书房内, 江砚白看完了信，修长的手指夹着信件放在了蜡烛上，点燃后丢弃在铜盆里, 火舌吞噬着信纸，渐渐成灰。

永嘉帝说的不错，三皇子还是太急躁了些。

贺家卖官的证据, 早在多日前三皇子就已经拿到了, 只是由谁出面捅破这层窗户纸，人选一直未定, 分量不够的人永嘉帝不会信, 但不论谁说了这件事, 这人一定会被永嘉帝所厌弃。

这件事会让二皇子失去贺家，但三皇子也不愿折损一名大将。一换一的法子，岂不是白瞎了辛苦搜寻的证据。

江砚白的出现正好解了三皇子的燃眉之急, 他是再合适不过的人选了，既是永嘉帝宠臣又是坚定的保皇党。

三皇子一直派人盯着贺栾, 知道大理寺的人抓了贺栾后, 他便等着江砚白上门了。

其实三皇子也不确定江砚白会不会来, 他也在赌, 他赌对了, 贺家成功的被扳倒了，二皇子吃了大亏，暂时没有与他抗衡的能力了。

写信便是为了感谢江砚白，可信中招揽之心昭然若揭。

可不代表江砚白做了件有利于三皇子的事情, 便是他那边的人了。这件事其实他们是互惠互利的，三皇子似乎想不通这一点。

他没有亲自上门，而是遣了黎辞舟去, 便是不想与三皇子有过多的牵扯。

江砚白当了这么多年的臣子，永嘉帝的心思不说十分，六七分还是猜得到的。

储君之位永嘉帝从来都属意的是中宫嫡子，二皇子不过是用来磨砺三皇子的一把刀罢了。

永嘉帝曾说过，为君之道，要懂得权衡。现在的场面不过是他刻意为之，帝王心术远比想象中深沉。

真当永嘉帝不知道江砚白的证据是怎么来的吗？不过贺家太过分，永嘉帝也有了动手的念头，不去深究罢了。

江砚白不愿牵扯进这些事情里面，三皇子若是足够聪明，便不会再来打扰他。

中秋一过，便是秋闱了。

今年的秋闱比往年的迟上许多，皆因那三年前的那起科举舞弊案，当年的主考官基本抓了个干净，是以今年的搜查比往年更严格。

从前考题都是由各主考官商量着来，今年不同了，出题的和主考的分成了两拨人，且为了严格防止泄题，那些出题的老大人们进了宫门便再也没有出来。

九天七夜的时间，与考生们一样，什么时候考完了，什么时候出来。宫内美酒佳肴，除了限制行动，倒也没什么不好。

永嘉帝觉得江砚白出得这个主意甚好，都在他眼皮子底下呆着，看谁还敢泄题。

皇帝随手赏了些东西给江砚白，江砚白一点不落全送到了沈记。

毕竟这法子可不是他想的，不敢居功。

沈鱼面对着这些御赐的金银玉器，勉强露出个笑来。

皇帝也忒不实在了，赏点银子就行了，这摆件也不能换钱呀！

这科考与后世的高考类似，她也不过是借了后人的光。尤记得她高二那年班主任就被拉去出了高考卷，那可真是满满当当的失踪了两个月。

她高考那个时段，某个出数学试卷的老师那可是声名远播，仅凭借一己之力让一个省的学生对他的名字产生了畏惧，每年在高考前夕，都要想方设法的打听一下，某数学老师在不在学校啊，若是在，那相安无事，但若是不再，这批高考学子便心惊胆战了。

陆峰是要下场的，临近日子，他却越来越平静，倒是邓氏，忙前忙后，一会儿准备吃食，一会儿收拾衣衫，嘴里还念念有词，“这个不好，太软了，这个也不好，太硬了……”

邓氏的过度担心也影响到了工作，时不时的一惊一乍让沈鱼不得不找她谈谈了。

邓氏也很不好意思，只是丈夫去世只能指望儿子了。沈鱼让她回去歇息几日，过了日子再来。

“掌柜，你可不能赶我走啊！”邓氏的神情紧绷，思绪已经飘到了陆峰没考上，自暴自弃，她被沈鱼扫地出门，流落街头。

沈鱼莫名气笑，“谁赶你走了，给你放假还不乐意。”看见邓氏的模样，她可算是懂了那些高考陪考家长的心情。

沈鱼给她准备了个食盒，里面都是她给陆峰做的吃的，便于携带又不容易坏的。秋闱有九天七夜，考生们都要呆在那个几平方的地方，吃喝都自理，往年也有没到日子就被抬出来的，或是到了日子考完了大病一场。

所以这准备的吃食，也至关重要。

邓氏打开食盒一看，是掌柜这几天都在做的那种小点心，那圆圆的好几层的，像糕点又不是糕点，还有那肉干，怎么看着就那么让人有食欲，不似寻常。

食盒里面沈鱼放了饼干和猪肉脯，自从做了那个面包窑，她就时刻惦记着烤点什么，饼干便是她这两天折腾出来的。饼干她做了好几种，有夹心的和薄脆的，甜口的咸口的都各做了几种。

还有猪肉脯，被沈鱼这个强迫症切成了小方片，小小一片，色泽诱人，咸香味美，有嚼劲又顶饿，实在是出门必备小零食。

沈鱼让邓氏尝了块夹心饼干，是梅子味的，红艳艳的梅子做成了果酱，两层夹着的饼干看似平平无奇，却有浓浓的牛乳香。闻着甜腻，入口却不如想想中的甜，梅子的微酸成了最好的调味，一连吃上几个也不觉得腻。

邓氏再吃猪肉脯，满口甜香被鲜咸所替代，细细品味还能感受到肉的纹理，尝到味道后没立刻吞，反复嚼了待嘴里咂摸不到味道了才舍得咽下。

“这饼干和猪肉脯真好吃，多谢掌柜了。”邓氏对沈鱼有着出奇的信任，手里拿着食盒觉得陆峰这次定能考上了。

沈鱼笑意盈盈，“不必言谢，都是小事。”