岳棠忽然有了一个想法。

他与青松派修士是不忍看到这些无辜丧命的百姓在鬼域里自相残杀，长德公同样不忍，对桐云府城隍十分愤怒。

怒火之中，似乎又有别样的恐惧。

“长德公，这些魂魄没有及时得到处置，就会再出祸事，是吗？”岳棠谨慎地传音。

长德公泥人一震，差点栽个跟头。

它从地上爬起来望向岳棠。

昔日在瀚剑山破庙里交谈的记忆，浮现心头。

“没错。”

泥人颓丧地摆手说，“阴阳路两侧的黄泉泥怨意浓重，尤其是那处地界惨死的人越多，那处阴阳路就越是危险。老夫曾经问过楚州城隍，这种事要如何解决，他说这不需要我操心，那表情却让老夫不寒而栗……事实上，东明府大灾之后，我再去东明府阴阳路上，却发现那里非但没有浓厚的怨气，反而空白得不可思议。”

岳棠瞳孔收缩。

按照情理推断，大灾之后，既有鬼域，黄泉边界会迎来更多魂魄碎片与怨气才对。

为什么会没有？

所以阴司鬼神不能露面，鬼卒不去干涉，不是他们玩忽职守，也不是他们惧怕天庭或者地府的命令不敢轻举妄动，他们……

“他们让阴阳路上的怨魂冲到人间，肆意杀戮，以‘清空’阴司黄泉边界长年累月造成的‘负担’？”

岳棠低声问。

这次他没有用传音。

青松派修士忽听此言，茫然四顾。

长德公泥人沉重点头，告知众人，不能让这里的魂魄被厉鬼撕吃。

会出事的！

当魂魄的碎片随着黄泉边界缩回阴间，只会落到阴阳路上，毫无理智地憎恨着一切活着的东西，在子夜交替之间向往着人间。

一旦回到人间，它们会尽情狂欢，撕碎一切，用生魂满足怨恨，最后消失。

“什么？这可是桐云府城隍治下，他不在乎？”朱丹掌门吃惊地问。

“他在乎什么？”长德公冷笑着说，“别看桐云府现在没有几个活人，可是这里泥土肥沃，不用二十年这里就会出现新的城镇，有新的百姓居住在这里。”

在地府与天庭眼中，凡人嘛，不就是这样多如牛毛，贱如草芥的吗？

怨念深重，化为鬼怪，导致黄泉边界不堪重负？扰乱了三界秩序？

那就用另外一批凡人来抵消它们的怨恨好了。

“……这都是老夫的猜测，并没有确凿的证据。”

长德公面露悲色，一字一顿地说，“昔日吾之友人，生前治理东明府，呕心沥血，死后得地府敕封为鬼神，可是东明府阴阳路上仍然有成年累月积下的厚重怨气。我们遍寻方法不得，始终无法化消怨气，直到一百三十年前，东明府大灾骤降。”

那日，地府封锁了阴阳路与整个黄泉边界。

长德公无法前往夏州，也找不到自己的友人，只能听说零散的消息。

第三年，长德公忽然在赤阳府城隍庙里心悸惊醒，隐隐感觉到有事发生。

又过数月，事情终了，长德公来到东明府，只看到——

“东明府阴司衙门还在，只剩下两三个鬼卒还在，他们告诉我，天泰兄执意救百姓，已经魂飞魄散。”

“……”

岳棠眼前又出现了幻象，耳边是无尽的惨叫声。

他紧紧地握住手指，用力到骨骼咯咯作响。 长德公抬手摸脸，然后发现自己是泥人不会流泪，根本不用擦。

“我询问过很多城隍，他们有的不知道，有的不肯说，最后我只得到了一个含糊的说辞……‘大灾既出，不得干涉，违者万劫不复’。老夫的友人就是干涉了……就是多事了。”

长德公的声音很古怪。

泥人颓丧地坐在地上，摆手道：“你们快去收魂魄吧，老夫不想再谈这件事了。”

说完，泥人就静止不动了。

岳棠与青松派修士低头做揖，送走这位身心俱疲的赤阳府城隍。

岳棠压住心中翻涌的情绪，强迫自己冷静，抽离怒火去思考这件事。

——东明府城隍插手了，所以他死了。

——东明府辖下的岩县就没出事，岩县判官与鬼卒对此更是一无所知。

所以事实的真相是，当黄泉边界的怨魂鬼怪倾巢而出，奔入人间，它们会拼命发泄自己的怨恨，普通的鬼卒也会被他们撕成碎片。

这处地界的阴司衙门是唯一会让怨魂惧怕的地方。

只要不出来，就不会有事。

身怀鬼神敕封的城隍为什么会死？是怨魂之力足够吞噬阴司衙门吗？

不，城隍庙既然是安全的……那么，是地府在大灾开启之时，把鬼神敕封与这处地界的阴司化为一体，以抵挡怨魂冲击。

无论谁离开城隍庙，都等于自寻死路，包括东明府城隍自己。

岳棠的身体发沉，他本来不需要呼吸，却感到了窒息的痛楚。

他下意识地扶住旁边的桌子。

他在想，为什么天庭地府要先制造大灾，或者是故意趁着大灾发生，人间有鬼域出现之时，再放出怨魂呢？为什么不直接放？

是因为这样可以轻松地让黄泉边界扩展到人间，不影响地府，不让怨魂跑错方向冲击六道轮回，还是……这样做可以欺骗天道？

“岳先生？”

青松派修士不知道岳棠为什么忽然脸色难看，站都站不稳，还以为他旧疾复发呢？

“快，是不是那蛟伤了你？”

“我无事。”

岳棠定了定神，对青松派修士说：“我们去收凡人魂魄，遇到邪修就装作发生矛盾，赶走或者杀了他们。”

“不成，岳先生你还有伤呢！”

“区区邪修罢了，难道还能出现化神期的邪修吗？”

岳棠按住胸口，恍惚间像压住了一团火，他低声说，“我坐在船上，反倒心神不定。”