回到纽约休假的日子，罗纳德过得很舒适，圣诞夜还和姨妈表妹吃了一顿丰盛的圣诞晚餐。

或许是长时间筹备和指挥拍摄电影，罗纳德和现实生活有些脱节，他搬到了姨妈住的公寓，宅在家里好多天，每天和姨妈说话聊天，用家庭温暖让自己暂时忘记刚拍摄的电影。

这天一大早，罗纳德又在起居室里看电视。

为了随时观看大统领的讲话和新动向，凯伦姨妈出钱给家里开通了有线电视，除了本地频道和三大无线电视台，家里的电视还可以看到几十个全国各地的频道。

这种把地方性的频道，搬到全国有线电视网络，让全国的有线电视订户都能看的做法，叫做辛迪加化。很多本来只是地方性的电视节目，被辛迪加化以后大火。

罗纳德拿起一个长方形的小盒子，对着电视机按了起来，电视跟着他的手势在变换频道。这是有线电视收视盒子配的一种遥控装置，可以坐着换电视频道，罗纳德很喜欢。

“咦，这是什么？”

罗纳德发现电视机里出现了一个阿波罗登月的画面，不过月面上的旗帜被从国旗更换成了一幅上面有个大写的M字母的旗子。

然后一个美女主持人，开始播报“欢迎收看MTV台，世界上第一个音乐电视频道，白天，晚上，立体声为你播放世界上最好的流行音乐。”

接着画面一转，MTV台开始放起了洛德·史都华的音乐电视，罗纳德开始感兴趣起来，这种时间比正常电视节目短的多的音乐电视很有意思，几分钟就换一首。

他们剪辑的节奏，要比电影快得多，也比电视剧快得多。

罗纳德盯着MTV台看了几首正在排行榜上流行的歌曲MV，发现自己看这种快节奏的剧情，居然理解起来毫无困难，也许是因为有音乐和歌词，辅助了观众对剧情的理解，不需要电影那样铺垫很长时间。

“接下来是滚石乐队的最新演唱会现场”主持人说道。

“哦，罗纳德，你该出去走走了，别总呆在家里看电视。”

凯伦姨妈有点受不了罗纳德每天宅在家里吃饭睡觉看电视，过来把他从沙发上赶起来，“出去，去买份纽约时报来，这对你有好处。”

“好吧”，罗纳德从沙发上起来，换上外套准备出门。

这时电话响起，凯伦姨妈接起电话，然后把听筒递给罗纳德，“找你的，罗纳德，是个女孩。”

“我是罗纳德，哪位？”

“我是海伦，海伦·斯雷特，拍过口香糖的广告，你还记得我吗？”

“当然，你好海伦。”罗纳德当然记得，“快节奏的里奇蒙高中”开拍前，罗纳德还起意让这个女孩来试镜，不过被她在电视台的父亲杰拉德以海伦还未满18岁拒绝了。

说起来马上新年了，海伦现在年纪倒是成年了。

有时候影响电影的因素中，就有很多看来不起眼的。如果海伦年纪大几个月，或者电影晚一点开拍，说不定海伦·斯雷特也能参演。

“罗纳德，我想邀请你参加做我‘德标汤特’舞会的男伴，你愿意吗？”

“什么？”罗纳德不理解那个舞会的名字。

“就是debutante，法语‘首次登场’的意思，这是阿美利加女孩初次登上社交场合的一种舞会，必须要有男伴哦。”

“舞会？我没有经验啊，杰拉德没给你安排其他合适的人选吗？”

正在海伦旁边一起听电话的杰拉德·斯雷特忍不住了，拿过电话听筒说道，“嗨，小子。我女儿找你做男伴，你还有什么不愿意的吗？”

“杰拉德，你好。我不是这个意思，我没有参加过debutante舞会，不知道怎么履行职责，听海伦说好像是个挺正式的场合。”罗纳德出身底层，对这种上流社会的调调不怎么感兴趣。

杰拉德听到罗纳德说的理由，消了些气，看来这个幸运的傻小子还挺重视女儿的成人仪式。

“没有这么正式，是我们电视和电影圈子里小范围的一个舞会。真正的国际debutante舞会逢双数年举办，有很多欧洲国家的公主会来参加。

我们想为子女们创造一个环境，让有兴趣进入演艺圈的年轻人，在成年的时候认识一些圈内人。海伦邀请的时候第一个想到你，你也可以认识一些圈内的年轻人。”

“这是我的荣幸。”

“记得礼宾的要求，上午亮相仪式，午餐后是嘉宾聚会……”

到了电影电视高级从业人员子女成人首次登场舞会的那天，罗纳德穿着深蓝色海军双排金属扣西服，配上深红色的口袋巾，灰色的裤子，把头发梳的整整齐齐，去了华尔道夫酒店。

这个老牌酒店，就是每逢双数年举办的国际成人舞会的举办地。杰拉德他们也把舞会定在这里，是存着提升女儿们档次的心思。

到了舞会举办的大厅，罗纳德有点后悔。来的各位男伴都不是什么业内知名人士，以星二代为多。他还看见了纽约大学那个想拉自己进兄弟会的星二代。

首次登场舞会的节奏很慢，每个女孩都单独从楼梯上走下来，每人会有10分钟的亮相时间。主持人介绍女孩的家庭背景资料，和男伴的家庭背景。然后再向在座的各位展示礼服。

等了两个多小时，快接近中午的时候，主持人终于报出了海伦的名字。

“海伦·斯雷特小姐，她的父亲是PBS电视台自身副总裁杰拉德·斯雷特……”

罗纳德连忙站起身来，抬头看向楼梯上方。

只见一个大概五尺八寸（1.73米）的女郎出现在楼梯上的走廊出口处。她穿着一套乳白色的礼服，头上戴着一顶二三十年代风格的白色小帽，一双碧蓝色的眼睛顾盼生辉。

耳朵上挂着两个亮晶晶的吊坠耳环，脖子上还套着一串珍珠项链。

正是罗纳德好久没见的海伦·斯雷特。

一年多没见，只通过几个电话。罗纳德觉得自己有点不认识海伦了。

阿美利加的女孩，在这个年龄，正是容貌急速变化的时期。海伦除了眉眼还像以前那样迷人，整个人的身材出落的更加出色，让罗纳德有一种邻居家的姑娘突然长成大美人的感觉。

海伦从楼梯上款款走下，眼睛左右巡视，找着自己的男伴罗纳德。她看到罗纳德一身海军制服式的打扮，配上修剪过的头发和络腮胡子，显然十分满意，过来挽住了他的手臂。

主持人介绍完毕以后，就是摄影师的拍照环节，罗纳德忠实地做了海伦·斯雷特的男模特，拍了好几套照片，然后两人去了座位坐下。

“你今天十分出色，海伦。可以说是舞会上最美的女孩。”罗纳德自觉第一次在夸赞女孩的时候，没有加上任何夸张的成分。

“咯咯……”海伦一笑，“你也很英俊。”

两人相视一笑。

“你在这里等了很长时间了吧？”海伦问道。

“正是，还好最后看见你，没有白白浪费时间。你们在楼上休息室，也要等候吗？”

“是的，不过我们有密探，咯咯……”海伦又笑了起来，“我们有朋友不断在门口偷看，向我们通风报信谁的男伴最英俊。”

说笑了一会，两人继续等待着剩余的女孩下楼梯。

“你不觉得闷吗？我们先走吧？”海伦等了两三个女孩，对身边的罗纳德说。

“不是说下午还有嘉宾吗？”

“很乏味的几个人，是前大统领JFK的儿子和侄子。听我爸爸说，他们想进演艺圈当演员。”