费霓在别人心里做足了守得云开见月明的悲情女主角。
费霓曾经的邻居——制帽厂的徐科长也看到了周护士写的文章，他对着妻子汪晓曼感叹：“我认为女同志都应该跟费霓学一学，你看看费霓下了班就去照顾还不是她丈夫的小方……”
汪晓曼听了，马上来了气：“你是不是也想娶一个费霓一样的媳妇儿啊，我跟你说，你别说娶不上费霓这样的，就算娶上了，她也不会像对小方那样对你，挑剔别人做大梦之前先看看自个儿：你跟小方一样救人了吗？你有人小方长得好么？你出版了几本连环画？你考上大学了吗？你有小方会疼媳妇吗？你跟小方唯一的共同点，就是你俩都是男的，你不会以为每个男的都应该给他们配一个费霓吧。”
“你简直是不可理喻，我就是和你讨论讨论报纸，你怎么这么多话！”
“别以为我不知道你们男的在想什么？你对我怎么样，我就怎么对你。我心里有一杆秤，你对我好，我自然不会亏了你。别老跟别人比媳妇儿，比之前先看看自己，我配你绰绰有余！”
徐科长的心事被老婆戳破，自讨了一个没趣，又拿好话去哄。自己老婆虽算不得十分的好，可天下之大他也就只有这一个老婆，还是应该珍惜。
叶锋的妻子在报上看了这篇感人的故事，讲给自己的丈夫和婆婆听。
她很为费霓和方穆扬的故事所感动，不由落了几滴泪。
叶锋的母亲全然不觉得感动，只觉得气愤，可这气愤又实在不好与儿媳讲。费霓既然这么爱方穆扬，为什么还要同她的儿子相亲交往，把她的儿子当什么了，她还以为叶锋和费霓分手是因为自己在儿子心中的分量够重，叶锋在自己和费霓之间选择了自己。看到报纸才知道原来叶锋不过是费霓的“退而求其次”，最重要的那个同意跟她结婚，次要的就可以抛开了。
她本想着给报社去信揭穿费霓在结婚前一周多，还去另一个男人家见了家长，根本不是什么报上说的一心痴恋方穆扬。但叶锋的父亲制止住了老伴的冲动，没必要为了陈年旧事得罪方家。在叶家搬来新居之前，他们一直住在一间大宅的平房里，宅子原本是方家的，后来捐了，这房子便充了公，辗转有一部分归他们单位支配，用来解决职工住房。虽说把房子给他们住不是方家人本意，但他们毕竟曾得了方家好处，况且费霓的公公仍在任上，实在没有必要得罪她。
叶锋母亲审时度势后，选择息事宁人。
叶锋被迫在妻子的要求下观看费霓和方穆扬的爱情故事，男人的自尊不允许他对妻子说，如果他当初能够果决一点，和费霓结婚的就是他，报上的故事终究只是故事，算不得真。他说不出，便只能任由妻子对费霓和方穆扬的美好爱情展开想象。
“下了班冒着寒风只为给一个听不见自己说话的人读书，想想这个场景就觉得感动。”听不见叶锋附和，妻子追问他，“你说是不是？”
叶锋为了杜绝妻子的追问，偶尔也会说“是”。
发生在别人家的都是小风波，真正生活受到影响的是凌漪，人们能看的报纸杂志就那么几种，那篇文章很难不出现她的世界里。她不看，她的家人同事朋友也会去看。虽然文里没有指名道姓，但当年知青点的人都知道方穆扬当初把大学名额让给了她，现在方穆扬住院时的护士文章一出，大家便都知道她没去看过方穆扬。她唯一能澄清的就是她从来都不是方穆扬的女朋友。而她不是方穆扬的女朋友，方穆扬把名额让给了她，她难道不是更应该去看么？亲朋同事里有不知内情的好奇方穆扬把名额让给了谁，都去问和方穆扬一起插队的凌漪，凌漪不能说是她自己，又不能编别人的名字，只说不知道。而猜出方穆扬把名额让给她并不是什么困难的事。
因为这篇文章，凌漪连续几天失眠，总觉得背后有人在对她指指点点。她的父母心疼她，又担心这件事传出去影响凌漪的前途，思来想去决定抛开面子求费霓和方穆扬澄清一下，尽管他们知道真正能澄清的只有一项：那就是凌漪不是方穆扬的女朋友，其他的都需要润色。凌漪这次终于勇敢了一次，她对父母说：“你们不用管了，我去找费霓。”
周六下午，费霓没有等来方穆扬接她，却等来了凌漪。
她突然想起自己之前去凌漪学校找她的情景，她请凌漪去医院看方穆扬，那时她站在校园里，看着其他学生经过，想着她要是能上大学该有多好，如果能考试，她不会比任何一个人差。
如今这个场景对调了，换成凌漪来找她。
费霓想不到凌漪来找她的理由。
凌漪明显比上次瘦了，精神状态也很不好。单从长相看，凌漪并不比费霓差多少，但凌漪的眼神明显带着颓气。
凌漪向费霓道歉。
“你没什么对不起我的。”这是费霓的真心话，自始至终有权利原谅凌漪的只有方穆扬，至于方穆扬愿不愿意原谅凌漪，她也不想干涉。
两人行走在校园小路上，不时有人跟费霓打招呼。
凌漪纳罕，费霓分明没上学多久，这里的人却好像都认识她一样。
“当初穆……方穆扬把名额让给我，是因为……”
费霓截断她说：“他跟我说过，是因为你文化素养比他高。”让名额跟感情没有任何关系。
凌漪的嘴唇止不住的发颤，“他这么跟你说的？”
“是。”
方穆扬真会给她留脸啊，可她这事儿办得实在不算漂亮。
凌漪双手捂住脸，手指掩去了泪痕，她走在校园小道上，跟费霓讲她的版本：“并不是因为那个。你还记得穆扬问你想去哪儿插队吗？他其实想和你一起插队的。可惜造化弄人，和他一起插队的是我。我不经他同意擅自把插队的地点跟他改成了同一个地方，那地方很艰苦，我很不适应，我觉得这是我为他所做的牺牲，可他却完全不领情，虽然经常帮我干活儿，他却总是刻意跟我划清界限。其实现在想想，我所谓的牺牲，对他来说完全是个包袱，他并未从我的牺牲里得到任何好处，反而多干了许多不该干的活儿。他很照顾我，一半是因为责任心，另一半则是迫不得已。其实那时候我有感觉他其实并不喜欢我，可我不能承认，我要承认了，就显得我跟他一起下乡的决定特别荒唐。我能在那里撑下去，全因为他在那里，后来我得知他要去上大学，而我或许永远会留在那片土地上，我觉得这人生简直毫无指望……”
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