慕湛轻咳一声，老头子越说越不像话了，他温声道：“我让人熬了粥，你喝碗粥垫垫肚子，一会我送你回家。明天你从太子府回来，我接你去静心庵。”

父亲既然来了京城，就要去祭拜下母亲，即使这里只是衣冠冢，正好趁着这机会带她出去散散心，慕湛微微笑道：“你不是一直想用小池子养小鸭子吗？我在庄上给你挖了一个小池子。”

小池子养小鸭子？沈灼一怔，她什么时候想用小池子养鸭子了？她养鸭子不会养湖里吗？沈灼突然想到自己小时候一直想要一个私人泳池。

但是姨母觉得她年纪太小，学凫水太危险，没答应。沈灼就去缠着表哥，让表哥给自己挖一个可以凫水、养鸭子小鱼的小池子。表哥缠不过她，最后答应了。

但是正在准备挖池子的时候，姨母不让她随便去找表哥了，这件事也就不了了之了，她没想到表哥居然还记着这件事。

沈灼心情有些复杂，要在前世这年纪，她可能会觉得理所当然，毕竟表哥一向顺着自己。但经历了后面的事后，她才知道表哥对自己有多好。

萧毅算事事顺着自己，她也从来没对他提过那么多要求，倒不是觉得萧毅不会答应，她就是莫名地不想说，也只有对着姨母和表哥，她才敢肆无忌惮地提要求。

慕湛见小姑娘目光晶亮地看着自己，心中竟然有几分欣慰，总算没白疼她，还记得这件事。

慕湛没说他庄上的小池子，早在七年前就挖好了。本来他想瞒着她，给她一个惊喜，他哪里想到这惊喜居然等了七年。

镇北王见两人居然打起了哑谜，好笑地摇头，“时辰不早了，老大你送夭夭回去吧。”

慕湛起身说：“夭夭，我们走吧。”他也不想她留在这里太久，慕洵那小子意图太明显了。慕湛能在京城生活得如鱼得水，涵养气度都是一流的，等闲不会轻易动气。可慕洵那过分露骨的神态，让慕湛有些控制不住自己的脾气，还是早点带小姑娘离开比较好。

镇北王等两人离开后，看着低头喝酒的慕洵，他吩咐儿子说：“老二，你要明天有空，可以去杜府一趟。”

老二和杜家姑娘即将定亲，他现在登门去杜家，杜家应该会让两人见一面吧。怎么说也要成亲了，该让他婚前见妻子一面。

慕洵没吭声，他不会傻到问父亲，为何兄长可以娶沈七娘，他却只能找个庶女，因为在京城世家眼中，他就是一个庶子。

以前慕洵并不在乎自己妻子是谁，杜家姑娘、或者是母亲坚持要自己娶的表妹，他都无所谓，可现在他突然有些不甘心了。凭什么慕湛什么都比自己好，他明明只是父亲留在京城的弃子而已。

慕洵的心思直白到镇北王一眼就看透，不过儿子不说，镇北王也没点穿，这孩子只是一时糊涂，过几天他就能想明白了。他可以娶贺兰氏，或者北庭任何一家贵女为妻为妾，但沈家的女儿他就别妄想了。

镇北王拍了拍次子的肩膀，起身去外书房。他的书房里已经坐了一人，镇北王大剌剌地坐在来人面前，“喝酒吗？”

沈清道：“不用了，王爷，我们长话短说。”沈灼以为父亲不会跟镇北王私下见面，却不知道沈清出了萧太夫人院子后，就换装秘密来了镇北王府。

沈清和镇北王这对看似已经决裂的连襟，实则每年都会见面，两人私下甚至还有密信联系。镇北王远离京城，即便在京城有诸多布置，也不可能完全掌握京城情报。

而沈清却可以给镇北王最准确快捷的情报，当然沈清也借助镇北王的权势，比自己岳父更早地当上了中书令，两人是互惠互利。

镇北王倒是不急着跟沈清说公事，他给沈清倒了一杯茶，然后开始跟他叙家常，“夭夭年纪也不小了，开始说亲了吗？”

沈清道：“她年纪还小，我还想多留几年。”沈清绝口不提他之前准备跟萧家议亲的事，先不说女儿不想嫁了，就算女儿没意见，他也不会跟镇北王说。

没人比自己更清楚镇北王心里打什么算盘。要不然当初阿姊（顾王妃）为何要分开夭夭和慕湛？就是她发现镇北王对夭夭不同寻常地疼爱。

夭夭是很乖巧贴心，惹人喜爱，但镇北王是什么人？他膝下庶女众多，也不见他有关心过，他又怎么可能会因为夭夭乖巧对她特别疼爱？他肯定是动了别的心思。

是以阿姊才让夭夭和阿湛分开，沈清心里未尝没有惋惜，如果阿湛不是镇北王世子，他真想把夭夭嫁给他，除了身份这孩子就没有不好的地方。

“我以为你看上了英国公府，原来不是。”镇北王似笑非笑地说，“想来也是，区区一个国公府能跟我们镇北王府媲美吗？”

沈清淡淡道：“镇北王府门第太高，我只想让夭夭嫁给性子温和敦厚，能对她好的人。”

镇北王哂笑一声：“天真！就夭夭那样，你让她嫁个庸才，那人能护得住她？”镇北王顿了顿说：“当然你我在的时候，自然能护得住她，可我们要是不在了呢？你确定你那两个儿子能护得住？”

沈清脸色微变。

镇北王说：“当初岳父还在，可阿隽还是当了我的王妃。”顾王妃名隽，当初顾王妃嫁给镇北王时，顾中书还活着，只是他那时已经重病垂危，就在熬日子了。若非如此，镇北王也不可能娶到顾王妃。