“女孩子怎么啦，”围观的女孩替莫莉说话，“女孩子也能将他揍趴，反正这种事也不是没有发生过，是不是？上次佩里被揍趴的场景我还记得清清楚楚呐。”

听到这些话，佩里气得脸红脖子粗。

莫莉挑衅地看着他，表情更加得意了。

不过班上的孩子也不是全在看热闹，有几个比较听话守规矩的已经跑去找老师了。

佩里用余光看到了这一幕，他因此找到脱身的借口：“听着，莫莉，我不是怕了你，只不过学校里总是不太方便——一些多管闲事的老师老喜欢狗拿耗子多管闲事，假设你想跟我一对一的斗一场，咱们就暑假里另外约个地方，痛痛快快大战个三天三夜！”

莫莉认真考虑了一会儿。

佩里忐忑不安，生怕她非要在这里打。

好在莫莉最终同意了这个提议。

佩里心头一块大石头落了地，他故意高高昂着下巴，作出很有底气的样子，一路撞开人群，在老师到来之前扬长而去，谁也看不出他到底有多心虚。

考试结束之后就是漫长的暑假，莫莉心心念念同佩里那小子斗上一场，然而自从那天分开，她就再也没遇到过对方。

最初是因为佩里考试不及格，被姑妈压在家里干活儿，许多孩子都有和他相似的遭遇，刚考完那几天，麦卡立什到处都是孩子挨揍的鬼哭狼嚎——斥骂声，哭嚎声，狗叫声交织一片，组成一首生机勃勃的乡村小调。

挨揍的孩子到底有哪些，大家心里都有数：男孩子有佩里、罗德、布尼尔、瑞利……女孩子只有布朗姐妹。

罗德考得实在太差——佩里好歹离及格只差一分，他却差了整整二十分，法莫尔先生气炸了肺，差点儿把他吊起来打，好在法莫尔太太拦了一下。

不过也没好到哪里去——挨了一顿鞭子，被丢到磨坊里拉磨，日子过得苦不堪言。

布尼尔和瑞利考场作弊的事儿被琼斯小姐捅到了家长那儿，家长们又气又难堪，下狠心揍了他们好几顿，关在家里日夜苦读，倘若不能把书倒背如流，就绝不放他们出来。

布朗姐妹将将到了及格线，这成绩不能说好，但也不能说太差，换做以往，压根儿不会受到任何责难。

布朗先生从来不揍女孩，他认为女孩跟男孩不一样，男孩子可以接受棍棒教育，女孩子却不能，需要温和耐心地对待。要是对女孩太凶，她们极有可能受到外头坏小子的引诱——也不是没出现过傻姑娘跟坏小子私奔的例子。

布朗太太以前也不管两个女儿的学习成绩，她一直认为女孩子的智力天生更差，强行要求一个女孩学得比男孩更好，那就太苛刻，太强人所难了。可这一回，她受到莫莉的刺激——人家也是女孩，为什么可以做到全科满分？

为免冤枉两个孩子，布朗太太专程去了趟学校，找琼斯小姐了解??过班上所有女孩的期末成绩，惊愕地发现大多数女孩的成绩都不错，甚至女孩子的学习成绩普遍胜过男孩，赛琳娜和迪莉娅在女孩子当中居然是垫底的！

这违反了她的“常识”——难道说女孩子非但不比男孩愚笨，反而比男孩更加聪明？可她从小就是这么听说的呀，并且一直对“常识”坚信不疑。

（布朗太太不知道这种成绩上的差异不是智力造成的，而是因为这个年龄段的女孩子更有耐心，更能静心学习）

不管男孩女孩哪个更聪明，布朗太太只把两姐妹跟其他女孩做比较，很快心中就有了答案，她生平第一次管教孩子管教得那么严厉，布朗姐妹哭得稀里哗啦。

那几天，只要经过布朗家的房子，就能听到女孩子上气不接下气的哭嚎，