“舅舅，我不想死，也不甘愿做任人宰割的鱼肉。

我已扎根邯郸，不仅要活出个样子，更会努力做你们的千里眼与顺风耳，不能让赵地君臣的狼子野心得逞。”

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自刘季亲征的御辇途径邯郸、赵姬献舞后，左右不过短短数月时间，年少天真的长公主陡然经历了彻骨的失望与背叛，原本饱满的小圆脸消瘦了不少，衬得眼睛更大，下颌更尖。

吕释之有些惭愧，

“话既然说到这里，我也不瞒你。

其实你到赵国，虽是自己情愿的，但说到底，也是朝廷的权宜之计。

但凡大家能多些腾挪的空间，也不该用一个弱女子来拖延时日。”

“不碍的，”

乍一听到这番真心话，鲁元只觉眼泪又要夺眶而出，忙深吸几口气，道，

“当初舅舅与母亲在楚营为质，每天都有性命之虞。

我在此地好歹还有个王后之位，已是天壤之别了。

不过，赵国看似风平浪静，但暗流湍急，张敖的城府很深，他一直暗中与那些旧臣谋划些什么。

只可惜他们议事时处处避着人，他又极能伪装矫饰，我才智疏浅，一时看不透他们所筹划的局面。”

“嗯，你母亲其实最担心你为情所困，别做出什么傻事来。

既然你悟到这层，可见是勘破了儿女情长的一叶障目，自此以后，耳聪目明，不破不立啊。”

这话又带着欣慰了，他压低声音叮嘱道，

“我此去洛阳，大抵一两年内不会回来了。

若仓促有变，你即刻去找张苍公，他是咱们的人。

若是觉察到了什么异状，想给洛阳写信的话，也可用他的密传通路。”

“我都记下了，舅舅尽管放心。”

吕释之看了看这个堪堪到他肩膀的瘦削少女，有些于心不忍她的一夜长大，

“朝局波诡云谲，瞬息万变，把你一个小姑娘孤身置于险境，我实在是——”

“——舅舅不必多虑，母亲一早说过，天崩地裂，便有女娲娘娘炼五色石去补，沧海无情，自有炎帝之女精卫衔石去填。

咱们家出来的女孩，纵不能补天填海，也决不会是攀缘依附的凌霄花。”

人虽瘦了一圈，鲁元的眉宇间却莫名添了几分凛然傲气，望之竟与吕雉有着隐隐相似的神韵，

“我定会协助张苍公，一内一外，守好北边的大好河山，不叫那些魑魅魍魉得逞。”

***

洛阳南宫禁中内，一路风尘仆仆的张良与刘肥，终于见到了暌违已久的众人。

苦心经营陇西小半年，张良快瘦成人干了，原本斑白的须发已经全白，更显得如仙风道骨的世外高人般超脱。

刘肥却壮实了不少，原本那若有似无的纨绔习气被西北的风沙淘洗一空，举手投足间颇有点挥斥方遒的气派。

吕雉看他行为谨慎，侍张良甚恭，简直言听计从，不禁暗笑——

也不知张子房在刘肥面前施展了什么招数，竟把个皇帝派去的眼线，收服得妥妥帖帖。