她兢兢业业当了半世贤明的皇后，为的就是这点子负荆请罪后的情份，如今被人捅破，狄后内心愉悦不止，便连气色也好了两分。

“你向来聪敏，可这次你怕是要猜错了。”狄后笑意吟吟道。

猜错了也不要紧，侯夫人看着皇后娘娘那有了几分血色的枯脸，颔首道：“娘娘说得极是。”

她这番话到底是讨好到了狄后，是以等到吴英在外面说佩老学士等候见驾，狄后还朝侯衣侯夫人，佩圻的亲外孙女笑道：“有你这个外孙女，老学士当真是好生福气。”

佩圻进来，侯夫人告退，佩圻看着地上不能抬头，祖孙俩仅由侯夫人望了外祖父一眼，便随女官退出了门去。

“你也退下罢。”

“是。”

狄后吩咐后，凤栖宫的第一女官丁女史便也带着静候在暗处的两个宫女退出了门去。

门吱吱呀呀从外被关上了。

屋外无光进来，寝宫亮着的宫灯便成了这小宫里唯一的光源，佩圻跪在地上，看着眼下的宫砖从明到暗，再到昏黄，便听床上的狄后道：“你今年七十几了？”

佩圻苦笑一声，回道：“回娘娘，佩圻今年八十有三。”

“身子还算健朗。”狄后往下望了一眼。

“清醒不了几年了。”佩圻摇头苦笑道：“老朽自小就知进退，连当官一见形势不对就赶紧退位让贤，自而立后，日日不敢饱食，吃七分饱就放筷，惜命得很，可饶是如此，这两年也不大看得清了，再过两年，许是脑子也不得用了。”

他扶不了小辈几年。

“听你说话，不像不清醒之辈。”

“是。”

又能如何？他已然跪在了凤栖宫，佩圻不再作推托。

“你有两条路走。”

“下官但闻其详。”

佩圻的果断让狄后朝他多看了一眼。

“一条，佩梅与她丈夫婆婆随我入土，你们举家迁走改姓避祸，世代不得出世，从此泯然于世间。”

此一，佩家亡。

从此再无世代书香世家佩氏。

那是万不得已，只能保眼下子孙生死的下下之策。

世代读书的佩家不与诗书为伍，不见证朝代更替，佩家还是佩家吗？

改了姓的佩家，与死了无甚区别。

“下官斗胆问，第二条呢？”

“第二条，入局，用你佩家百年世家的根底，用你佩家积攒了数百年的气运，博一个登堂入室。”

皇后气息薄弱，说的话轻，甚是飘忽，可落在佩圻的耳里，却如晴天霹雳，地动山摇。

“娘娘，”佩折双手趴伏在地，心神震荡令他话音不稳，“佩家无意参与龙争虎斗，佩家没有野心啊。”

“没有野心？”狄后撇过头，面如阴鬼，阴森森盯着地上，“看着我们皇家与这朝廷斗得死去活来，冷眼旁观，置身事外，你说你们佩家没野心？佩圻，你莫以为不插手这权，这利，就是你们佩家没有野心了罢？你们好好活着，一代一代传承下来，那就是你们最大的狼子野心！你跟看戏一样的看着我们，