“咚！”

一只装满石头的篓筐，被绳子系着，砸入水面。

激起一大片水花，迅速沉底。

新抵进码头的这艘舟船迅速稳定了身形，缓缓停在岸边。

柳阿山的目光从水花处收回，此物被浔阳江上跑船的伙计称为“碇”。

在靠岸停泊时丢入水底，依其重量，锚定船身。

帮忙一起放下碇石的木讷汉子拍了拍手，朝船夫拱手，闷声道谢了句。

船只的登船梯还未完全放下，柳阿山就在甲板上敏捷翻身，迫不及待跳下了船只。

两脚稳稳踩在了彭郎渡码头的熟悉灰黑地砖上。

彭郎渡码头边，早晨的初阳晒在皮肤上暖烘烘的，柳阿山仰头深呼吸了一口气。

一种难以言喻的感觉涌上心头。

就像在摇摇晃晃的钢丝上行走多年，突然脚踏实地可以四处随便走动了一样。

心安踏实。

左右看了看车水马龙、热闹呼号的渡口街道。

柳阿山舟车劳顿、略带眼圈的木讷脸庞上，不禁露出一丝笑意，他呢喃：

“乃瞻衡宇，载欣载奔……老爷说，这句的意思是，远看见自己的简陋家门，却等不及的欣喜奔跑过去。

“老爷不愧是进士探花郎，偶尔低语一句，都如此有道理。”

柳阿山下意识学着某人揉了把脸，低头检查了下腰间的月光长剑。

又伸手入袖，指肚感受到一股属于青铜金属的冰凉触感。

确认东西都带齐了，柳阿山转过头，与后方舟船卸货的船夫们挥手告别，离开了码头。

柳阿山一路经过闹街与西寺，路上忍不住左右四顾。

没遇到老爷之前，他在码头作过脚夫搬货。

前方的那颗硕大的老槐树，乘着管事凉棚下瞌睡，他曾与工伴一起去躲过片刻荫凉，那是当时白天唯一能歇口气的摸鱼位置。

后来年岁长些，阿父早亡，当年又忽遇大水，冲毁了屋田。

一家人穷困潦倒，在灾年早早入了官奴贱籍，被抵押给了古越剑铺，后来，他与阿妹每日要来码头渡河去西岸干活。

柳阿山手脚勤快，古越剑铺那边工事忙完，挤出些时间，偷偷在码头打些零碎小工，悄悄攒钱，想给阿妹阿母赎身。

只是，在老爷没来龙城前，他辛辛苦苦存七八年的血汗钱，都不够赎半个阿妹。

更别提盖一间新房，娶妻生子之类的了，可能正常轨迹，要操劳一生，才能攒够吧，还得不遇大灾大病。

柳阿山表情平静，晨阳落身，走在清晨苏醒闹腾的街道上，不时回望路边。

拐角处，那家卖油麻饼的小摊，油麻饼一绝。

听说老板是岭南道广州府那边来的，手艺老字号了：将糯米粉做团，桂花糖、金桔做馅心，浇上热油煎之，“兹拉”一声，热气腾腾，饼上芝麻金灿流油……

阿妹与阿母最爱吃了，只是从来不讲。

柳阿山是以前每早带阿妹来码头坐船渡河、路过时阿妹时常回头，才瞧见的。

后来他默不作声买了一块油麻饼给阿妹吃，阿妹只咬了两小口，问他也不吃后，油纸包着，塞进怀里，晚上带给阿母，却被织布的阿母训斥。

还训他浪费了半文钱买一张油纸包饼，随便摘一片路边池塘里的荷叶包着，不挺好的？

“乃瞻衡宇，载欣载奔……”

柳阿山呢喃。

真是奇怪。

这样一块并没有承载多少美好欢乐回忆的乡土，为何他只是离开了一小会儿，且在外面船上，吃好喝好的。

可一旦回来，这些原本视之如常、甚至苦难的事物，落入他的眼里，都变格外亲切了起来？

说来，柳阿山这回还是第一次离开土生土长的龙城县，以前出过最远的门，也不过是年轻时跟随老渔夫们去江上打渔。

可此时此刻，重新踩到这片土地，柳阿山胸间突然涌出一股再也不想离开家的冲动。

不知为何。

脑子里也在反复浮现老爷说过的那句话。

他不是喜欢拽文弄墨的人，可是就是觉得，这句话“乃瞻衡宇载欣载奔”，说的很好很好。

柳阿山自彭郎渡下船，没有耽搁，径直返回鹿鸣街，他咀嚼回味了此句话一路。

不过在离开西市之前，柳阿山去到了闹街拐角处的那个油麻饼摊子前，默默掏出了六枚铜板，递送老板。

对了，后面还添了半文钱。

柳阿山将油纸包裹严实的两块热乎油麻饼塞进怀里，胸口暖呼呼的，一路返回鹿鸣街的县衙。

荷叶虽便宜好用，但阿妹喜欢折纸，吃完饼，油纸可以让阿妹折纸叠花。

风尘仆仆的木讷汉子手捂胸中物，点了点头。

这次他掉头折返龙城，在江州落别叶姑娘与官船走之前，叶姑娘含泪塞了他不少银子，作车马路费。

让柳阿山务必尽快返回龙城，阻止欧阳戎。

但是柳阿山也没花多少，只是忍住了肉疼在浔阳渡找了一艘顺路回龙城县的运货快船，至于一路上的吃喝，柳阿山都是与船夫们一起蹲在甲板上吃的。

他原本是准备到了南陇后，给阿妹阿母买些礼物，眼下看来是来不及，只能就近带两块油麻饼回去了。

至于剩余的钱，以后还给叶姑娘。

木讷汉子心思缜密，待他默默理清条理，人也来到了鹿鸣街的路口，遥遥能看见熟悉的县衙大门。

“往日这个时辰，老爷已经来县衙上值，除非真如叶姑娘所说……等等，门口怎么这么多人。”

