虽是帮着桂香解决了和王家的亲事, 也让她暂时摆脱了吸血的祖父母一家人，明蓁心中依然觉得不痛快。

回到陈家，同往日一样陪着陈员外在前院用过晚饭, 明蓁和陈霖淮告退回房。

明蓁想着心事，低着头走了许久才惊觉不对。再抬头就见春雨等人都不见了身影, 只有陈霖淮在她身旁陪着。

“蓁蓁，我带你去个地方。”

明蓁一愣，随即手便被他牵住往假山那里去。

月上中梢, 树影朦胧, 假山处漆黑一片。

陈霖淮左手挑着一盏灯笼，右手紧紧牵着明蓁。

“蓁蓁, 小心脚下！”

陈霖淮并没有带着她去攀假山上的青石台阶，反倒引着她钻进了一旁的石洞。

石洞曲折通幽, 地面铺着青石板，两侧的山石如峭壁一般耸立。前方光线幽暗，耳边有淙淙的流水声。

陈霖淮忽地停住脚，“蓁蓁, 把眼睛闭上。”

烛光下, 他的眼神明亮, 隐隐透着期盼。明蓁莞尔，听从他的意思闭上了眼睛。

黑暗中，耳边滴答的流水声越发清晰。陈霖淮将她揽在身前，轻搂着继续往前走。

过了片刻，陈霖淮便站定了，“蓁蓁，可以了，睁开眼睛看看。”

明蓁缓慢睁开双眼就见他们已经到了石洞的出口处, 月光如银透过洞口洒落一地。和月光交织在一起的是点点如繁星般闪烁的荧光。

明蓁看得目瞪口呆，眼中满是惊喜。

“是流萤！”

洞口处飞舞着无数的流萤，忽隐忽现，还有的从洞口飞出落在洞外的草丛之上。

这时节，流萤随处可见。可如眼前这般如此多流萤聚在一起的情景，明蓁还是第一次见。她忍不住奔过去，徜徉在流萤星海之间。

“太美了！”

陈霖淮嘴角勾起，笑了出来，两颊的酒窝都透着愉悦。

“我就知道蓁蓁你肯定会喜欢这里！”

明蓁回首粲然一笑，“夫君怎么知道这里有流萤的？”

陈霖淮看得呆住了，半晌才回过神来。他兴致勃勃地和明蓁说起自己的丰功伟绩，“小时候为了摸蛐蛐，家里的角角落落我都翻了个遍。许是这里偏僻的缘故，所以流萤特别多！”

听他这么说，明蓁仿佛看到一个顽皮的孩童，在这假山附近攀援穿行，忍不住低头又笑了出来。

见她开心了，陈霖淮也笑着凑上前和她一起站在草丛中看流萤。

“蓁蓁，你不生我的气了吧？”

明蓁一愣，“夫君怎么会这么说，我何时生你的气了？”

“就是今日从村里回来，我看你因为桂香的事情不太开心。难道不是因为我做错了什么，娘子才会生气的吗？”

明蓁没有料到自己只是心情略有不佳就会被陈霖淮注意到，有人时刻把她的喜怒放在心上，明蓁一时说不清心中到底是何种滋味。

她的目光温柔，带着丝歉意开口：“让夫君忧心了，是我的不是。不过，我今日心情不佳并不是因着夫君。”

陈霖淮松了一口气，随即又担忧上了。

“蓁蓁，那你是因为什么生气呀！”

明蓁犹豫了片刻，轻叹了一口气。

“我只是因着桂香的事情有些不平罢了，夫君不知，桂香还有一个姐姐，七八岁的时候，就被她祖父母卖给了人牙子。这几年，桂香四处打探她姐姐的消息，在集市上卖些小物件挣了银钱便偷偷攒起来，就是为了有一天可以将姐姐赎回。可谁知，今日，她自己也差点被卖掉。”

陈霖淮安慰她：“娘子心地纯善，如今不是已经将桂香救下了吗？”

明蓁摇了摇头，“就是因为花银子将桂香买下，我才觉得憋闷。我在想若是今日我没有嫁给夫君，若是没有那么多银钱呢？桂香又会如何？是不是我便没有任何法子去帮她了。”

这个陈霖淮也不知道，他也不想去想这种结果。

“我自小得父母爱护，衣食无忧，如今嫁给夫君，也是一样不需要为银钱操心。原本我想着开一间小铺子，每月有些盈余，安稳度日便好！可是今日桂香的遭遇让我很是不安，如她这般无依无靠，甚至被亲人视作摇钱树，遇到了事情便只能任人宰割。同为女子，我心中不免伤感几分。”

明蓁也说不清自己心底萌生的念头，她只是觉得女子不该如此被轻视，被随意处置，迫切地想要做些什么。

“夫君，我今日一直在想，若是能做些什么帮助像桂香、桂花姐、秋叶这样的女子。若是能让她们衣食无忧，或许她们也不会沦落到被亲人随意卖掉的地步。”

陈霖淮似乎有些懂她了，他揽过明蓁的肩头。

“蓁蓁，你想要做什么尽管去做，无论今后遇到何事，我都会护在你前面。”

明蓁心中盈满了感动，她忍不住伸出手去环在他的腰间，踮起脚 ，第一次主动去亲他的唇畔。

“夫君，你真好！”

陈霖淮一时没有反应过来，傻在了那里。待到他回神，就见明蓁娇笑着想要逃离。陈霖淮忙一把将她重新拉回怀里，低下头狠狠吻住……

翌日，明蓁醒来时不过是破晓时分，意外的是，她的身侧空空的，居然不见陈霖淮的身影。

“夫君……”

明蓁轻唤两声，屋子里静悄悄地，无人应答。