做绿豆糕时，阮阮便谨记着教训，一粒白糖也没有放，从蒸屉中取出来时，上面还有未筛干净的绿豆皮，阮阮满意地抿唇笑了笑。

给暴君做的点心放在一边，她又拿着铜夹伸进灶膛，取出一只刚烤熟的地瓜。

玉照宫茶房的地瓜比外头的精致玲珑许多，给宫里贵人用，就算是土里挖出来的，那也是镶金砌玉的。

好在味道极好，前几日阮阮在玉照宫用早膳时尝过一次，烤出来的地瓜香甜松软，不知是何地的品种，竟带着几分板栗的甜糯。

不过地瓜再好，也入不得有些贵人的眼。

比如姜璇就不爱吃地瓜，纯是因为地瓜长得磕碜，名儿也起得不好，若是叫什么红玉瓜、玲珑黄金瓜，兴许就能入口了。

刚从灶膛取出来的地瓜表皮滚烫，阮阮烫得拿不稳，终是唐少监眼疾手快取了碗碟托着，这才不至于滚落在地。

小姑娘呼了呼手，甜甜一笑：“谢谢少监。”

“美人客气了，”唐少监双手揣在袖中，憨笑着回了声。

望着她利索地将茶点置于冬青釉偏粉青的瓷盏中均匀摆放，瞧着模样倒是精巧，可口味……却是差强人意，单看美人的用料，便能知晓一二。

唐少监心想，今夜怕是睡不着觉了。

阮阮端着瓷盏正欲进殿，里头却传来交谈之声。

汪顺然在殿内禀报要事。

目光所及的禁卫军都在外殿值守，她在殿门外有些无所适从，偶有一两声落入耳中，似乎是关于上安女子失踪一案。

自那日京郊私宅曝光，因涉及京中不少权贵，上安府只将大鸿胪之子郑麒为首的几个公子哥暂且收押，对外只称案件仍在调查。

事情闹得几乎满城风雨，如今那些勋贵世家一边暗中毁据灭证，一边往上安府塞银子捞人，忙得焦头烂额。

大鸿胪郑准坚称那处私宅虽在郑麒名下，而郑麒只是携好友偶尔小住几日，另外几家的公子也表示对此案毫不知情，致使案情进展一度停滞。

这些世家子弟平日里仗着祖上荫庇胡作非为，若在往日势必又是不痛不痒地揭过去，收敛一阵又出来兴风作浪，可他们并不知晓此次傅臻暗中插手，条条后路都被神机局的暗卫堵得死死的。

神机局有三千禁卫军，分十二支，负责大晋各地监察、刺探、缉捕事宜，其中不乏世家大族安排的亲信。

正因这一点，傅臻早在七年前便暗中训练出一支只听命自己的暗卫，一部分为第十二局督卫檀枭统领，另一部分分散于其余十一局之内。神机十二局互不干涉，即便是督卫也并不知道檀枭为傅臻心腹，只为傅臻办事，更不知自己手下被傅臻安排了多少名暗卫。

几年来，世家大族培养的亲信被傅臻手下的暗卫一一查杀，但也难保有一些藏得极深的漏网之鱼，且十二局源源不断有新人顶上，此次几大世家为给自家的纨绔儿子脱罪，动用了不少神机局暗卫，大鸿胪、阳城侯两家甚至找好了替死鬼。

汪顺然道：“上安府的两名仵作收了银子，对那些挖出来的女子尸身敷衍了事，谁知道神机局的暗卫半夜翻墙进去验尸，这一查验，竟挖出来不少好东西！大鸿胪的公子送的耳珰，阳城侯公子所赠的玉佩，广威将军妻弟留的香囊再还挂在那些女子身上，这几个公子哥儿便是想脱罪也难，衙门里的掌事和判官每收受一次贿赂，便帮着毁一桩证据，谁知道物证越来越多，连几个知情的小厮也提供了人证，这是个无底洞，大鸿胪前前后后快搭进去八千两银子了，谁知道人证物证还一日比一日齐全，简直当头棒喝！”