自语的柳阿山眼睛睁大。

只见前方县衙大门口，正有形形色色的官吏们进进出出，步履慌张；门前的街道上，停驻的一辆辆马车或快马，差点将鹿鸣街口堵死。

隐隐有嘈杂混乱之势。

柳阿山记性倒是不错，看见前方进出大门的匆忙人流中，有些熟悉衣着，立马回忆起来：

“那几个不是上游几个渡口驻守水则碑的长吏吗，怎么跑回来了，来县衙干嘛，找明府的？”

柳阿山皱眉，似反应过来什么，忽然抬头望天。

炎炎夏日，阳光明媚。

“这季节怎么可能……以往上游，从没在此季节涨过大水。”

柳阿山摇头，脸色不可置信，他迅速前奔，涌入人流，进入县衙。

可很快。

木讷汉子的坚定，就被左右不断耳闻的混乱消息与慌乱对话所摧毁。

瞪圆眼的他，耳边的信息迅速汇总出来：

眼下夏至，云梦泽上下游确实已半旬无雨没错。

但，

今晨，辰初刻，

狄公闸附近的云梦泽水位，蛮不讲理开始暴涨！

有踉跄赶来的官员满脸急切的呼喊：

“明府呢，明府在哪，快去通知明府，水位上涨的速度太快了！咱们，咱们根本找不到原因。

“上一回暴雨涨水，一天一夜所涨水位，现在两个时辰不到就已涨至，这速度太恐怖了……”

有留守县衙的长吏瞪目结舌，结巴道：“明……明府请假不在，由刁大人代领……”

“那就其它大人，刁大人呢？人呢？快去禀告刁大人，询问下咱们现在该怎么做？上游的同僚们都很慌张，需要县衙指示……”

“刁县丞今早没来上值，带着一半同僚去了折翼渠那边，参加一个庆祝通渠的典礼……”

“现在禀告，一来一去，至少得一个时辰，黄花菜都凉了，这么紧要时候，怎么两位大人都不在！”

“兄台往这边走，快去找燕捕爷，两位大人暂时不在，燕捕爷职权最高，现在正在县衙大堂那边召见诸位告急同僚。”

“是是是……”

长廊上，有快马加急赶来的官吏受到指引，朝县衙大堂方向奔跑去。

柳阿山缓缓从后面走来，看向前者离去的方向。

和这位类似的告急官吏，柳阿山从县衙大门一路走来，看见了很多，比比皆是，一波一波的从上游沿途各处赶来。

龙城县在江南道地理位置虽偏，但却是个近万户的大县，除了下游的龙城县城居住百姓外，上游沿途也有不少村镇，聚集了不少村民百姓。

一旦挡在上游越女峡的狄公闸塌陷，蓄至高位的洪水倾泻狂涌，能瞬间淹没沿途畔水的村镇，所以最急迫的也是这些本地村镇的官吏百姓。

“明府暂时不在，燕兄在吗……”

柳阿山怔怔，跟着前方告急官员们一起，赶到了县衙大堂。

本以为有个主心骨在，县衙大堂里面能安静些。

可没想到，一走进县衙大堂所在的院子，整个人就被嘈杂的声浪所淹没。

县衙大堂内，最上首的公案桌位置无人。

往日熟悉的年轻县令背影早已不在。

眼下，燕六郎站在空荡公案桌的正前方，与属下们一起努力安抚众人。

各处汇聚而来的告急官吏七嘴八舌，各有急事与担忧述求。

焦急的情绪在县衙大堂内蔓延起来，难以压制。

燕六郎忙的焦头烂额。

“诸位安静，我已经令人快马加鞭，通知刁县丞去了，县丞大人马上回来，诸位勿急，稍安勿躁，涨水之事，先按照往日的预警来……”

有年长官吏急道：

“还预警呢，之前的准备都要无用了，这回真的和前几次不同，小燕捕爷，这水涨的太快了。

“今日内……甚至等不到下午，及至正午，就要超过上一次的最高水位。

“此前县衙做的预案，大半都无用了，甚至来不及，现在咱们怎么办，要不要立马撤离百姓们？

“要不启用大孤山的避难营方案，先把百姓转移过去。”

“这……”燕六郎脸色犹豫。

身旁有青年捕快冷笑反驳：

“没有两位大人的文书官令，谁敢轻易做出部署，下达撤离全城百姓的命令？

“这么大规模的调动，万一期间出个三长两短的意外，或者事后朝廷调查，狄公闸本可以抢救抵御大水，却错失良机，属于长官怯懦弃城之误，谁来担责任。”