“父亲的教诲，儿子谨记在心！”泉盖苏文在受到渊太祚这番语重心长的教导后，当即朝对方行了参拜大礼：“父亲，儿子向您发誓，此生定不辱没家族声誉！”

“苏文……”渊太祚在听完儿子的郑重表态后，他并没有在第一时间露出欣慰的神色，反而是沉默了许久，才缓缓开口道：“你有没有怨过我，当初……是我阻止了你和那个女人私奔……”

“父亲，儿子如今都快三十了，并非当初那个还未及冠的莽撞少年。”泉盖苏文在回答这个问题的时候，他甚至感觉自己的灵魂正漂浮在半空，高高在上，正一脸鄙夷地看着跪在地上的那个无耻可怜虫：“我的出身，注定使我无法过上普通人的生活。有些事情，也不是不争就能相安无事，常人遇事退一步，或许真的就是海阔天空。

可是我们这样世代簪缨的官宦之家，虽然一直风光无限，可正因为这经年以往的风光无限，使得我们渊家早就在明里暗里树敌无数。

我们遇事退一步，那便是万劫不复！当然，国君是例外——我们身为臣子所拥有的一切尊荣，都源於国君对我们的赏识与信任。”

“苏文，你能认清这一点，为父很欣慰……”渊太祚如今已经是个迟暮老人，他最担心的，就是自己选定的继承人没能如他所愿，成长为整个家族的主心骨。

如今看来，他的担心似乎很多馀。

“父亲，儿子能得到您的夸奖，实在是……实在是……”如今已经和父亲一般虚伪的泉盖苏文，在略微思索一阵过後，便准确的给出了对方最想听到的答案：“一时心中喜不自胜，好似如鲠在喉一般。”

“苏文，爹的好儿子，起来吧。”渊太祚闻言微微抖了抖眉毛，明明儿子已经成长为自己期许的模样，可此时他的心中，却无多少喜悦之情。

“父亲，眼下您寿辰在即，儿子想为您举办寿宴，也算是表一表小心。”泉盖苏文在听到父亲的话后，并没有第一时间起身，反而是朝对方恭敬叩首道：“如今国君与儿子关系紧张，儿子想着，要不放低姿态，将那些与儿子不太对付的大臣们也请到府中，也让国君知晓我们的心意。”因为父亲的反覆试探与警告，泉盖苏文终於在此刻斩去了心中最後一抹犹豫。

“苏文，有些话是你我身为臣子该成天挂在嘴边的，但有些事，是你我作为渊家人，至死都必须坚守的底线。你明白我的意思么？”渊太祚在听到儿子的打算后，他既没提出赞同，也没提出反对，只是说了一番看似与寿宴完全无关的话。

他在考验自己的儿子，是否真的明白身为权臣的为臣之道。

“父亲，儿子觉得家中的琉璃器存量还是有点多，是该再分出一些给咱们的门生故旧了。”泉盖苏文此刻看似在答非所问，实则他们父子之间，一问一答，皆在意料之外，皆在情理之中。

“去准备请柬吧。”在得到自己想要的答案后，渊太祚微微叹了口气：“这些天，我老梦见你娘，说起来……比起什麽高朋满座的劳什子寿宴，我其实更想吃一碗你娘煮的清汤面。可惜喽……这辈子我是吃不到啦……”

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