但今日，她又带回了沉重的竹简。

面见皇帝时，维桢夫人倒是没展现出悲痛或者难过。

父皇亲自出宫迎接，师徒二人，在章台宫台相见。

“夫人！”

见维桢夫人欲拜，父皇直接将她拉了起来：“迎你回咸阳，不是为了要你拜朕，而是为了你能颐养天年。”

维桢夫人笑了笑，但很快她又严肃起来。

“我皇明鉴。”

她朗声道：“文信侯离开咸阳之后，便同孟隗周游各地，记录、调查数十年，合百家学说、记古今历史，上至治国，下至为人，编纂于一书，乃《吕氏春秋》。纸张易碎，孟隗方雇人誊写至竹简上，好为保存至后世。”

说着，维桢夫人一转身，示意身后那浩浩荡荡的数十辆马车。

“皇上，”直至此时，她的语气里才带上几分真情实感的动容与感慨，“他后半生的心血，我全给你带来了。”

那一刻，扶苏几乎说不出话来。

他眼睁睁看着父皇一声叹息，而后对着那数十辆马车缓缓抬手，行了一礼。

“朕谢过先生。”父皇低声出言。

始皇帝一句话后，在场所有臣工、宦官乃至侍人，都不约而同地抬手，向这无数沉默的竹简行礼。

扶苏在心底想，有这么一句话，若不韦先生泉下有知，也就能安心了。

当然，维桢夫人带回来的“礼物”，远不止是一套《吕氏春秋》那么简单。

等到送维桢夫人回吕府休息，扶苏才慢了一拍反应过来——

夫人当年收的那个小徒弟呢？

…………

……

3、论议夫人。

父皇第一次东巡时，扶苏见过维桢夫人的新收的那名徒弟。

是名叫吕雉的姑娘，比扶苏大两岁。

中间好些年，德音姐姐回过咸阳几次，每次扶苏都以为她会带着那姑娘一起，可每次都没有。

连维桢夫人自己回来养老都没有。

事后扶苏才明白为什么。

这名叫吕雉的姑娘，已经通过的秦国的官吏考校，做地方官去了。

——虽则秦律上没写女子可去考校为官，但也没写不可以，不是么？

这可是夏阳君的徒弟！她要参加考试，没人敢说

不。

一说为官，扶苏就明白了维桢夫人的意图。

之后，大泽乡周遭发生和洪涝，刚好是吕雉当地方县令的地方。

她治理洪涝灾害井井有条，以强硬手段逼迫下游居民搬迁，又勒令焚烧死者尸体，不得掩埋。起初还有郡守上书告状说管不了——说到底她是维桢夫人的徒弟，是有背景的。

但到了后来，二次洪涝没殃及平民，洪涝之后的瘟疫也为迅速控制，上至郡守、下至平民，才明白吕姑娘那一番所谓意味着什么。

她治理灾害迅速，立下大功劳，名声迅速传开来。

维桢夫人回到咸阳后没几年就走了。

夫人走后，又过了几年，始皇帝驾崩。

扶苏身为太子，顺理成章即位。母后在父皇走后，也不愿意继续抛头露面，终有一天说，她替祖母承担论议夫人这个位置够累了，想歇一歇，叫扶苏去寻个能有所作为的继任者。

压力立刻来到了新皇身上。

维桢夫人的功绩赫赫，做出无数贡献才换来了论议夫人的位置。后来祖母、母后接任，其目的就是等一个合适的人选。

扶苏很清楚：这个位置不能再交给他的妻子、妹妹，或者其他与嬴姓宗族沾亲带故的人了。

再这么传下去，论议夫人的名号会变得毫无意义，丧失政治价值。

他知道谁合适。

当秦二世扶苏提及要将吕雉封为论议夫人时，朝中多有反对。

反对的理由也不出扶苏意料：无非是当年维桢夫人的功劳无人能比，才有了这个位置。吕雉虽治理灾害、地方有功，但也比不上维桢夫人，配不上这个名号。

当天晚上气得扶苏在寝宫摔书，还是二妹与三弟过来好生安慰，他才平息怒火。

这些人的意思再明显不过了：要是吕雉功不及维桢夫人，就不能封论议夫人。

连维桢夫人的亲传徒弟尚且如此，更遑论其他女子？

好在，吕雉有自己的命运。

扶苏也不知道说是秦国不幸，还是幸运。九江郡所在之地，时有洪涝。又一次洪涝，比上一次要严重得多，农民起兵反了。

这一次，气势汹汹。

吕雉作为一名不曾上过战场、不曾习过兵书，甚至都没亲自碰过刀剑的郡守，竟然仅凭自己的聪明才智，硬生生把起义军拖在了淮水附近。

待到仲姜将军——也就是文茵姐姐带兵平叛时，因郡守的分化、安抚策略得当，起义的农民已散去七七八八。

仲姜将军亦是一封长信从九江郡送了过来。

向来干脆利落的将军，难得书以长文，为吕雉陈情。数张信纸所言的内容只有一点——若做到这个程度都不足以入咸阳为官，那是真的寒了天下忠臣的心。仅为女子就得到百般阻挠，敢问那些出言反对的老顽固们，自己能守得住陈县的大门吗？

这一次，扶苏再提封吕雉为论议夫人的事，没人站出来阻挠。

两个月后，二世扶苏，时隔十余年，终于与吕雉再次相见。

是在朝堂上。

她站在了昔年维桢夫人所站的位置，王座之下、背对着皇帝，却是面朝群臣。

皇位之上的扶苏，坐在高处看向秦廷——论议夫人，左右相国，以及武力超群的数位将军。只觉得心里一块石头才落了地。

直至此时此刻，他才觉得，秦廷上缺失的拼图彻底圆满。

他终于能够迈开脚步，去追赶父皇的成就了。