驿站的方向，大火已熊熊燃起，染红半边黑夜。

人马很快点齐，郁墨正要翻身马，被听到消息匆匆赶来的郁大老爷拦住：“现城中还宵禁，你要去哪？”

“慕秋堂兄驿站那。”郁墨甩开爹的手，踩着马蹬了马背。

郁大老爷怒道：“驿站那边有官兵把守，他们会救火。”

“驿站乃何等重，深夜居然会起如此大火，我不信那些官兵。”郁墨扬起马鞭，领着一手培养出来的侍卫离开郁府，留郁大老爷原气急败坏。

也许是为驿站起火的缘故，街道负责巡视的官兵比前多了不少。

郁墨才出郁府，就遇到了官兵。

并未停，从怀里掏出令牌，边纵马边高声喊道：“郁家事，若要问责，明请诸位前往郁府！”

负责领着这队官兵的统领冷笑道：“大人有令，今夜城中生『乱』，任何人都不能擅街道走动。我管是郁家还是哪家，统统给我拦！”

这条从郁府赶去驿站的路，郁墨是生生打通的。

到驿站时，驿站连同它周围几家宅院，整整半条街道都烧了起来。

熊熊烈火中，高楼轰然倒塌，一道身影随高楼坠落火海。

郁墨愣愣着这一幕。

直到火光冲天而起，才后知后觉捂着胸口，狠狠吐出一口瘀血来。

这场燎原大火，烧红了扬州半边天，烧得扬州官场兵荒马『乱』。

它引起的风波却远不止于此。

消息八百里加急传回京城那天，群臣骇然，对慕府而言，更是如塌半边天。

慕大夫人听到这个消息后，眼前一黑，当场晕了过去。

慕秋顾不得伤心，连忙扶住慕大夫人，命人去请大夫过来，又亲给慕大夫人掐人中。

半晌，慕大夫人幽幽转醒。

慕秋伸手抱住慕大夫人，低声道：“大伯母，别怕。”

慕大夫人靠着，泣不成声。

慕大夫人的哭声中，方才被慕秋刻意压去的悲伤再度蔓延来。红着眼眶，没有说话。

应该是整座府邸里，最清楚慕大夫人为何会这么崩溃的人。

扬州的，可不仅仅只有堂兄一人。

堂兄的尸体已经火场中被找到，那大伯父呢？他现如今，又是生是死。

没过多久，慕二老爷匆匆回到府，眼里带着沉重的悲痛：“你大伯母……”

“大伯母没什么大碍，大夫给开了安神的『药』物，现已经睡过去了。”

慕秋已经用帕子净过脸，脸不出泪痕，只有还红着的眼眶，暴『露』了现内心的情绪远不如外表起来这么平静。

“睡一觉也好。”慕二老爷颓然坐到梨花木椅，整个人仿佛瞬间苍老了五岁不止。

他紧阖双眼，身体往后仰着，几乎瘫面。

“我刚刚拿到了郁家的来信。”慕秋垂眼，“信里说，他们查过了，那把火是堂兄亲放的。如果不是……”

慕秋声音哽咽，险些说不去。

闭了闭眼，压心头激『荡』的情绪：“如果不是没了活路，堂兄不可能亲放那把火。他不想死得不明不白，他选了最惨烈的死法。”

慕二老爷不知何时睁开了眼，沉沉着。

“就驿站起大火的第二天，距离驿站不远处的一座民宅里，被发现有几具死去几个时辰的尸体。他们身，都有慕家的令牌……”

“你想说什么？”慕二老爷的声音越发沙哑。他好像猜到了什么，又宁可猜错了这一切。

“我想说，那些死去的尸体，确实都是慕家的侍卫，是大伯父的侍卫……”慕秋深吸一口气，“大伯还扬州。”

慕二老爷浑身颤抖得厉害。

他瞬间明白了一切。

“是生，还是……死了？”

