那一张轻薄柔软的纸质批复, 被捏在了手指之间。元欲雪翻动它的时候，发出了极其轻微的声响。
某一处鲜红的印章十分显眼。
元欲雪低垂着眼，查看上面回复的内容。
只是在看到“驳回”这个批复的时候, 他还是显出了略微的茫然来。
抬着头看向戒舟衍的元欲雪, 像是在低声自语般地询问道, “……我不合格吗？”
声音像是含带着些许疑惑，听的戒舟衍莫名心软。
纵使元欲雪提供了他在这个位面里, 远超常人的对战虫族的经历与辉煌的军功，他的履历，也几乎比任何人都要出色。
可是驳回他的申请书上, 甚至没有给他一个具体的理由。
在驳回理由那一栏空空荡荡，只是直接给予了结论, ——便是不予通过。
戒舟衍看到了元欲雪垂着的睫羽。
他像是有些失望, 又很认真地去翻阅那张申请表格，试图从中找到一些被遗忘的细节。细密的睫垂落下一片阴影, 纤长错落着像在颤抖一样, 连着戒舟衍的心都跟着一颤。
“你很出色。”几乎没什么犹豫的，戒舟衍这么笃定道, 他看着元欲雪的目光专注得有些可怕, 像恶龙锁定住了他觊觎已久的财宝，“——比他们任何人都要出色。如果你没通过的话，只能说明……”
戒舟衍的目光，略微阴沉下来。
他此时的神情, 冰冷得有些骇人，像是在筹谋什么一般, “那是他们的问题。”
而戒舟衍最擅长的, 就是“解决”问题了。
戒舟衍当然也无法理解, 怎么会有人会去拒绝元欲雪。
这一次，元欲雪倒没有继续递申请了，而是请求申诉。
收到反馈后的速度也很快，由挑选远征军的负责人来亲自为他“答疑解惑”。
过来的负责人，甚至还是他的熟人。
小萧。
这段时间的确太过忙碌，说是身心俱疲也不为过。小萧的神色看上去略微有些憔悴，一副睡眠不充足的模样，眼底带着淡青。
但他面对元欲雪的时候，态度还是出乎意料的好，未曾开口，便先带上了些许的笑意，极其温和地问他，“怎么了？”
等发现元欲雪在意的果然是申请入队却被驳回这件事，也不由得露出了有些迟疑无奈的神情——
他早该知道，阿炎将这个问题抛给他来解决，绝不是抱着什么好心思。
他咬牙骂着首领。
但是这个时候的小萧，也已经顾不得会让元欲雪失望了。
他十分郑重地看着元欲雪，“我不认为你加入远征军，是一个合适的选择。”
“我知道你很强，对付虫族也很厉害。但是我们需要你留在星舰上。这里有比解决掉虫族这件事，更需要你去做的事。”
这些话，小萧连自己都觉得借口拙劣，却扯的十分认真。
元欲雪微...
微歪着头望向他。
他的语气倒很平和，没有因为小萧刚才的话而生气，“还有什么事情比杀死虫母更加重要？”
在小萧反驳之前，元欲雪更加平静地道:
“如果不是这样，你们应该也不会在星舰上层召集士兵加入了。”
小萧微微语结，无可反驳。
的确是这样。
这事都严重的让阿炎那样睚眦必报的人，都暂时性的放下恩怨了。
其实小萧也很清楚，他是自己的私心，才不愿意让元欲雪去远征军。
他也很清楚，不管最后的刺杀虫母计划有没有成功，去执行任务的人，显然都要遭致疯狂的报复，活下来的几率极低。
不管从哪种角度来看，小萧自己不会去送命，也绝对不会让元欲雪去做为星舰能继续运转下去，而被烧灼的一坯尘土。
哪怕他是副本当中的NPC，小萧也希望元欲雪最后的结局，会比自己更好。
可是面对着此时极为认真地注视着他的元欲雪，小萧却发现，原来拒绝他，比自己想象当中要更加困难——
于是他只略微思考了一下，便愉快地决定推锅到另一个人的身上。
要知道虽然是他提出的不让元欲雪加入远征军的队伍当中，理由是“如果人类能最后存活下来的话，需要高级研究人员进行战后星舰重建”。
但是主要确定下来的人，却是首领阿炎。
小萧觉得阿炎的心思，也越来越难猜了。
