍拍小黑狗的头。

而韩信只默默地立于一旁，略带惊诧地打量着院落的里里外外。

囚牛，是传说中龙生九子之长子，它长得虽不似龙，却很有神性，温顺又聪明，尤其喜好音律。

这个名字用于犬名，多少显得有些突兀的滑稽。

“究竟来过多少次？我实在记不清了。

自接到娥姁，哦，也就是皇后的消息，我便立刻动身赶往东海郡，四处暗中查访，生怕走漏消息，费尽了千辛万苦，可算找到了钟离眜。

我与皇后商议了一下，就一路乔装，马不停蹄地带他赶来洛阳，隐姓埋名居于此处。

至于囚牛么，咳咳咳——”

在又一阵剧烈地咳嗽中，吕释之掩上篱笆门，一面引着二人往堂屋走，一面絮絮叨叨，

“——是钟离眜在垓下逃亡的路上捡的，据说捡到的时候还是条巴掌大的幼犬，跟着他饥一顿、饱一顿地逃到东海郡。

钟离说，这小狗没有家，而他身为败军之将，也形同丧家之犬，物伤其类，互相作伴，便把它养在身边，又一路带来了洛阳。”

“把钟离眜安顿在这里，也是皇后的主意吗？”

始终专心聆听他俩对谈的韩信，忽然问道。

“其实是我的主意。

兵法都说，灯下黑，最危险的地方，恰是最安全的地方。

我想着，全国搜山检海般抓捕钟离眜已大半年，皇上估计万万想不到，钟离眜竟敢藏身于他眼皮子底下。”

“吕兄此计瞒天过海，艺高人胆大，甚妙，甚妙。”

这是一条需要智慧与胆识的计谋，韩信抬眼，重新打量了一下眼前这满脸病气的清秀书生，不再多说什么。

***

听得犬吠，内室中早有一身着麻布短衣、孔武有力的高壮汉子迎出门口，一见为首的吕释之，便咧开大嘴笑道，

“老吕，你今日怎的这个时辰造访。

连下了好几日雨，人都要沤得发霉了，我方温了酒，快进屋来一同喝点。”

说着，便侧过身子，欲将他迎入。

话音未落，但见两个模糊身影，跟着吕释之便要踏入屋内。

傍晚光线晦暗不明，来人的面孔一时看不真切，那壮汉只迅速后退几步，双目圆睁，浑身肌肉霎时绷紧，周身充满了戒备，似一只警觉的猛虎。

“不碍的，钟离，你仔细看清楚，来的都是自己人。”

吕释之大咧咧地脱下蓑衣，抖落上面的雨水，轻轻放在檐下，口中介绍说，

“这位是张良，张子房先生，这位是——”

他话音未落，壮汉满脸难以置信的喜色，抢上一步，不顾韩信身上湿漉漉的蓑衣，紧紧攥住他的肩膀，

“这位，这位是我没齿难忘的救命恩人啊。”

直到此时，韩信一路以来的疑虑终于消逝了大半，他亦有些激动，重重在钟离眜肩上捶了一拳，语无伦次地说，

“钟离！

你果然全须全尾地活下来了！

你活着就好，活着就好！”

暌违良久，韩信终又见到了此生最好的朋友，也是他冒天下之大不韪从战场上救下的敌人，钟离眜。