长宁公主听了二人的回话, 似乎多了一丝兴趣。

“姚氏，你抬起头来！”

明蓁依言缓缓抬头，就见厅中的红木贵妃榻上坐着一位雍容华贵的女子。她一袭正红色大衫，华服盛装, 风姿绰约, 气度不凡。

长宁公主的目光从明蓁面上扫过, 眼中也闪过惊艳。

“好一个仙姿玉色的小娘子，怪不得能画出这般飘逸脱俗的美人。”

长宁公主的神色间温柔了几分，语气也和缓下来。

“姚氏, 你说这《梳妆图》的绣样是你亲手所画。可这画中的女子与《春睡图》中的女子虽举止不同, 但都姿态自然, 形神兼备, 艳而不媚。两幅画用笔细致，流畅圆润, 如出一辙。姚氏，你可有什么要说的？”

立在一旁的江均瑶心慌不已, 她忍不住偷偷抬头看了一眼侍女手中的绣屏。

《春睡图》中的女子在牡丹丛中倚着山石睡意正浓，名花倾城, 俱是绝色。

再看《梳妆图》, 景色一变，又入了室内, 女子正对镜梳妆，朱唇轻点，面若烟霞。

同样都是美人, 两幅绣屏摆在一起并不让人觉得突兀，反倒有一种相得益彰的感觉。

江均瑶的心更慌了，她觉得自己的呼吸都要急促起来, 脑中晕乎乎的，额头也冒出一层薄汗。就在此时，明蓁的声音清晰地传入她的耳中。

“回公主，《春睡图》和《梳妆图》都是民妇亲手所画，进献公主的贺礼自是要做到尽善尽美，民妇一时难以抉择，便将两幅画都绣了出来。只是在送呈长史过目那日，《春睡图》不知所踪，于是便将《梳妆图》献上。谁知……”

“你胡说……”

江均瑶急忙开口打断明蓁的话，“这幅《春睡图》的绣样是我请画师绘制的，也是由我杨家绣庄的绣娘日夜赶工绣制出来的。”

江均瑶极力否认，几乎是嘶吼着说出这番话。公主府的长史面色阴沉，厉声呵斥她。

“江氏，公主面前不得放肆！”

长宁公主面上倒是没有丝毫恼意，依旧含笑看着二人。

“这么说来，你二人中定有一个说了谎。江氏，你所请的画师又是哪一个呢？”

江均瑶怎么也没有料到公主竟能一眼看出这两幅绣图出自一人之手，更没有想到还都是明蓁亲自画出来的。她偷换明蓁的绣图时，虽做了安排，但在公主面前还是不免有些慌乱。

“是……是，民妇是在墨林斋请的一位画师所画。”

长宁公主微点了点头，随即开口道。

“是请的哪一位画师所画，着人召进来见一见吧。”

江均瑶手足无措，帮忙开口呼补救。

“民妇记错了，不是墨林斋的画师所画，此画是一名秀才寄卖在墨林斋的，民妇并不知他姓甚名谁。”

她的话音落下，厅内顿时鸦雀无声。江均瑶百般推诿，不得不让人起疑心。长宁公主面上的笑容更是淡了下来，神色凛然。

“江氏，你所言可是实话？你可知本宫最不喜的，便是被人蒙骗。”

知府夫人和何夫人面上都是一紧，她们怎么也没有想到公主竟会对这事追究到底。

江均瑶的嫡母江夫人也在座，这些年，江同知宠爱江均瑶母女，她在府中险些都要没有立足之地了，自然是恨她们母女入骨。此刻见江均瑶被公主逼问，她丝毫没有想要出手相帮的意思，甚至心里暗暗期盼她能被公主整治一番才好呢。

江均瑶汗如雨下，脑中一片空白。她想到明蓁会因为绣图被换告到知县夫人那里，他爹是何知县的顶头上司，她相信足以可以糊弄过去，何夫人不能将自己怎么样，可她万万没想到公主竟然一眼看出两幅画出自一人之手，且非要将作画之人找出。

她被公主的威严吓住了，但到了这个地步，她更不能承认此事。江均瑶“扑通”一声跪倒在地。

“民妇不敢，请公主恕罪！但是此绣样确实是民妇请人所画。”

她抵死不认，长宁公主并不意外。

“既然如此，便宣那墨林斋的人来见，本宫定要弄清此事原委。”

知府夫人与何夫人见公主动怒，帮忙起身跪下请罪。

“是臣妇失职，扰了公主的雅兴。此事不敢劳动公主，臣妇回头定将查明原委再来回禀公主。”

明蓁也跟着众人一起跪下，她心中也是如此想的，公主身份贵重，怎会管这等小事，此事应会交给知府夫人查办。若是如此，她便可趁机说明桂香之事，请知府夫人做主。

江同知仗着和张首辅有亲，一直对知府大人不甚恭敬，两人之间积怨已久，知府大人一定会趁此机会压制江同知，桂香的卖身契也能顺利赎回。

可是令众人没有想到的事，公主却不理会她们的请求。

“无事，你们都起来吧。这两幅绣屏中的美人画像深得我意，我自是要弄清这作画者到底是何人。何夫人，着人去宣墨林斋的人来，我们在此等着便是。”

何夫人心中大惊，她怎敢让公主久等。况且墨林斋不过是县城中一间再小不过的书画铺，东家是个酒色之徒，掌柜的也是个坑蒙拐骗之徒，常用一些临摹之作冒充古画作假销售。