他认为阿炎不是一个合格的领导者，却是最需求的开括者。
拥有着过于理想的主义，和某些非常奇怪的个人主张。只是在对待元欲雪这一件事上，却显示出了出乎预料的各种偏向决定。
只是这种偏向，也是小萧乐见其成的。
总之在非常短暂的思考后，他果断地将这个锅甩在了阿炎的身上。
小萧微微一叹气，露出了十分犹豫的神色。任谁都能瞧得出他此时的为难。
“并不是我不想，元欲雪，我没有同意的权力——因为这件事，是首领决定的。”
小萧缓声道。神色显得十分脆弱，甚至还显出了一些难言的内疚似的，“我们也只是遵循首领的命令。只要他不批复的话，恐怕谁也不能批复给你。”
小萧的这种话，其实是单纯的推托，让阿炎背锅，让元欲雪只能放弃。
只是由元欲雪来看，却更像是在提醒他。
所以他相当认真地思考了一下，将那张被驳回的申请书微微收起来，像小萧道谢后，才说道，“我知道了。”
小萧倒是还想和元欲雪再待一会儿。只是他最近要负责的事情，远远超越了他的精力值极限。
只是和元欲雪说这么一会话的时间，都不知道打了多少个哈欠，眼角绝带着一些雾气。
到最后，反而是他自己有些许不好意思，先行告辞了。
而小萧也没有想到，从他推脱中，元欲雪也竟...
是直接找到了阿炎那里。
……
经过上次那次高层约谈的事，阿炎颇觉烦躁，决定这段时间除了必要的会议之外，谁也不会再私下见面。偏偏只这么决定了没几天，又破例了。
此时元欲雪就坐在他的对面。
两人单独商谈，氛围看上去有些许尴尬。
不等元欲雪先开口，阿炎却是先想起了什么，目光闪烁，“你是因为远征军的事来找我？”
“嗯。”元欲雪应了一声。
又很平静地表达了自己的疑惑，为什么阿炎会驳回他的申请。
“……我只是还没有想好。”
和元欲雪面对面的时候，阿炎显然就没有那么坦然了，甚至略微有些局促。
目光略带一点心虚地偏移开来。
他有些出神，思绪不断漂浮，最后的落点。是回忆起了自己不知道为什么一时心软，所鬼迷心窍地留下来的那艘超星舰星船上面——
他很确定，自己不是因为想做逃兵。
他留下那艘星船是为了……
阿炎又极其迅速地看了元欲雪一眼，仿佛目光都被某种烈焰烧灼一般，很快收回了目光。
他的睫毛在微微颤抖，双手也蜷缩着，握得很紧。
“你一定加入远征军吗。”
火热的气息从他的唇齿当中吐出，简直烫得像要将唇瓣都就此烧融一般。
阿炎在和元欲雪交谈，却又完全是在走神。
他也很难想象到，自己为什么会生出这样荒谬的、违背原则的决定。
他一直认为，产生这种想法的自己会后悔，会时时刻刻都在这种复杂的内疚情绪当中被鞭挞着，但是当他看到元欲雪的那一瞬间，他才猛地反应过来。
自己并不后悔。
至少他此时，面对着元欲雪的时候是真心实意地想要他活下来。
如果是将这个机会给予元欲雪的话，好像也是一个很不错的决定。
灼热的呼吸又从唇中溢出。
元欲雪站起身，微微前倾的动作，让他好像和阿炎靠近了一些那样。
少年人的目光澄澈，这么望过来时，像是星空落在了眼中一般，既是星际一般深沉的漆黑颜色，也有着一种极其浪漫的像是星空的光芒。
那点光芒，甚至将阿炎都要灼烧完毕一般。
“我确定。”
元欲雪说。
阿炎的目光在短暂落点后，又偏移开来。他感觉到自己连着指尖到心跳，都在轻微的颤抖着。偏偏到这种时候，他还能表现出若无其事的模样，这一点连阿炎自己都觉得不可思议。
他的神色还是没有一点波澜，好像并不为元欲雪的回答，而感到什么特殊的情绪波动。
目光很平淡地落在面前，需要他继续进行批复的文件上。阿炎忽然拿起手边的钢笔，在上前签下了自己的名字。
这样漫不经心的态度，让他在答复元欲雪的时候显得相当随意，像是懒得在意这件事情，只是在元欲雪的质问下，才仓促地给出...