“你看看，这是什么？”小安子嗓音轻快，似有藏不住的雀跃，怜枝被他勾地睁开眼，借着微弱的烛光看清小安子手中物事——一…一封信筏！

怜枝的瞌睡不翼而飞，双目睁大了，眼中迸出光亮来，他一骨碌爬了起来，手指那一封信筏，仍不敢信，“这……这是……”

他不敢信，他实在不敢信——这是真的么？怜枝甚至不敢阂眼，生怕再睁眼时，这一切便消失不见了，“这是不是……”

小安子冲他狡黠一笑，将信筏塞到他手中，“阏氏看看便知。”

小安子在这儿认识了个行商的夏人，他好说歹说，送了不少金银，才说服那夏人去一趟长安城替他们送信儿——他们临走时，陆世子曾说过，他在周宫侧门留了几个接应的人。

“若有时机，尽力一试。”彼时陆景策道，“实在无机遇也莫勉强——等事成了再告诉怜枝，省得他心中难过。”

那夏人按着小安子指示找准了宫门，报上了口令，不日便有人将这封信筏送到他所在的客栈，那夏人再将信带回，真是顺遂的出乎人意料。

沈怜枝几乎是颤抖着从小安子手中接过的，不过也就一张薄如蝉翼的纸，却沉重的叫沈怜枝几乎捧不住——

他急不可耐地将信筏拆了，里头竟有两封信！一封皇姑的，一封表哥的，他在这遥如云端的草原唯二挂念、思念的两个人。

皇姑问他在大夏好不好，絮絮叨叨地说了许多，还提到了皇帝——

鸿胪寺卿带回怜枝身份败露的消息，皇帝心急如焚——当日惠宁出逃，他也是急火攻心犯了糊涂，才敢“男替女嫁”，还自以为天衣无缝……朝中那帮酒囊饭袋，竟也没一个上谏！

皇帝忘了，彼时陆景策在雪中跪了足足一日，就是为了向他禀明此举荒唐，偏偏皇帝不见。

约摸几日后，周帝才后知后觉出这法子的种种疏漏，偏偏人已送去，无路可退。

周帝不由感慨自己是老了，怎么能如此儿戏——他是哪里来的胆子，敢将这整个大周都赌在沈怜枝身上，事情败露了，大周朝廷自然可以咬死了怜枝也是个公主。

可单于不留情面，该如何？

若单于震怒，撕毁休战书，再次发兵，又该如何！

皇帝追悔莫及，才听了鸿胪寺卿的一句话，已是胸口闷痛，几乎要驾鹤西去，谁知鸿胪寺卿说罢，话锋一转。

“苏合单于已逝，其子左屠耆王继位，留下了四公…四殿下……做阏氏。”

皇帝愣了：“留了他？”

“回皇上，不错。”

“哦…哦……”皇帝也没想到自己这样荒唐，夏人竟也能照单全收，不由感慨，“这也算祸福相依了。”

压在皇帝心口多日的那块巨石终于卸下，不必再惶惶不可终日，对沈怜枝，竟也有了几分迟来的怜惜。

皇姑说，偶尔宫宴上皇帝也会问——不知老四在那儿如何。

怜枝看了，心中复杂，不觉宽慰。

他将华阳皇姑的信搁置到一边儿，改拆陆景策的，怜枝一颗心乱跳的厉害——不过一张薄纸，比起皇姑的信，这封信可就短多了。

— 愿身能似月亭亭，千里伴君行。*1

— 怜枝，不要哭坏了眼睛。

第20章