温热还带着点湿意的脚趾抵着他额头的乌发，脚尖踢了踢，迫使药奴抬起头来。

“哦？你有何罪？”

忍着伸手抓住他赤/裸脚背的冲动，药奴垂睫，默不作声。

他心想，冷芳携大概是已经知晓他做的事，此次兴师问罪，他并无借口可以辩解，也不想编造些谎言欺瞒他，便只能沉默不语。

忽然，冷芳携弯腰凑近，雪白的侧脸上，灯火的光影腾跃，眉梢落在阴影之中，衬得黑亮如漆、蒙着温热光影的眼瞳，挺拔的鼻梁，和薄艳冷淡的唇极为深刻。

药奴下意识回避他的视线，冷芳携的手指落在他的侧脸上，指腹擦过红色的印记，掀起一阵淡淡的痒，和随之而来的幻痛。

药奴忍不住后退。

他听见冷芳携说：“宫中选奴，一看身材，矮小猥琐者皆黜落；二看相貌，面有疾者黜落；三看品性，心思不端正者黜落。选来侍候，要样样都好，一样有缺，便不能留下，更不用说分到揽雀宫中。”

“可我还是留下你，明明你不断将与我有关的消息递给其他人，也未将你赶走，你说为何？”

药奴的声音听着有些颤抖：“奴不知。”

“因为你是个聪明人。”手指在印记之上蓦地压实了，“你或是天成帝的眼线，或者为云娘关心我的情况，或为远在宫外的沈质传递消息。那都无所谓。你总能把握一个度，就像汤沃那样，传出去的消息并不重要，又能让他们开心。”

“我不关心你的来历，你这样做的因由，只是——”冷芳携忽然勾了勾唇角，不见暖意，面容反而更冷，他踢了踢药奴的心口，一个羞辱意味十足的动作，又用极为亲昵、柔和的语气凑近他耳畔说，“沈质现在已是白身，再也不能重回官场，除了一些钱财，不能为你提供更多。为了一点钱财，冒着得罪我的风险，你还没这么蠢，对吧？不如被我收买，如何呢？”

温热的呼吸洒在耳边，这么近的距离，近的连他纤长浓密的眼睫都看得一清二楚，近的只是略略吸气，便嗅到幽冷清淡的香气。

“你知道，我不想让他知晓我的境况。”

冷芳携拍了拍他的肩膀，起身离开，即腰半湿的长发有一瞬间拂过他的鼻梁。

……

大门背在身后，药奴将其深深掩上，盖住了一室摇曳的烛火，勾魂夺魄的艳唇，逶迤蜿蜒的檀发，雪白如同精怪的肌肤，和弥散在身旁，腐蚀人心智的香味。

凌冽的寒风刮面，带走仅剩的温暖气息。药奴深吸一口气，心口处仍然惊心动魄，难以平复。

庭院前的药植因冷意显得略有些萎靡不振，药奴抚过它们的枝叶，拿木瓢舀水浇下。等到再冷一些，庭院里的水缸结冰，就不能用了。

很多时候，只有做浇水这种重复性的，不需要投入思想的工作，药奴才能保持平静无澜的心绪。这次也是一样，他想要借此恢复平静，从冷芳携的一言一语，一冷一笑中。

但他失败了。

不受控制地回想起温热指腹擦过脸上伤痕，脚尖踢着胸口时的奇妙触感。

握着木瓢的手一时没有拿稳，微微晃动，木瓢半斜，倾倒出的冷水弄湿了大半衣袖。

药奴只能放下木瓢去洗冷水澡。

他泡在冰冷的木桶之中，赤/裸的身体不似外表看上去那样弱不禁风，反而覆着一层薄薄的、轮廓优美而紧实的肌肉。纵使泡在冷水之中，他的皮肤依旧滚烫，身体里像藏了一个热炉，在冬日里也挥洒着温度。