扬州城下。

勤王大军的士兵朝着城头大喊：“今朝无正臣，内有奸恶！我等奉太子令旨进京勤王，快打开城门让我们进城，否则便是与南京朝廷作对，与太子为敌！”

城墙上。

扬州知府张煌言看向旁边的淮杨总督卫胤文：“卫大人，太子的勤王大军兵临城下了，咱们怎麽办？是打开城门放他们进城，还是高悬吊桥据之城外？”

“啧啧啧，”卫胤文不停地嘬牙花：“这...这...”

张煌言补充道：“如果打开城门，就意味着咱们站在南京和太子这边。如果不开城门，就是站在京师那边。”

“张大人，”卫胤文沉声询问：“你觉得陛下真的被蒙蔽了吗？”

张煌言没有回答，而是轻轻摇了摇头。

他对崇祯和司礼监不是很了解，但是他对内阁首辅谢三宾了解颇深。

谢三宾是一个比较听话的人。

这里的听话是听崇祯话的意思。

张煌言不相信他会和司礼监勾结。

卫胤文见状说道：“既然陛下没有被蒙蔽，那所谓的勤王就是一场叛乱，咱们就不能让叛军进城。”

张煌言点头同意。

在确定了这个思路后，二人分兵防守。

张煌言带着扬州守军坚守城池，卫胤文则立刻返回淮安府。

他先是给朝廷发去太子起兵勤王的消息，然後集结淮安府的兵马应对即将到来的战事。

扬州城外。

传令兵来到中军帐内：“报，城中送来一封信。”

朱国弼问：“信？谁的信？”

“扬州知府张煌言的信。”传令兵汇报的同时将信递到朱国弼手中。

朱国弼拆开信封拿出信件，认真读了一遍。

“怎麽说？”魏国公徐文爵问。

朱国弼冷着脸回答：“张煌言在信中说现在情况不明，顺逆未分，不便开城。等咱们勤王回来，拿到朝廷的旨意后，他自会打开城门犒赏三军。”

“哼！”徐文爵冷哼一声，“张煌言胆子够大呀，竟然敢和太子殿下作对！”

“怎麽办？”朱国弼问看向徐文爵旁边的刘孔昭，“是绕过去还是攻城？”

刘孔昭一脸严肃：“扬州是南京门户，咱们如果绕了过去，扬州的兵马随时都能兵临南京城下，所以绝不能绕过去。”

朱国弼担忧道：“扬州城墙高大，强攻虽然能攻下，伤亡恐怕难以估量。”

“不用强攻！”刘孔昭非常自信，“我早有安排。”

在等待郑芝龙的这段时间，刘孔昭做了大量工作。

首先是联合东林党，收买扬州府，淮安府以及徐州的武将。

为了确保万无一失，他又提前安排大量士兵乔装成百姓，提前混入城中。

如果守将不降，他们会趁乱打开城门，放城外的大军进城。

看着刘孔昭自信满满的样子，朱国弼没有怀疑。

就在他们商议具体用兵策略时，传令官再次走了进来：“大人，南京急递。”

朱国弼，刘孔昭和徐文爵同时一愣。

南京突然发来急递显然是遇到了急事。

可他们刚离开南京，能有什麽急事呢？

刘孔昭最先反应过来，吩咐道：“拿来！”

传令官将信递到刘孔昭手里，双手抱拳跑步离开。

看完信的内容，刘孔昭的心凉了半截。