睡了一晚, 第二日风停了，雨依然很大。

宋池与冯越商量过后，决定等雨停了再出发, 船上备着吃食，在荒野里停留几日也无妨。

虞宁初脚上有伤，只能靠在榻上休息，那些锦衣卫们早已厌倦了只能困在船上的生活，纷纷披着蓑衣下船走动, 不过他们应该被宋池提醒过，自觉地与虞宁初这艘船保持着距离, 不曾擅自靠近。

舱里的窗户又打开了两条缝隙, 虞宁初透过窗缝，能看到近处地上的杂草, 远处锦衣卫们三三两两站在树下不知说着什么。

宋池也在外面，旁人都穿的是草制蓑衣, 唯独他穿了件墨色的油帔, 俊美的脸庞才子的风度, 仿佛今日只是出门赏雨。

冯越站在他身边, 虽然他是上封, 可从冯越的神态举止判断, 他很敬重宋池, 倒好像宋池才是此行的头目。

后来冯越走了, 宋池一个人漫无目的地走了起来。

“姑娘是不是也想出去走走了？”杏花端着茶水进来，虞宁初忙收回视线，转过身来, 叮嘱杏花道：“外面都是锦衣卫, 你少露面。”

杏花笑道：“姑娘放心, 就是我想出去，郡王也不让的，他派阿默在小厅守着呢，除了他，谁也别想靠近姑娘的船舱。”

虞宁初不置可否，这些面子活儿，宋池一向处理得很好。

过了不知多久，虞宁初听见宋池回来了。

杏花出去帮忙，郡王爷的靴子肯定脏了，船上没有别的丫鬟，她帮忙伺候擦一擦。

然而宋池不用她擦靴子，托着一帕子红红紫紫的野桑葚递给她道：“味道还可以，拿去洗了，给姑娘吃。”

杏花眼睛一亮，这样的果子，无论在扬州还是在京城都很容易吃到，在这荒野江畔却是难得的好东西。

杏花小心地接过帕子，去厨房用净水清洗干净，再放到白瓷盘子里，端到姑娘面前：“姑娘快尝尝吧，郡王亲手采摘回来的。”

虞宁初看向果盘，只见那些桑葚个个都圆圆胖胖颗粒饱满，仿佛被人丈量过，个头几乎同等大小，没有一个偏小或偏细的，必然是宋池摘果时先进行了一番遴选。

想象那画面，虞宁初就觉得宋池真的很闲，不是说要去扬州办案吗，因为这番耽搁，冯越都急得挠头了，宋池还有心情找野果子。

腹诽归腹诽，这么鲜美的果子摆在面前，虞宁初就没有跟宋池客气。他占了她那么大便宜，她吃他几颗果子又算什么？

吃了一半，虞宁初将剩下的一半送给杏花。

杏花连连摇头：“郡王专门为姑娘摘的，姑娘若吃够了，这些留下午吃，天气凉快，只放半天不会坏的。”

虞宁初低声道：“你不吃，我就从窗户这边扔出去。”

杏花没办法，只得乖乖吃掉，吃得嘴唇都紫了。

主仆俩洗了手脸，杏花心满意足地端走了空盘子。

宋池坐在小厅赏雨，瞥见她手里的盘子，笑了笑。

接下来两日，每日宋池都会去江边找野桑葚，锦衣卫们见了，知道这边有果子吃，又不敢跟郡王抢，于是宋池去东边找，他们就去西边找。下雨下的地面湿滑，有的锦衣卫为了摘桑葚还踩空摔了一身泥巴，惹得其他人高声大笑。倒是宋池，一次都没有摔过。

而宋池摘回来的卖相颇佳的野桑葚，都进了虞宁初主仆的肚子。

雨停了，众人将客船推回江中，继续南下。

烈日暴晒，天气更热了起来，这热倒还好忍，只是虞宁初脚底的伤口结疤了，痒得慌，仿佛蚊子在那里咬了一个包。挠是不能挠的，挠破了结痂好的更慢，忍又忍得辛苦，就窄榻这么大点的地方，忍得虞宁初心浮气躁，看书也看不进去。

“咱们带了止痒的药，姑娘涂一点？”杏花翻出一瓶膏药，不太有底气地问，这膏药管的是蚊虫叮咬，外伤愈合能有效果吗？

虞宁初让她试着抹一点，结果更痒了。

杏花看不得主子吃苦，去外面撞见宋池，小声询问宋池是否有管这个的药。

宋池朝阿默使个眼色，阿默去了南舱，很快就拿了一个青色瓷瓶出来。

杏花再给虞宁初一涂，虞宁初果然不痒了。

杏花笑道：“郡王真是厉害，什么药都有。”

虞宁初心想，你还中过他的迷药呢，傻丫头差点被人卖了还在那里夸他好。

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六月二十九，临近晌午，两艘官船终于抵达了扬州码头。

锦衣卫的扬州卫所与虞家都派了人来接。

宋池让冯越先带人去卫所，他送虞宁初回虞家安顿好了再去与他们汇合。

宋池肩负平西侯府沈三爷的嘱咐，如此行事合情合理，冯越笑着让他不用急，明早再去卫所也来得及。

“多谢大人通融。”宋池拱手道，目送冯越等人骑马离开了，他才去接虞宁初下船。

虞宁初的脚伤已经养好了，留下一道小疤，不过那种地方，这辈子估计都没有人会发现，碍不了什么。

虞家的管事也是等锦衣卫们离开了，才敢靠近这边。

虞宁初戴着帷帽，见家里的管事并没有戴白，就知道父亲还活着，顿时松了口气。

“张叔，我父亲如何了？”上了岸，虞宁初开口问道。

张管事一副愁容：“老奴给姑娘去信的第五日，大人醒了，身体无碍，只是，可能摔伤了脑袋，疑神疑鬼疯疯癫癫的，请了扬州一带的名医来看，都，都说老爷疯了，无人能治。”

疯了？

虞宁初皱紧了眉头。

宋池道：“先去看看吧。”

张管事仿佛才注意到姑娘身边站着这么一个人物，猜测道：“可是侯府的哪位表公子？”

虞宁初看眼宋池，解释道：“此乃武英郡王，也是二舅母的侄子，我叫表哥的。表哥奉命来扬州当差，受舅舅所托，顺便送我一程。”

扬州与京城离得太远，张管事并不知道宋池这号人物，不过虞宁初介绍的仔细，他一听宋池是位郡王，忙行起大礼来。

宋池受了他的礼，旋即不太耐烦地道：“走吧。”

张管事赶紧带路。