父皇说得没错，唐家当真是烂泥扶不上墙。

害了自个儿不说，韵姐姐也被一道牵连了进去，要不是碍着有皇兄在，五公主倒是觉得，云贵妃那建议也不错。

做母后的干女儿，当个公主。

五公主又才想了起来，“父皇那儿，可有定下来和亲的人选了？”

秋扬摇头，“听说已经交给了太子殿下，如今朝中臣子个个自危，谁都不想被盯上......”

五公主脸色不太好看，“西域匈奴日渐猖狂，这帮老匹夫，回回都不建议出兵，如今又将头缩进了乌龟壳里，西域之地就如此可怕？历代王朝，嫁去西域的公主还少吗，个个都只记得前朝那两个没得善终的，怎就不说说之前周家几位嫁去乌孙，为我大周守护了几十年和平的公主？再说前朝那两位，皆是自个儿偷跑回大周，半路上死在了乱战中，怨得了谁......”

五公主突地道，“要真没人去，本宫去......”

横竖她这辈子也没打算规规矩矩地嫁人，倒不如去西域同乌孙和亲，为大周做出点贡献。

秋扬脸色一白，急得就要去捂住她嘴，“殿下，可别乱说......”

一旦去了西域，可就永远都回不来了。

这谁去也轮不到五殿下去。

五公主没再说话。

她并不是开玩笑，她是真的想去西域看看。

秋扬见还在想着，忙地打断，“殿下，要不咱去瞧瞧唐姑娘吧。”

五公主这才回了神，“行，本宫去瞧瞧。”

*

唐韵昨儿压根儿就没什么事。

月事过了头一日，小腹便也没有那么疼了，再加上昨儿太医开的那药，她是正正经经地喝了几顿，身子轻松了许多。

她自来就很珍惜自个儿的身子骨。

在唐府最后的六年里，纵然再艰苦，她也从未虐待过自己的身体。

她也没对太子说谎，吴氏除了薅了她几根头发，旁的还真没能将她如何。

若非自个儿愿意，吴氏也薅不到她的头发。

五岁起，她便开始同先生学扎马步，七岁上马背，在校场同一帮儿郎挥着刀枪，挥到了十岁，断也没有旁人看起来的那般较弱。

只不过她如今落魄可怜，人人瞧她，便也忘了当初，她也曾是侯府世子，曾同顾家的几位公子，拼过刀枪。

罐子里药阮嬷嬷早就已经给她煨上了，唐韵从东宫回来，便倒了一碗，喝完，沉沉地睡了一觉。

翌日寅时三刻准时到了上书房。

四公主，五公主都没来，室内尤其的安静。

唐韵认认真真地听起了课。

手里的几张宣纸，密密麻麻地写满了字迹，每一个字均是下笔流畅，极为工整，并非有她不会的。

唐韵写的文章，从未上交过先生，一下课，便将宣纸折好，熟练地夹在了书本里，带了出去。

刚到逢春殿，五公主便来了。

一碰面，五公主眉头就愁上了，“你可怎么办....

.....”

她要当真去了西域，最放心不下的应该就是唐韵。

分明那么可怜，却格外地努力。

真让人心疼。

“本宫都没去，你大可在家歇息几日。”五公主上前，握住她的肩膀，打量了一圈，见其身上并没有哪儿受伤，才放下心。

唐韵让她坐下，转身便从橱柜里拿出了一盆备好的食材，和一套锅碗瓢盆儿。

五公主惊愕地看着她，“韵姐姐这是？”

“殿下今儿想不想吃臊子油泼面？”

在龙鳞寺，五公主提起那家面桩时，她实则并没有去过，不过是路过，瞧见了一回罢了。

说的话，也只是诓她。

是以上回她同嬷嬷出去同宁家表哥相见，特意跟着阮嬷嬷去了五公主曾提过的那家面桩，点了臊子面，吃过一回，便也大概知道怎么做了。

她拿不出来旁的东西来感激五殿下的恩情，五殿下也不会稀罕。

唯有在这些点点滴滴中，尽量地去补偿她。

五公主正闲得无聊，听她一说，眸子瞬间亮了，连连点头，“自然是想。”

宫中固然有膳房，能做出各种好吃的满足她，可怎么都比不上在龙鳞寺那会儿两人围着火炉子烤肉来得香。

过几日便是冬至，一到下午，外面便吹起了凉风。

两人拴好了门，就围在火炉子边上，一面聊着，一面吃着面食。

没有身份的悬殊，彼此之间，不过是两个再平常不过的姑娘。

聊起话来，也没有顾忌。

五公主看了一眼唐韵，突地问，“韵姐姐是如何上喜欢皇兄的？”

唐韵没料到她会问起这个，神色一愣，抬起头，“我......”

