在马车里坐着，明蓁就听到了明泽的声音，另一个男子的声音也让她觉得耳熟，掀了帘子看过去，果真是陈霖淮。

二人倚着一棵老榆树，陈霖淮弯着身子正和明泽说着什么。听到马车声，二人一起看了过来，随即就手忙脚乱的站直身。

一个竹青色绣云纹的荷包被他两个推来推去，一不小心落到了地上。荷包里的珍珠洒落在地，又四散滚了出去。

“你怎么不接好呀！”

明泽低声责怪陈霖淮，扭头看过去，就见他的脸色微红，呆愣地站在那里望着马车的方向。

“吁……”

明谦将马车停稳，抬腿迈了下来。他皱眉看着陈霖淮，拱手施礼。

“陈兄，不知你怎会与明泽在一起？”

“那个，我和明泽是兄弟，我找他有些事情！”

明谦也看到了二人嬉闹的样子，一看就不是刚刚结识的。但他对陈霖淮的印象并不好，不想让弟弟和他过多接触。

脚底下的珠子吸引了明谦的注意，他弯腰捡起一颗。

“这是什么？”

明泽赶忙解释：“二哥，这是从河蚌壳里取出来的，就是我上次去河里摸的河蚌，有好多颗呢，他送过来要给我。”

明谦皱眉一颗颗把地上散落的珍珠捡了起来，足足有十几颗，都是一般大小，光泽圆润，看着就非凡品。

明谦不懂珠宝，但也知道这绝对不是随处可见之物。

“陈兄是什么意思，为何要拿这些珍珠来糊弄明泽？我竟不知，我们村后的河里，几时能盛产出品相如此好的珍珠了。”

陈霖淮并不服气：“明谦兄弟又没有亲自下河摸过河蚌，怎么就断定，这些珍珠不是在河里找到的呢？”

“你……”明谦哑口无言。

身后一阵细微的脚步声，周氏伸出手自明谦掌心捏起一粒珍珠。

“颗颗浑圆饱满、晶莹璀璨，品相如此之好，乃是南珠无疑。此珠采自南方的近海，确实不是在村后的河里就能摸到的。”

周氏目光犀利，“陈少爷，依着此珠的大小品相，一颗怎么也价值百两。如此贵重的东西，你拿来戏耍明泽不知是何意？”

明泽倒吸了一口气，他从来不知这珍珠会如此贵重。“你竟然骗我？”

“不是，我没骗你，也没有戏耍你。”陈霖淮忙开口解释。

“夫人，这珠子本就是我打赌输给明泽的。无论贵重与否，我都是诚心送与他的。”

“打赌？”周氏皱眉，“你二人因何打赌？”

明蓁没料到陈霖淮到如今还在追着明泽送珍珠，她上前向母亲解释。

“娘，这件事我知道！”

明蓁几句话便把那日河边的事情说了清楚，“当时女儿已经和陈少爷说过了，河蚌里若取出珍珠来，便都归陈少爷，也不需要他赔给明泽。”

瞥了一眼母亲手里的珍珠，明蓁轻笑道：“想是那些河蚌里并没有取出珍珠，陈少爷唯恐明泽伤心，便拿了这些珠子来代替吧。”

明蓁察觉出母亲对陈霖淮不喜，但几次偶遇，明蓁见多了这人挥金如土，直觉他并非奸邪之辈，不会故意来害明泽，便出言替他遮掩了几句。

“不是的，那些河蚌里真的取出珍珠来了。”

陈霖淮却诚实的很，他偷偷抬眼去看明蓁。

今日她的发间便插着一支蝴蝶穿珠银簪，耳垂上缀着绞丝银镶珠的耳坠。柔夷轻握着一面绘着红荷的团扇，半遮住她娇颜。

陈霖淮忍不住胡思乱想起来，若是这些南珠穿成珠链带在她的腕间，定是熠熠生辉。

耳后不由又热了起来，陈霖淮有些不自在。为了证明自己所言非虚，他低头在地上寻找了一圈，弯腰捡起自己的荷包。

翻过来看，果真在荷包底部躺着几颗珍珠。他忙献宝一般举到明蓁面前，“你看，这些就是在河蚌里取出来的珍珠。”

没料到他会突然有此举动，，明蓁怔了一下一时间竟没来得及避开。陈霖淮离着她还有一臂的距离，但他规规矩矩的立在那里，眼神清亮，并没有让明蓁觉得有被冒犯的感觉。

或许是他的语气太过于欢喜，明蓁甚至下意识地看向他手中的荷包。

陈霖淮的手掌宽大，骨节修长。竹青色的荷包被他摊在掌心，里面躺着几颗大小不一的珍珠，这些珍珠根本不能和南珠相比，不仅形状不规整，光泽也黯了许多。

“我觉得要是打首饰的话，这几颗珠子不如我家的珍珠好看……”

“陈兄……”

明谦突然向前迈了一步，挡在明蓁身前。

他早就看陈霖淮不顺眼了，不学无术，哄着明泽和他一起胡闹就罢了。行事还如此不羁，竟然向大姐搭讪，男女授受不亲他竟不懂吗？

明谦把手里的珍珠一同收好，装进陈霖淮的荷包里。

“陈兄把这些珍珠收好了，这么贵重的东西万不可乱放。家父平日对我们兄弟管教甚严，从不许我们沾染赌博之事。明泽年幼，回去后我自会向父亲禀明责罚他，你和他的赌约便作罢了，这些珍珠我们也不会要的。”