紧绷的气氛终于缓和下来。

一位性子急躁一些的长老一拍桌子, 就要提剑去御兽宗找庄旋那帮龟孙子算账——虽然说不知道小师祖到底是为什么切断了联系，但既然是在西洲发生的变故，那不找御兽宗算账找谁？

太乙宗本来就不是什么讲理的仙门。

“孟立生！多大岁数了，还这么急躁？”鹤老呵斥道, “给我坐下！”

提剑长老还有些不忿, 被鹤老瞪了一眼, 还是转了回来。

鹤老这才把目光重新投向裴棠录：“棠录，你来说。”

“西洲自然是要去的, ”裴棠录道, “但孟老去恐怕不太合适。”未等孟老瞪眼, 他就解释道, “小师祖前往西洲前吩咐过，若事态紧张，就东进三百里，震慑三十六岛。不让他们越过清洲洲界。一旦有三十六岛有异动，立刻加以制止。孟老剑法更适宜在镇守洲界，还请您不日启程, 率队前去。”

孟长老原本还想争执些什么, 裴棠录补了一句“这是小师祖的吩咐”后，也就闷声闷气地应了声“是”。

“君长老, 请您携带灵神牌, 前往巫族的大祭坛, 请留守的大巫试一下，能否通过祭祀，重新寻找到神君的下落。”裴棠录看向断了一臂的君长唯。

“是。”

君长唯起身，上前用左手小心翼翼接过玉佩。

“叶长老，请您即刻率人前往西洲。”

“是。”

“……”

一道道身影领命各自离去, 厅堂渐渐空旷起来，最后只剩裴棠录一人。

他将空了的建木匣子合上，环顾左右。

这里是空桑百氏商量诸多大事的地方，百氏豪奢无度，建厅堂用的都是扶桑神木积年折落的旧枝。横梁飞瓦，雕刻华丽，唯独在太乙进攻空桑之夜，会大火烧了一角。太乙宗向来不把虚外之相当一回事，只拿了些普通木材给补上就完事了。

“真是怎么看都不习惯啊……”

裴棠录微微摇了摇头。

比起这天下无双的扶桑神殿，他更怀念太乙宗千仞峰上，太乙历代人一砖一木亲自建起来的伏清堂。

走出厅堂，裴棠录沿着汉白玉石铺成的阶梯往下走。

与扶风近海江水浩荡的东洲相比，空桑居于汤谷以南，四面有山峰环绕，而中部地势低平和缓。冬无风厉寒苦之忧，夏无烈日旱涸之虑，沃野千里广陌阔田，躬耕桑麻，勤中五谷，即可衣食皆丰，的确是十二洲农牧的巅峰。又坐揽日月，金银流淌，无怪乎掌控这里的百氏，生出放牧天下的野心。

“见过掌门。”

“见过掌门。”

“……”

一路走过，遇见的弟子纷纷躬身行礼。

裴棠录注意到不少峰脉的弟子在对练，迁到空桑后，太乙弟子不用长老们催促，演武的次数就比往常多了数倍不止。这主要是因为空桑没有扶风那样悬于大江上的铁索，大家晨练就只好改成对打。

十二年下来，在空桑多多少少住得习惯了点。

只是这中习惯，始终透出股束手束脚的别扭劲，就像桀骜不羁惯了的山间野鸟，落到精致的木笼子里，水食虽然皆是上佳，却没了往日的自在。

“……也不知道什么时候才能回东洲。”演武台下，一位背剑弟子咕噜咕噜灌了口水，低头擦了擦嘴角。

“说什么呢你，”同伴拿剑柄敲了他一下，“长老们都说了，空桑才是我们本来的地盘，我们之前是被迫迁到东洲的。先别说我们还得看守日月，但就说空桑，空桑可是小师祖以前亲手建起来的城，难不成我们还能把小师祖的城拱手让给别人吗？”

“可是，可是……”背剑弟子抓抓头皮，嘟哝道...

“可是小师祖也不常回来啊。”

他比划了一下。

“以前在扶风的时候，比武的时候，小师祖还会搬把椅子到台子旁边，一边嗑瓜子，一边喊我们开庄押注。谁赌输了，有钱的话，就下山买酒请大伙儿，没钱的就去揪一根凤凰羽毛过来……”

太乙弟子，有钱的不多，抠门的不少，为了辛辛苦苦攒下来炼剑的钱不贡献到其他人肚子里，亦或者接下来几个月受到长老们的特殊关照，大伙每天都削尖了脑袋，琢磨怎么打赢其他人。

“那时候多热闹啊……”

小师祖爱笑爱玩，馊主意比谁都多。

别看那时候被外界点了个纨绔榜第一的名头，其实太乙宗弟子最喜欢扎堆跟他玩。

太乙弟子不知道仇薄灯的真正身份，但他是小师祖，又从小就长得好看，长老们见了都得行礼问声好。只要他打头，大伙儿就算去把叶暗雪长老看得跟心肝宝贝似的竹子劈来当烧烤架子，叶暗雪除了吹胡子瞪眼睛外，半句话都骂不了，比免罪牌还管用。

有小师祖在，宗内每次大比，大家白天开庄下注，死去活来对殴一阵，晚上就勾肩搭背地架火烤肉，嘻嘻哈哈的，比什么都快活。

现在搬到了空桑。

竹林遍地都是，走兔飞鸟也比在扶风的时候多了不少，就连酒，也不像以前那样，得踩着飞剑东拐西绕飞得快吐了，才能买到。想喝酒，想烤肉，比什么都简单，一开始也不是没有人习惯性地折腾。

可是，火烧起来了。

火堆旁边，没有人穿着招招摇摇的红衣，拿着筷子敲坛子，带头行酒令，这酒就怎么喝怎么别扭。