傅臻指尖敲击着桌面，半晌失笑，“让神机局好生保护上安府这几位大人的安全，别让他们把人弄死了，到时候朝廷落个人财两空，再想问他们要钱就难了！”

汪顺然手指在袖中搅了搅，踌躇了下又问：“此次祸及之人众多，一刀切下去就是满京城的腥风血雨，掏光了他们的家底，又折了宝贝儿子，张大人托奴才来问陛下的意思，当真要……”

未及他语毕，傅臻面色骤寒，言语间冷意毕现：“大晋律法形同虚设么！不问律法，却要来问朕的意思？朕不在京中多时，他们又要去问谁的意思？”

汪顺然拱了拱手连声道是。

被里头这么大动静一吓，阮阮背脊都浮出一层汗。

这时候能进殿么？暴君正在气头上，会不会拿人开刀？

他一脚能将她胸口都踹裂。

她端着漆盘战战兢兢不知所措，一抬头，就迎上满脸讪笑的汪顺然，没等她说话，里头传来淡淡的一句：“进来。”

阮阮顿时心跳隆隆，谁进来？

暴君在唤她？他一直知道她在殿外？

汪顺然捋了捋肘弯有些凌乱的拂尘，朝阮阮躬身一福，“美人进吧，陛下对事不对人，不会伤害您的。”

外殿的禁卫军很大程度上只能算摆设，内殿的暗哨才是傅臻一手培养的私卫，他若对谁设防，旁人是有命进来，没命出去。

汪顺然心道，既然留着这姑娘在内殿自由走动，定然是不会怪罪了。

可阮阮信不实他，从前他还说暴君不吃人，这又作何解释。

她方才在殿外听到里头交谈的内容，虽未听全，却约莫知道傅臻要给北方的灾民减税，且准备拿世家子弟开刀，给那些无辜枉死的姑娘讨公道。

倘若她没有听错，暴君这算是良心未泯？

觉自己时日无多，想要在一息尚存之时为自己减轻一些罪孽，免得来日下了地狱受万劫不复之苦。

他杀过那么多人，如今总算有了悔意，那便不会轻易要她性命了吧。

阮阮思绪绕了一圈回来，终于努力平敛心绪，款款步入殿中。

行至四方榻前，阮阮小心翼翼地抬眸觑他，发现他眉眼间虽冷意凝结，可姿态仍是松松垮垮，斜倚在一方软枕，颓然中有几分若无其事的意味。

阮阮稍稍放下心，却也不敢造次，恭恭顺顺地将点心布在炕桌上，“陛下用膳吧。”

傅臻睇她一眼，才见她睁着一双清清亮亮的眼眸，与他四目相触，虽勉力保持着平静，却仍是难掩眸底慌张的神色。

阮阮将银箸放置在他手边，“陛下？”

傅臻眼中划过淡淡笑意，垂眸扫过她瓷盏上的点心，“手艺不错。”

阮阮生怕受他夸赞，忙解释道：“茶房的少监帮了我不少忙，否则能不能出锅还未必呢！就是不知口味如何，陛下快尝尝。”

傅臻执箸的手慵慵懒懒地停在半空，似乎在挑拣。

片刻，忽然牵唇一笑，慢条斯理地说：“都听到什么了，嗯？”

他用的是闲适轻松的语气，就好像在说吃饭一样稀松平常，阮阮却眉心大跳。

这是在问罪？

她脸色煞白，慌得攥了攥手心，期期艾艾：“我……我没……我是……不小心听到些，但是……我不会说出去的！”

傅臻见她不住地摇头，恨不得拍胸脯保证，就又气定神闲地笑了笑，“阮阮胆子这样小，来日太傅若将刀抵在你的脖子上，阮阮还是不说么？”

