67章

六月初二，宫里一位老太妃急病发作，夜里薨了。

自从今上继位，太上皇从前的妃嫔仍留在宫内的少，两位圣人如今年纪大了，不免伤心。

是以皇帝下旨凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，以做哀悼。

贾母带着邢夫人、王夫人及宁府尤氏每日随祭，又要往孝慈县停灵数日，来回少不得一月光景。

宁荣二府之事便由凤姐协理，再有探春李纨从旁相助，大观园中姊妹由薛姨妈照管。

因贾母嘱托，薛姨妈便也搬进园子，至潇湘馆中与黛玉同住，看顾药食。

黛玉因自小丧母，今得姨妈尽心关爱，于是感念不已，往后与宝钗亦是亲如同胞。

荣国府中原本采买回来的那十二个学戏的女孩子也要被遣发，王夫人叫每人给几两银子，也不必赎身，各自回家去。

李纨道，“家中戏班有几个老的还在，那也是不肯家去，才留下的。若她们有不肯去的，也便留下使唤吧。”

“有理，便去罢。”

凤姐那边听了话，说若有想归家去的，账上给银八两，让各家父母亲戚领回。

那十二个女孩子倒有大半是愿意留下的，一是怕回家再被卖，二是感念贾府恩德，不愿离去。

贾母便指了各人往园子中侍奉姑娘爷们，自己留下了文官使用。

怡红院的小旦菂官和潇湘馆的小生藕官在剧中扮夫妻，现下又被分至宝玉黛玉处，便更常相共处，情谊深厚。

正旦芳官被分到了月蜃楼，但如今贾环不在，楼中丫鬟婆子事少，她便与其余戏子整日园中嬉戏，乐不思蜀。

贾母等因送灵到别县一月才回，所以两府中各处下人也都偷懒懈怠起来，好在暂未生出事端。

初九这日，是贾环的生辰。

虽他不在家中，但内外各处送来的寿礼相比往年却分毫不少，赵姨娘便进了园子，与晴雯云翘几个收管打点。

“北静王与王妃送来琉璃彩瓶一对，金寿桃两只。”

“定城侯府送来长生玉树一尊。”

“五皇子府送来麒麟翡翠印章一枚。”

“……”

芳官头一次见这阵仗，她年纪小，哪里懂得什么规矩。

月蜃楼的几个大丫鬟对她们向来不搭理，淘气得惹人厌，故打发她往怡红院送东西。

“菂官，这是香扇姐姐让送来的丝线，你拿给袭人姐姐。”

宝玉因近日贾环不在，黛玉又抱病，自己也时常懒懒的，见了芳官便道，“怪没意思的，你们也常来我这儿逛逛。”

他对女孩儿家一向纵容，这群小戏子入了园闯祸招嫌，一是仗着有老太太、太太的怜惜，二是有宝玉从中包庇护佑，所以才愈发兴起。

“今儿是环三爷的生辰，这两日不得闲，连带着我们都跑上跑下，累的很。”

宝玉笑道，“哪里能累得什么，月蜃楼的活计虽多，但你们也不会那针线上的事儿，不过是端水喂雀儿。”

芳官撇撇嘴，不过待在月蜃楼比在别处自在多了，就是不知等主子回来什么样。

她们从前除了娘娘省亲那次，从未再进过大观园，一直待在荣国府的戏院中由教习监管，哪有待在园子里自在。

麝月过来接了丝线，“这还没开始做活呢，就叫唤起累来了，等三爷回来了，看你们还搅和。”

“没有这样的话，环儿对她们一向也是极宽待的。”宝玉坐在绣墩上看闲书，对着芳官笑道，“只是他身上不好，你们伺候着要细致些，旁的也没有什么。”

芳官点了点头，便拉着菂官出去逛了。

麝月哼了一声，进屋对着袭人道，“这园子早晚叫她们祸害了。”