“可是说不定你的猫很早之前去找过罗德家的猫小姐。”

“法官”皱眉瞪眼，试图用威严的目光逼迫嫌犯老实交代犯罪经过。

韦伯斯特却说：“那不可能，因为煤炭是三天前才到我家的，猫小姐怀孕的时间不止三天。”

这个理由非常恰当，孩子们都被说服了。

“塞维尔，你家的猫……”

塞维尔举起自家的公猫，那是一只一个多月大的幼猫，现在还在吃奶呢，小公猫咪呜咪呜叫着，猫脸上满是茫然与仓皇。

铁一般的证据摆在眼前，任谁也无法指控一只还在吃奶的小猫，因此那只无辜的小猫咪迅速洗脱嫌疑，重获清白。

最后，经过几轮审问，所有猫都洗脱了嫌疑，只有一只无主的野猫背了黑锅，因为没人替它辩护，所以大家都认定它就是那个犯罪分子。

法官一锤定音，判了野猫绞刑，可见这年头没有背景的猫在外面实在难混，随时随地都有可能因为各种原因背上黑锅。

孩子们将一条草绳栓在野猫脖子上，假装把它吊死了。

那只遭受无妄之灾的野猫拒不配合，在那里乱蹬乱踹，于是遭到了斥骂：“闭上你的眼睛，瘟猫，你已经被吊死了。”

几双手牢牢按在猫身上，任凭猫怎么挣扎也挣扎不动，最后猫放弃了，心累地躺在那里，随便这些孩子把它怎么样。

牧师——由山姆扮演，将手放在这只猫脸上，替它合上双眼，悲悯地念了段祷词，洗去它身上的罪业，好让它“升上天堂，在主的荣光下获得永恒的安宁”。

至此，这场酷刑终于结束，孩子们的手刚一松开，那只猫就弹簧般跳起，窜进草丛头也不回地逃走了，只听见骂骂咧咧的声音逐渐远去，最终消失在草丛深处。

这时候罗德才注意到佩里，他走过来同佩里打招呼：“哥们儿，你干嘛站在那儿一声不吭，要不要同我们一起玩？我们正打算审理一起凶杀案。”

刚刚还沉迷审判游戏的佩里此刻又恢复了先前的表情，他摇了摇头语气凄凉：“不，我什么也不想玩，这种游戏对我来说已经没有意义了。”

“吓！”罗德被他脸上那种死了人一样的表情吓了一跳，“喂，兄弟，你这是怎么了？发生了什么不得了的事儿？你现在的表情真够叫人害怕的。”

佩里什么也不说。

看到他旁边的奶牛，罗德胡乱猜测：“难道是你姑妈还在要求你干活？那也太狠了吧，所有孩子都解了禁，只有你一个人还被要求干活。”

“不是这个原因。“佩里只解释了这么一句，他无心多说，牵着牛失魂落魄地走了，他不愿与其他孩子为伍，因为他们越是快乐，就越是叫他心头酸楚。

佩里远离那些快乐的孩子，专门往僻静冷清的地方走，可他还是碰到了其他人。

莫莉，莎莉和尤拉正在林子里玩耍，她们头上戴着狗蔷薇编织的花环，花环两侧垂落着两串嫩紫色的鼠尾草，身上穿着用枫叶编织的衣袍——这时节枫叶还是翠绿色