北风渐紧，雪花都给碎成了一颗颗坚硬的雪粒子，它们呼啸着一齐敲打在窗棂上，发出沙沙沙的哑音，屋里听着像是走了调的洞箫，呜呜咽咽，阴冷瘆人。

韶音猛地从噩梦里惊醒，五识才一复位，便听了满耳的风雪凄凉。

目光所及，一枕，一被，一帐，一窗残月而已。

方才那滴着血的屠刀，凄厉的哭喊，狰狞的笑容……通通烟消云散，原来是一场噩梦。

屋里有些冷，暖炉里的炭火已经燃到了尾声，余下一点残红在视野里抖了抖，终于也坍塌成了一堆冰凉的朽灰。

噩梦是假的刁文德的话却是真的正是他的话教她做了噩梦。

韶音将被子往身上裹了裹，抱着膝，将头贴在臂弯里，一点点梳理这几日发生的事。

腊日一过，她便露布了土断之令，命有司清丈各族实占的田宅山林，名下奴仆部曲全部造册登记，凡是逾越大晋令中规定之数者一律收监候审，超额之数没收充公。

命令一经下达，京口果然如预想中的那般起了一阵不小的骚乱，好在她事先早有准备，这骚乱只持续了不到半日就被平压。

两千兵马的力量远超她的想象，事情比预想中进展的还要顺利：刁氏、赵氏一夜之间失去大宗土地，豢养的奴仆部曲几乎全部被放还改籍，多年积攒的不义之财亦尽数查抄充公。

徐州府库很快便充盈起来，造船、重修州学、兴办义诊，这些紧要事项所需的花销已经有了着落，算起来还有一点盈余，若是运筹得当的话，大抵可以解决半数兵家子的生计之难。

不唯如此，充公的大片良田会年复一年地产出，打出成千上万斛粮食，这些粮食不再是刁赵二姓的私物而是整个徐州的粮储；还籍的奴仆部曲会分得应分的田产，他们安居乐业，娶妻生子，缴纳的租调税赋将不再用于供养几姓豪族，供他们肆意挥霍，而是用来赈灾、防洪、修筑堤坝，用在他们自己身上。

韶音算得胸怀大畅，热血沸腾，随后召来温衡孟晖等人，要他们趁热打铁，将与刁赵二族有所勾结的贪官污吏一网打尽。土地，奴仆，人脉，三管齐下，不管刁姓赵姓的根扎得多深，接连受了这三下猛铲，结局只能是被连根拔起。

徐州板结多年的土壤一经松动，贫瘠的大地被铁犁一翻，终于也透出一点丰茂肥沃的气象。韶音干得热火朝天准备在这方土地上耕耘出硕果累累的稻麦来。

便在这时，刁家族长刁文德托人带话，说想请李夫人见面一叙。

出乎韶音意料的是，刁文德并不像她想象中那般穷形恶状，相反，这个五十来岁的男子相貌儒雅，举手投足间颇有些名士之风。

阴暗的府牢里只点了一豆昏灯，他面墙背门而坐，宽袍大袖下瘦骨潇潇，胳膊上搭着一柄麈尾。从参差不齐的羽毛判断，这麈尾应是用了多年，绝非临时起兴凑趣之物

韶音第一眼看到的就是这个背影，若不是刺鼻的霉味时刻提醒着她，此刻身处之地乃是徐州府牢，她差点就要以为这人是自己的阿父。

刁文德的背影与谢太傅有七分神似，听到韶音的脚步声，他很快转过头来，起身向她施礼，随后便用那双看透了世事沉浮的老眼上下打量她，末了笑道：“不愧是名门之后，手段了得，令老夫自愧不如啊！”

他敏锐地捕捉到韶音眼中一闪而过的惊讶，麈尾摇得讥诮，“老夫形貌可怖，惊到了夫人，罪过，罪过！”

“你想说什么我没有功夫与你虚耗。”

阶下囚身上的气定神闲无异于挑衅，韶音蹙了眉头，声音里透出不耐。

“年轻人到底性躁”，刁文德的语气像是与族中小辈闲话家常，“夫人一声令下，便教我家族数十年根基毁于一旦，阖家老小逃亡的逃亡、入狱的入狱，老朽不过是发几句牢骚，夫人也不耐一听么”

“刁文德，你莫要与我倚老卖老，你刁氏根基得来不正，我若容你，则徐州百姓困顿贫苦永世难纾！自作孽不可活，要怨就怨你自己贪心不足！”

“夫人一口一个徐州百姓，当真是大义凛然！夫人说得对，我刁氏和赵氏联姻，占据了徐州最肥沃的良田，最丰茂的山泽，手下奴仆部曲无数，这些人有了我们的荫蔽，无须再向州府缴纳租调，夫人若是不除掉我们，整个徐州的财