“本宫如今还真不知道喜欢什么样的人了。”不待唐韵回答，五公主又道，“蒋家公子可真是丧了天德了，如今本宫瞧谁，都像是负心汉......”

唐韵见她没再追问，送了一口长气。

也不知道该怎么安慰她，只心疼地劝说道，“公主尊贵，长得又好看，心肠也好，将来定会找到一个如意郎君，公主要是不想嫁出去，等成婚后，住进公主府便是。”

皇后就她这么一个女儿，断也不会让她受苦。

五公主却似是没有听她在说话，托腮沉思了一阵，抬头看向唐韵，悄声地问道，“皇兄有没有亲过韵姐姐，韵姐姐是何感觉。”

唐韵的脸色“腾”地一下，红到了耳根子处，支支吾吾地道，“殿下，问这作甚.......”

五公主见她不说，胳膊肘撞了她一下，更是好奇，“这儿又没旁人，韵姐姐就说说嘛，不瞒韵姐姐，我还没同人亲过呢......”

之前她倒是给了蒋家公子机会，蒋家公子回回都说，“臣不敢。”没胆儿亲她，却有胆儿背着她同别的女人生孩子。

唐韵被她臊得没脸见人了，“等公主成亲了，自然便知道......”

五公主见她实在是臊得慌，便也没再问。

她不想成亲。

只是想知道，同自己喜欢的人亲热，到底是什么样的感觉。

*

两个姑娘从午后聊到了天色擦黑，才歇了下来。

五公主一走，唐韵便开始收拾碗筷，因月事还未干净，今日不用去东宫，唐韵沐浴完，便躺在了床上。

脑子里突然窜出了五公主适...

才问她的那句，“皇兄有没有亲过韵姐姐......”

亲过。

微凉的唇瓣，有一股子冷梅的清香，霸道欺来，从不给她任何喘息的机会。

什么感觉？

没感觉，每回脑子里只剩一片空白。

昔日激烈的画面跌宕而来，唐韵陡然一惊，赶紧掐了念头，眸子内瞬间恢复了清明，又开始想起了下一步。

冬至后，大周便会派人去西戎，同外祖父接应建立要塞。

最迟春季，大周便会出兵。

她从来不担心宁家的实力，宁家一家虽世代经商，却从未落下过读书认字，且如今在外奔波了六年，宁家人必定也练出了一身摸爬滚打的本事。

宁家缺的只是机遇。

如今太子给了宁家这个机遇，西戎外祖父那，她便完全可以放心，接下来就剩下江陵大舅舅这头。

宁家一来江陵，她便让阮嬷嬷盯着宫里的那位，可毕竟手脚有限，消息来得太慢。

大舅母说得对，唐文轩固然针对了宁家，当年也不敢明目张胆地去烧宁家的铺子。

必定还有人。

唐家当初能依靠的，也只有吴贵嫔。

徐美人那日过来，明显就是有话说。

如今除了宁家，她当也没有旁的事，特意上门来找上自己。

明儿得找个机会，去问问徐美人。

*

两日后，唐韵才去找了徐美人。

上书房一下学，唐韵便去了徐美人经常去的一处御花园游廊。

等了约莫两刻，便见到了徐美人的身影。

“唐姑娘？”

徐美人远远见到人，赶紧让两个宫娥在身后守着，脚步匆匆地走到了唐韵跟前，意外地问道，“唐姑娘怎么来了这？”

唐韵一笑，“上回徐主子特意上门，我还未来得及回礼呢，如今我这身份又不敢明摆着登门，怕给娘娘惹了麻烦，便想了这么个法子，知道娘娘喜欢来这儿瞧兰花，才赶过来碰碰运气。”

徐美人见她如此机灵，倒觉得省了不少事。

她正愁着，该如何寻她呢。

徐美人拉着她走到了一处转角，也没绕弯子了，“那日皇后寿辰，唐姑娘能猜到我头上，我便知道唐姑娘是个聪明人。”

旁的她也不必多说。

宁家来了江陵之事，想必她也已经知道了。

唐韵也极为懂事地同徐美人蹲了一个礼，感激地道，“我替大舅舅一家，多谢徐主子。”