阮阮几乎是吓得呼吸骤停，只觉一把凉意森森的弯刀正架在脖上来回捻磨，一时间连他对她的称呼都未曾留意。

傅臻用气声低笑着，似在同她商量，“死在朕手里痛快些，朕杀人从不拖泥带水，太傅却未必，他若想知道什么，总有办法撬开你的嘴。崔府的私牢三十六般酷刑可不是儿戏，剥皮拆骨，老鼠钻心，你会知道一滴水也能穿透颅骨，一个人身上能切下三千块肉，重要的是，他不会给你一死了之的机会，所有的疼痛都会让你清清楚楚尝个究竟。”

说罢，抬眸看她，笑意如常。

小姑娘浑身的皮都绷紧了，他每往下说一句，她脸色便惨白一分，稍稍几句恐吓便已能让她三魂丢了七魄。

有趣。

傅臻若有若无地叹了声，嘴角露出惋惜之意：“怎么说你好呢？才来宫中几日啊，既欺瞒了太后，又得罪了太傅和崔苒。如今呢，朕也不打算放过你……”

他垂眸啧了声，阮阮面色煞白煞白的，连口水都吞咽不下。

怎么个不放过法？

他还是要杀她？

阮阮心下惊惶不已，鬼使神差地想起方才他说的那句，“下一回朕若是头疾发作，你就主动抱着朕，乖顺些，听话些，朕或许就会考虑放你一马。”

不清醒的时候都能考虑放过她，这句话在他清醒的时候应该同样奏效吧？

她心里忖度着，既然他能说出“主动抱着朕”这样的话来，应该也不算排斥她。

何况汪顺然也说过，他不喜人近身触碰，可饶是如此，她也触碰多回了。

那便说明，她并不惹他嫌恶。

既如此，兴许……兴许这当真是一条生路？

她好似抓住一根稻草，泪盈于睫，在烛火下映出一缕光亮。

良久，那声音轻若蚊呐：“我……乖顺些，听话些，我也可以主动抱陛下……陛下能不能放我一马呀？”

傅臻顿时一噎，讶异地朝她看一眼。

她倒是会活学活用了。

只是这话说得也太过僵硬了些，梗着脖子，一字一句那般不情不愿，仿佛有人扼住她那截雪颈，屈打成招才说出这么一句，还生怕被人听见。

反观他这个掌控天下生杀大权的天子，在她面前倒显得像个强迫民女的泼皮无赖。

阮阮真觉得自己无路可走了，她从来没碰到过这样反复无常的人。

高兴得时候逗弄她，不高兴了能掐死她。

这是个地狱里爬出来的魔头，浑身都是血淋淋的，屠尽北凉五城之人还指望他大发善心么！

她说完方才那句，脸颊已经微微烫起来。

她一脸热，双颊就容易泛红，落在他眼中该是多大的笑话！

难怪他一边说着寒意渗骨的话，一边还兴致勃勃地看着她。

阮阮用借来的胆子，磕磕碰碰地说：“陛下……自然不会让我落在太傅手里……”

这是您的把柄，不是我的。

还未说完，她已然瞧见暴君面色沉冷，更甚窗外清寒的月色。

她深吸了口气，又硬着头皮往下道：“可是君无戏言，您也说过，我只要那样做，您便能饶我性命……我……我也没说过不愿意……”

别说抱了，她甚至还主动亲过他……

亲一下而已，也没让她少块肉。

傅臻眉目松了松，饶有兴致地望着她。

朝堂大事本该避着她，可他方才却没动拦她的心思，究其缘由——

傅臻指尖敲打在桌面，斟酌半晌没想出个所以然来。

也许单单只为寻个由头，再欺负她一回？

他抬眸瞧见姑娘一张小脸眉头紧拧，心下又觉好笑，轻飘飘地“哦”了一声，又心生促狭的心思，“哪样做，愿意什么？”