牛魔王说道：「贤弟所言有理，但北惧芦洲妖邪并起，土地山神那等甚少，行过十山说不得寻不着一土地山神。」

姜缘说道：「莫说这等，只管前行，有此请帖，我等定可行至那处。」

一众俱是应声。

孙悟空自耳间掣出金箍棒，正是要前行开道，牛魔王一把拦住，言说他上前开道。

二人争辩许久，便同往前方开道去。

左良则牵起白鹿。

姜缘翻身上鹿，望向后边的猪八戒说道：「猪八戒，今我等当寻玄冥老母去，你可要随我等前往，亦或回福陵山去？」

猪八戒犹豫许久，不知如何作答，但他自土地口中，便能闻说，那玄冥老母乃是个老魔头，本事十分了得，曾打杀三百罗汉，如今前往，必是危险重重。

可他前些时候方才言说，要追随真人修行，如今遇难则退，他如何还能追随。

姜缘见猪八戒沉默不语，他笑道：「且回福陵山去罢，前路危难重重，你若前往，必要使神通与他人抵敌，那时危难临身。然福陵山中府邸却有安宁。」

猪八戒忽是抬头，说道：「真人，我愿与你同行，去寻那玄冥老母！」

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姜缘笑道：「果真愿往？」

猪八戒道：「绝不有悔。」

姜缘再道：「此路有危难，你不曾惧？」

猪八戒沉吟良久，摇头说道：「真人，此怎能不惧，但我却有思虑，若此间有退，不得跟随真人，恐木母再作祟时，我难有所制，那时修行倒退，再无良机。退则可享片刻安宁，进则受苦难而得真自在，片刻安宁转瞬即逝，真自在方为永久。」

姜缘说道：「你今能言说这番话儿，足以见你修行有进。」

猪八戒说道：「请真人准我跟随，我定不惧艰辛。」

姜缘笑道：「且跟上来，兕大王，看好猪八戒，莫教妖怪伤了他。」

青牛撇了眼猪八戒，应和一声。

真人遂骑鹿前行。

青牛与猪八戒紧随其后。

青牛说道：「猪八戒，昔年我等于西行大路相见，那时的你，尚有三分威气，今却一分亦无。」

猪八戒嚷嚷道：「我正是知此理，故今跟随真人修行，待我修行有成，威气自是归来。」

青牛说道：「你早有此般修心，怎会沦落到这般田地，怎说你昔日亦是个大罗门下的天蓬元帅，今日只剩个净坛使者。」

猪八戒闷声不语，跟着白鹿。

(本章完)