徐美人赶紧扶起了她，“唐姑娘别见外，不过是举手之劳。”

带宁家来江陵，并不是难事。

如今的事，倒是有些麻烦。

前儿闹出的香料问题，徐家都出面解决了，可最近也不知道哪里来的一波人，时不时去宁家的铺子门口上打闹一场。

只是平常的口角，又无法报官。

如同江湖无赖，怎么也撵不走，宁家是打开门做生意的，被他们一闹，哪里还有什么客人上门。

比起这个，她更担心的是，这只是一个开始。

“我虽不知道宁家之前到底得罪了什么人，但如今都过了这么久了，宁家一来江陵，又被麻烦缠身，必是是被人盯上了。”

起初徐美人怀疑的是唐文...

轩。

唐文轩如今正在京兆府地牢里扣押着，哪里还有本事去闹事。

徐美人倒是想到了一人。

可这档子事，她不敢去随意乱猜测，毕竟是宁家的家事，她来告诉唐韵，便是看她能不能想个办法。

唐家夫人落难成了那般，都不见那位贵主子去皇上面前求过一句情。

足以见的，是个心思深沉的。

她的位份只是一个美人，没有皇后娘娘明着发话，她徐家还不敢去惹，且那位主子身后，还有个云贵妃在那。

唐韵心头虽已经预料到了，但还是沉了沉。

果然没有消停。

唐家都自作自受，已经走到这一步了，却依旧紧咬着宁家不放。

唐韵想不明白，当年到底是有何过不去的坎儿，或是有什么把柄，为何一直不让宁家翻身，却又给宁家留了一条后路，并没有赶尽杀绝。

“多谢徐主子告之，我明白了。”

徐美人见她神色有几分着急，又道，“唐姑娘一直呆在宫里，外头的消息传不进来，往后唐姑娘要是想知道些什么，交代一声便是。”

唐韵点头，感激地道，“那我先谢过徐主子了，来日若徐主子有何差遣，唐韵定会尽上全力。”

徐美人就喜欢同这种人打交道，彼此是什么目的，虽不戳穿，却心知肚明。

徐主子不敢让她多呆，催了一声，“唐姑娘先别想其他的了，眼前这事儿，还得唐姑娘多费心思。”

“好，我就不叨扰徐主子看花了。”唐韵转身从长廊的另一端，走了下去。

身影快速地穿过御花园，上了红墙甬道内，脚步才慢慢地停了下来。

如今看来，当年对付宁家的人，确实不只是唐文轩。

还有吴氏。

吴贵嫔若出手，徐家确实惹不起。

可她图什么呢。

从唐家开始败落，吴贵嫔便没有使过什么力气，如今她的亲姐姐入了大牢，也不见她想法子搭救，却有精力专门去对付宁家。

且宁家出事时，她不过是个美人，是怎么伸手到了扬州，去灭了宁家，给吴氏腾出了一条明路。

唐韵想不明白，也没功夫去想明白。

眼下最着急的是如何保住宁家的铺子。

对于宁家来说，可不只是两间铺子那般简单，还是将来宁家在江陵的落脚之地。

宁家还得在江陵置办家业，建立宁家的府邸。

祖父在西戎立功，只是第一步，接下来，还得往上爬，表哥科考，宁家在官途上的打点，都需要江陵这块地方来建立起关系。

是以，宁家必须得在江陵稳住脚跟。

可眼下，徐家都不能对付，她又该找何人......

她不可能去找五殿下。

五殿下那样的姑娘，太干净，她不能再拉着她下水。

唐韵正愁着，对面甬道上，便走来了一道身影。

明公公。

看到明公公的那一刻，唐韵愁云重重的眸子内，突地快速地划过一道光芒。

明公公寻了一圈没有寻到人，如今终于见到了唐韵，明显松了一口气，赶紧几步上前，笑着同她道，“唐姑娘可让奴才好找。”

唐韵见他气喘气喘吁吁，赶紧询问，“不知明公公有何事。”

明公公从袖筒里掏出了一封信笺...

，交给了她，“明日便是冬至，殿下适才已随着陛下去了行宫迎冬，恐怕还会在行宫待上几日，碍着有人在，殿下不好带上唐姑娘，只在这信笺上写好了地名儿，唐姑娘收拾收拾，照着这地名寻去，明日午时，殿下会在那候着唐姑娘。”

唐韵的月事耽搁了四五日，有些日子没有见到太子了。

忙地接过明公公手里的信笺，“我明白了。”