乾隆突然暴躁：

「你不要和朕说或许这种模棱两可的词，是就是是，不是就是不是。」

「奴才错了。」

不知为何，

和珅的言语总能让乾隆觉得平静。

沉默了一会，

和珅低语：

「皇上，武昌那边也送来了一些摺子。」

「王杰？他丶他不是殉国了吗？」

和珅悲戚：

「想来是王杰在破城之前的绝笔。」

……

送信人是荆州府监利知县，受赵庄文委托。

此时，

这位小小的七品知县，战战兢兢跪在御前。

乾隆在外臣面前，

依旧威严无比：

「监利县，这些书信是谁给你的？」

「回皇上，王巡抚在武昌英勇殉国，他的一位关门弟子冒死逃出武昌，南下至监利县时此人身染重疾，不得不将此事委托给下官。下官，下官~」

和珅察言观色，

「监利县，你先下去吧。」

「嗻。」

监利知县松了一口气，

他是有私心的，借送信之机离开危险的战区不算擅离职守。

理由充分，动机光明。

……

反正是赵庄文委托的。

摺子丶书信一应俱全。

再加上孝敬和大人的8万两银子，这关就算过去了。

8万两！

他勤勤恳恳任劳任怨攒了2年，如今双手奉送出去，颇有些肉痛。

但能保住性命就很好了。

监利县，位于荆江北岸，位置要害。

往上游走200多里就是荆州城，妥妥的兵家必争之地。

……

此时，监利县城上已经插上了第2军团的灰狼旗帜。

第2军团兵临城下，

城中没有组织抵抗，

因为知县带头跑了，剩下的属官和本县士绅一合计，乾脆开城投降。

吴廷在广东的规矩，已经传开了。

消息灵通的官绅们都知道：

「凡天兵所至，城池稍有抵抗，破城后，尽诛官绅，朱门无一幸免。开城投诚，全部赦免，吴廷不翻旧帐，只观后效。」

李郁拟定的这一规则，效果斐然。

若像李自成丶黄巢那样，会引来士绅集体的疯狂反扑，阻力太大。

怀柔放过？

既有损国库，又不能震慑人心。

现有规则处于残忍和宽仁之间，踩到了平衡点。

纵然吴军将武昌士绅全部抹掉，也没有激起监利县士绅的同仇敌忾。

……

吴军进城~

当天，

全城官绅集体割下辫子，积极交纳数量不等的「悔过银」和亲笔撰写的悔过书，集体向东拜了吴皇。

随2军团一起行动的1正4副五位文官，喜笑颜开，立即上岗。

陆军部派遣的巡警署长也同时上岗。

监利县，海晏河清。

官绅们凑了银子购买烟花爆竹，足足放了3个时辰，庆祝王师进驻，各种溢美之对联挂满城墙。

……

次日清晨，

全城欢送2军团继续西征，目标——荆州城。

就目前来看，

类似湖北监利县丶广东三水县这样的例子多了，清廷早晚对士绅群体失去信任。

届时，

士绅们要麽乖乖挨八旗的刀，要麽主动投降吴廷。

总之，

阳谋就是这样，

不怕你看穿，不怕你反覆推演。

无解！

……

但，

有一件意想不到的事发生了。

云贵总督阿桂带着10名精悍戈什哈，便装打扮一路穿越湖广，抵达了南阳府。

总管太监秦驷告知乾隆时，

老皇帝愣住了，满脸的诧异，

问道：

「是阿桂来了？本人来了？」

「回皇上，是的。阿相此刻在殿外候着呢。」

「快，请进来。」

「嗻。」

没一会，

1名精悍的中年汉子步履匆匆进殿，还未看清皇帝在哪儿，扑通就跪了。

「主子~」

「阿桂，快过来。」乾隆一改往日冷漠，十分热情，「你我君臣有多久未见了？云贵偏远，可还适应？」

……

阿桂也大为诧异，

瞬间就意识到老皇帝大约也是焦头烂额，居然开始主动关心臣下了？

君臣一番寒暄，就差抱头痛哭了。

最懂圣心的秦驷悄然搬了一个锦凳进来~

乾隆迫不及待的问：

「你有事递份摺子就行了，何必自己涉险穿越前线？」

阿桂恭敬道：

「奴才不放心，事关朝廷战略怕摺子里说不清楚。湖~」

乾隆制止了他的话！

扭头盯着秦驷：

「殿外5丈，不许有人。」

「奴才遵旨。」

……

很快，

殿内外一片安静，只剩下风声。

乾隆恢复了往日的镇静。

「阿桂，你现在可以说了。」

「皇上，奴才建议和谈！」

瞬间，

阿桂感觉到打猎时被密林中猛兽冷冷盯住的危险感。

但是，

他依旧诚恳说道：

「皇上，我大清已到了生死存亡之时，纵然是刮骨疗伤也在所不惜。时间！当前最需要的是时间！所以，奴才斗胆建议以空间换时间。」

乾隆罕见的没发火，甚至脸色如常。

好像局外人那般，

认真问道：

「割让州县，然后争取休战时间，养精蓄锐，卷土重来？」

「是。」

……

「一旦开启和谈，天下人会怎麽看？」

「天下人怎麽看并不重要，他们只会臣服于最终的胜利者。」

「如果李逆不愿和谈呢？」

「极有可能。但不妨先谈着，哪怕能稍缓吴贼的进攻节奏也是极好的。奴才认为，谈判是手段，不是目的。另外可以据此大做文章，让天下人意识到是谁导致了烽烟四起，民不聊生，粮价飙升。让百姓们同仇敌忾，让吴逆失去民心。」

乾隆笑笑。

正治牌，也不是不可以考虑。

……

「此为奇，何为正？」

「军改为正！奴才斗胆，请皇上批准组建一支不少于3万人规模的西式军队，雇佣西人教官，购买西式枪炮丶战船。以西毒攻西毒，和吴贼多打几次残酷的消耗战，配合和谈进程。吴人商贾心重，一损一得，内部自然会有人愿意和谈。」

「你章佳氏乃大清勋贵，与国同休。有些话朕没必要瞒你，西毒蛊惑人心，枪炮丶思想一旦进入国门，日后必定会动摇我大清的国本。朕的笔友，路易就深有体会。」

「奴才明白。所以，只学军事！」

……

殿内沉默。

君臣都未再提起之前，勒令广州拘押残杀欧洲商人的旧事。

这点龃龉不值一提。

西人重利！

只要大清拿得出真金白银。

必定有欧洲商人愿意会选择冰释前嫌，重新做生意。

这一点，

清廷真不是狂妄自大，他们算是看透了这帮欧洲人。

西人所图，唯钱尔。

意思就是：

一切皆有价码。

死掉的使节丶损害的友谊，都可以用金钱来弥补。

……

打个不太恰当的比方，

此时，欧洲诸国对大清的态度，酷似一种求而不得的怨女心理。

只要大清敞开心扉，勾勾手指。

群妇毕至~

至于说如何处置这种三角关系？

巴黎的名利场早就有答案。

有名分为大。

没名分为小。

私下不定期来往，互相揩点油，各取所需，出了门就拒不承认，随时可斩断关系~

吴为大，清为小。

欧洲人在和吴国建立友好关系之馀，也很乐意挣点不上台面的小钱。

如果被发现，

立马宣布并非官方行为，而是一小撮商人的个人行为，施以处罚，加以改正。

(本章完)