“不知道，现还没找到大伯父的尸体。”

慕二老爷的脸埋两只手里，不敢儿面前掉眼泪，他闷声道：“云来出了事，大哥不能再出事了。我要去一趟扬州，接云来和大哥回府。”

“父亲。”

慕秋蹲身来，着慕二老爷。

“你不能去。你不熟悉扬州的情况，去了那里又能做些什么。再说了，你有官职身，如何能轻易前往扬州。如果大伯父真的……”

慕秋声音顿了顿，才继续开口。

“你也出了事，那我们家面临的处境势必更加艰难。”

话说到这，慕秋终于暴『露』的真实目的：“只有我去是最合适的。”

慕二老爷猛抬头着。

慕秋语速极快，不给他任何反驳的机会：“我扬州生活了十年，既认识扬州的三教九流，又认识扬州的高门大户，熟悉扬州的情况。而且我前往，更不容易引起警惕和注意。无论是暗中寻找大伯父，还是为堂兄的死做些什么，都比父亲要方便许多。”

“你……”慕二老爷震袖道，“荒唐，我不同意！扬州今时已不同往，我作为父亲，难道要安坐京城里，着我的儿深陷险吗？”

慕秋知道要说服慕二老爷不是一件容易事，也不指望能马说服慕二老爷。

“父亲可好好考虑我说的话。”

说完这句话，慕秋退出院子，站屋檐，望着新抽芽的梧桐树发呆。

站了好一会儿，慕秋抿了抿唇，命人去备马车。

私盐贩卖案刑狱司和大理寺联合督办，现如今扬州出了这么大的事情，刑狱司那边肯定会有动。

要去一趟刑狱司。

***

沈默过来找卫如流时，他正暗牢里审讯犯人。

听到沈默说慕秋想见他，卫如流停手头的动作，命令其他属继续审讯，他随沈默离开。

方才暗牢里还没觉得有什么，但等卫如流走出暗牢，和煦阳光照他身，卫如流才发现的手背和官服袍角都蹭了许多腐朽血污。

他皱了皱眉。

但是怀里『摸』了『摸』，并未找到手帕，只好作罢。

暗牢距离大门并不远。

慕秋靠大门角落，垂着头，脚尖胡『乱』划着圆圈。

听到距离越来越近的脚步声，也没抬头。

慕秋还有一丈距离时，卫如流意识停住脚步。

再近些，他身的血腥味就太浓郁了。

慕秋其实闻到了淡淡的腐朽气息，鼻尖皱了皱：“我想找你帮个忙。”

“说。”

“我想去趟扬州。”

“好。”卫如流干脆应道。

慕秋抬起眼，望着卫如流，似乎有些诧异他会答应得这么干脆。

卫如流对视，解释道：“今早朝皇帝震怒，已旨刑狱司和大理寺各率一队人前往扬州，再从禁卫军抽调一队人担任护卫工作。”

“刑狱司带队的人是我，大理寺带队的人是简言之，你身为慕家家眷，若要随去接家人回家，理当通融。”

说着，卫如流挪开视线，眺望远处的屋檐，负身后的双手虚虚握住。

“，你想去就去，想待多久就待多久。”

慕秋那双黑溜溜的眼眸盯着卫如流的侧脸。

从得知慕云来的死讯来，这是慕秋第一次微笑。

虽然只是唇角微微浮现出一丝弧度。

“好。何时走？”

“后。”

“那我后再来寻你。”慕秋说着，走到他面前。

从袖子里取出丝绸制成的锦帕，握住卫如流的手臂，他背身后的手牵到身前，把锦帕轻轻放进他手掌里：“方才瞧见你找帕子，给你。”

慕秋握住他的手臂时，卫如流受到了手掌的颤抖。

他伸手，握住锦帕，也虚虚握住慕秋的手。

“别难过。”

他不会安慰人。

于是他又重复了一遍：“别难过。”