夜幕初至，苏州城中。

此时的冉府一派灯火通明，冉闻从冉平裕那里得知桑辰的身份，喜得合不拢嘴，硬是留下他参加晚宴。

丝竹悠扬，席间杯筹交错，冉氏所有人几乎都到齐了，满满当当的一屋子人。冉闻原因为冉颜行仵作之事丢尽了颜面，在族老面前说话都弱了三分。博陵崔氏忽然的求婚，令他又惊又喜，自然要大肆宣传一番。冉闻努力掩饰住内心的狂喜，转头朝桑辰微微颌首。

桑辰立刻顿首回礼。这样有礼，让冉闻更加有面子，心里真是恨不得立刻拉着桑辰去衙门立婚书，但为了冉氏的体面，这个事情还是要认真、严肃地“商榷”一下，以显示他们家也是很矜持的，对于高攀博陵崔氏这件事情其实看得很淡。

相较冉闻，高氏的笑容更加和蔼可亲，对桑辰嘘寒问暖，丝毫不因对方是门阀大族而怯场。不过心里头怎么想恐怕只有她自己知道，但绝对不会高兴。这些年她对冉颜如此薄待，若是冉颜真嫁去了博陵崔氏，能有她的好处？此事，真是要好好琢磨琢磨。

“随远先生如此人才能够看上我家阿颜，当真是她的造化，明日一早我便遣人去影梅庵问一问她的心意。想来随远先生这样百年才出一人的栋梁之才，阿颜也必然会欢喜，不过，事关阿颜的终身，我这为人父的，也不能全权替她做主……还请桑先生见谅……”冉闻只夸桑辰有才，却不只字不提博陵崔氏，言辞之间摆明告诉他：我挺中意你的，绝对不是因为你们家是门阀大族。

桑辰郑重拱手作揖道：“您说的是，此等大事该问一问冉十七娘的意思。小子出身寒微，家境贫寒，又无一官半职，能得您看重，实在愧不敢当。”

桑辰羞赧得面红耳赤，他今天过来，当真是用光了前半辈子的所有勇气。

冉闻愣了一下，旋即觉得桑辰肯定是自谦，全然没有把他的话放在心上，“随远先生数次高中状元，实是旷古烁今，这么评价自己当真是妄自菲薄了。”

旁边诸人附和道：“正是，正是。”

桑辰一一朝众人回礼客套，“岂敢，岂敢。”

冉闻笑眯眯地捋着胡须，看着桑辰，神色间仿佛在说：小样，你就装吧。

冉平裕在右上首坐着，慢慢地品着酒。唐朝在喜庆的活动中，是以左为贵，吊唁丧事中以右为尊，当然此等情形下，右上首也是不错的地方。他是一届商贾，虽然在席上占了这个位置，却知道这些同族的人不过是盯着他手里的钱财，心底根本看不起他，所以非是必要也极少发言，因为他是冉氏一族的耻辱，也是他们的一根支柱。

以冉平裕的识人眼光，总觉得桑辰的话并不像是谦虚一下而已。不过世家大族出来的人，表面功夫都做得极好，冉平裕一时也不敢断定，况且观此子面相，倒像是个和善忠厚的。阿颜能嫁给他，不算坏事。

这么想着，冉平裕便也没有上前去试探，过了今日之后，有的是试探的机会，何必要惹兄长不快呢。

这边其乐融融，相谈甚欢，城外半山上的冉颜已经几欲暴走。

“十哥，我……”冉颜刚刚张口，便被冉云生打断，“阿颜，十哥看得出对随远先生并无情意，只是我为你兄长，不得不忠言相告，随远先生如此家世，如此一表人才，而且洁身自好，不似那些权贵子弟，不是狎妓便是斗鸡走狗，没一个省心的，你且看看那个秦四郎。随远先生真真是难再寻的良人，此事你万万不可任性，要珍惜眼前人。”

冉颜心里的急躁也缓和不少，她坐回廊下，看着邢娘喜极而泣地抹眼泪，歌蓝和晚绿两眼放光地盯着她，甚至连小满都十分欢喜……于是不禁想，难道自己前世嫁不出去，就是因为要求太苛