元文柏：“可是大哥……”

“父亲在等吞舟，你要父亲……”元文松微微一顿，深吸一口气：“你要他到最后，都见不上吞舟一面吗？”

元文柏这才闭上嘴，别开头不再反对。

“劳烦岑夫人了。”元文松朝岑鲸行了一礼，岑鲸赶紧回上。

有了这二位的允许，岑鲸终于能走向老爷子。元文松怕她装得不像让老爷子看出来，还叮嘱她不用说话，只要让老爷子看见她的脸，了了心愿便可，若老爷子有什么话对她说，他们会替她应对。

那些叮嘱一句句飘到岑鲸耳畔，岑鲸听见了，却又像是没听见。

快到老爷子身边时，岑鲸下意识放慢了脚步，近乡情怯般，竟有些害怕。

元文松兄弟俩发现她没跟上，以为她年纪小第一次看到行将就木的老人感到害怕，心里还叹果然不行，结果一回头就愣在了原地。

因为岑鲸此刻的表情，不像是一个顶着熟悉皮囊的陌生人，更像是……像是他们的小师弟又活了。

他们傻愣愣地看着岑鲸越过他们，慢慢走近老爷子，最后走到老爷子身旁，还未开口，便已是泪流满面。

岑鲸抬手擦掉不受控制往外溢的眼泪，开口试了两次，终于发出声音，对躺椅上的元老爷子说——

“老师，我回来了。”

躺椅上的老爷子听见她的声音，想要坐直却坐不起来，岑鲸见状赶紧伸手，和反应过来的元文松兄弟俩一块扶着老爷子坐了起来。

老爷子如今的相貌，比岑鲸记忆中的还要年迈一些，可嘴上却还是不服老，被扶起来后第一 句就是：“不用你们扶，我也能起来。”

岑鲸哭着笑了，同时眼泪也掉得更凶了，因为自从雍王死后，她就再也没听老爷子这样对她说过话。

老爷子还拉着她在身旁的小凳子上坐下，问她：“回来了？”

岑鲸：“回来了。”

“我就说你会回来，你师娘还不信。”老爷子看着岑鲸，像是才发现岑鲸情绪不对，问：“怎么哭成这样？没考好？”

岑鲸努力收敛自己的情绪，岑吞舟味十足地回了老爷子一句：“您可盼我点好吧，担心我跟师母告状去。”

可惜哭腔太重，再俏皮的内容也只会让人觉得难过。

然而老爷子像是没听出来，同过去一样骂了她一句，之后又絮叨起来，问她有没有按照自己说的注意事项答题，记没记得避讳，在考场里有没有不适应的地方。

岑鲸依稀感到熟悉，开口回答时才想起，这些都是当初自己考完试后，老爷子问过她的话。

当年老爷子的话没有全部问完，因为问到一半师母就抱着小孙孙过来，说她刚考完肯定累，让老爷子放她去休息。

如今师母不在，老爷子便把当初那些话都完整地问了一遍，

等岑鲸一一回答完，老爷子花费了些许时间休息才缓过劲。

这时的老爷子不再像方才那样精神，眉宇间流露出几分疲倦，人也躺回到了椅背上。

但他还是强撑着，慢吞吞唤道：“吞舟啊。”

岑鲸握住老爷子的手：“您说。”

老爷子的声音越来越轻：“为师这辈子最骄傲的两件事，一是娶了你师娘，二便是收了你这学生。”

“你们……都要好好的啊。”

> 岑鲸再一次没能敛住情绪，因为后来师母走了，她也把自己弄死了。

老爷子没注意到岑鲸的崩溃，对她说：“行了，考了这么些天……你也累了……去休息吧。”

岑鲸哭得脑子一涨一涨地疼，摇头说：“我不累，我再陪您待会儿。”

老爷子不信：“哪有人从贡院出来不累的。”

又说：我光是坐这晒太阳，都觉着累呢……我先睡一会，你也去休息，等醒了，把在考场写的，默来我看看……

岑鲸不停地掉着眼泪，哽咽着，握着老爷子的那只手用力到指节泛白，浑身都在颤，过了好一会儿才艰难地“嗯”了一声。

这一声“嗯”听的人肝肠寸断，老爷子却在听到后定下了心，迎着满院金灿的阳光与微凉的秋风，轻轻合上了眼。

一时间满院无声，是沈霖音率先回过神，上前搭了老爷子的脉搏，摇了摇头，才让众人明白老爷子已经去了。

“爹！！”元文柏撕心裂肺的喊声响彻天际，远处廊下的元家子孙也都纷纷涌了过来。

场面太过混乱，萧卿颜上前来拉起岑鲸，想把她带离此处。

岑鲸脑子一片空白，浑身的力气也像是被抽干了似的站都站不住，任由萧卿颜半抱着带她离开。

然而萧卿颜没走几步，岑鲸便觉得先前隐隐作痛的胸膛传来剧痛，再之后，她哇地吐出了一口血。

萧卿颜猝不及防被吐了满身，她错愕地看着岑鲸，发现岑鲸的眼瞳竟像即将死去的人一般开始涣散——

“吞舟！！”