那是九位「旧日」饱含恶意的窥探。
无形之中，一道道微妙的联系即将建立，或好奇或警惕或饥渴的目光循着联系看来，却迷失在镜中世界的复杂环境中，在一座座年代不同的废弃都市内停留，被衰亡丶腐败的气息所阻挡。
安吉尔有所感应，抬头向上望去。
原本悬挂着苍白破碎的月亮与满天星辰的天空中，有几颗格外大的星星绽放出明亮的光芒，随即恢复正常。
「只要你知道了祂们，脑海中回想起相应的知识，祂们也就知道了你，并能建立起神秘学上的联系。」
她的镜中人同样抬头上望，看着一闪而逝的几颗星辰说道。
「这就是我必须到达序列2才能了解这些知识的原因？」
安吉尔下意识反问道，随即在内心做出了自我解答。
刚才那瞬间，她感觉到的无形联系毫无疑问来自于「堕落母神」等外神，虽然身处「灾祸之城」内，这些目光没能深入此处，落在她身上，但只要离开「源质」的保护，回到现实世界，脑中闪过相应念头，必然会遭到侵蚀。
当然，成为天使之后，安吉尔就能以自身的位格和力量切断这种无形联系，或依靠稳固的锚避免污染，否则就只能跟今天之前的「镜中人」一样，一直躲藏在「灾祸之城」内，隔绝联系与窥视。
天使以下的非凡者，一听到就会「爆炸」……安吉尔心有戚戚地想着，脑海中突然出现了赫温·兰比斯变成巨龙的身体崩溃的场景。
旋即，她注意到镜中人话语中的一个关键词汇，立即问道：
「你说的『屏障』是什麽？『外神』们还没入侵，就是因为它？」
「没错，你应该了解过造物主从混沌中醒来，身躯化为万物的传说。实际上，那位『最初造物主』苏醒又分裂后，遗留下来的不光有『源质』与『非凡特性』，还有笼罩整个地球的无形屏障，它阻挡着外神的侵蚀，以此让自己有机会重新聚拢源质与力量，再次复活。」
镜中人用肃穆的语调回答道，目光投向天空，仿佛看着那层保护所有人的屏障。
「但是？」
安吉尔皱着眉头追问道。
「但是，随着祂的意志逐渐消退，这层屏障也摇摇欲坠，种种预言都指向1368年这个时间点，届时，屏障将彻底消失，襁褓中的地球会直面九位甚至更多的『旧日』。
「事实上就在第四纪的尾声，这道屏障已经出现了裂缝，七位神灵不得不将神国从现实世界迁移到星界，填补空隙，阻挡外神力量的渗入。」镜中人回答。
这就是第五纪元被称作「黑铁时代」，鲜有神灵展现力量的原因，在第四纪的活跃后，祂们都去「堵漏」了……安吉尔将这些信息与自己之前的认知一一对应，口中喃喃道：
「所以，地球就相当于一栋大门上锁的房子，外面有九个持枪的强盗，等着门锁锈蚀丶失效的那天，冲进屋中大肆破坏。而房子里同样有九个手无寸铁的居民，他们知道自己加起来都打不过哪怕一个持枪的强盗，所以费尽心思加固房屋，积极备战，但仍然无法避免大门被踹开的时刻到来？」
「没错，很『现代化』的比方，」镜中人嘴角微微翘起，不着痕迹地夸奖了安吉尔一句，「这种情况下，房屋内部的种种矛盾，九位居民之间的争权夺利都毫无意义，一旦大门被打开，他们的结局不会有什麽不同。」
这可真是让人绝望的话题，而现实恐怕只会让人更加绝望，毕竟手无寸铁之人还能用计谋解决持枪者，序列0的真神恐怕拿「旧日」毫无办法……安吉尔深吸一口气，让脑中的负面情绪稍稍得到缓解，随即皱着眉头追问道：
「这其中还有些问题……地球诸神为了自己的生存必然拼尽全力，祂们默许『黑皇帝』出现的原因也在于此，但在这种关键时刻，弗萨克和鲁恩为何会开战？这不是单纯的内耗吗？两国王室与军方不知道末日的存在，神灵们不可能不知道吧？
「另外，『旧日』们入侵地球的目的是什麽？抢夺信徒？掠夺地球的资源？」
「这两个问题指向的是同一件事，那就是序列0与『旧日』的关系……」
似乎料到安吉尔会有这样的问题，镜中人表情未变地回答道。
「包围地球的旧日们，有的是想拿回最初的造物主苏醒时，以聚合效应吸取的祂们体内的『源质』与非凡特性，有的是想容纳与祂们本身接近的高位特性，而这些，是『旧日』的重要组成部分，甚至可以说是祂们高于普通神灵的根本。
「而弗萨克与鲁恩的战争，一是因为亚当在暗中引导的世界潮流，二是你的黑夜女神获得了死神的『唯一性』，这引起了弗萨克的『战神』的警惕，让祂有所反应，先行出手开启了战争。」
这说的不是两件事麽……安吉尔一怔，立即反应过来：
「你是说，容纳相邻途径的唯一性，是序列0走向『序列之上』，成为旧日的重要步骤？而战神与女神互为相邻序列，包括死神在内，三者之中，只可能出现一个『旧日』？」
镜中人点了点头。
这样就能理解弗萨克的「战神」为何默许甚至纵容两国的战争了，鲁恩的提前备战只是藉口，凡间的战争与末日来临相比也无关紧要，但女神先一步得到了死神的唯一性，极有可能在这三条相邻途径中抢占先机。
而哪怕末日将近，地球方能多出一个旧日就多出一分胜利的希望，也没有人，不，没有神愿意自己作为垫脚石，成就其他的神灵！
这就是相邻途径的神灵互相敌视的本质！
安吉尔脑中念头不断涌现，一点点刷新着自己的认知。
但她旋即生出一丝疑惑，自己的「镜中人」到底是如何知道这些事的？
难道是亚当与女神将这些知识告诉自己，随后消除了我的本体的相关记忆，只保留了镜中人脑中的那部分？
这不是多此一举吗？
而镜中人在阻止乔治三世的战斗中使用「昨日重现」，从历史孔隙中获得了过去的帮助，重现了「末日」魔女，也就是序列1的力量，更是加重了安吉尔的怀疑。
她紧紧盯着拥有和自己相同面容的镜中人，缓缓问道：
「你，又是从哪里知道这些的？
「你，或者说我们，曾经是『末日』魔女？」
(本章完)