只是桃子虽当着凌昭的面这样说，等季白过来的时候，她却拉着季白叹气。
季白道：“怎了？”
桃子怏怏：“林姑娘如今有很多时间了。”
季白：“呐？”
桃子叹气：“她一次点心都没给公子再做过。”
季白问：“公子现在吃饭怎么样？我瞧着人还行。”并没有消瘦什么的。戏文里那些相思入骨的，不分男女，不都是衣带渐宽的吗？
桃子道：“咱们公子你还不知道。吃不下去也要强吃，一口一口地，看得我那个难受。”
季白道：“公子从小就是这样的。”
他觉得对的事，就会坚持。别的少年做不到的、中途放弃、半途而废的，他都能坚持下来。
自小便因此得到祖父的青眼，被挪出四房的院子，凌老爷亲自教导。
桃子只能叹气。
季白道：“你肯定等不到正头夫人进门，跟林姑娘走近些也行，只别落下把柄将来让正头夫人知道了。”
桃子第一反应是啐他：“用你教。”
顿了顿又道：“你什么意思？你觉得林姑娘将来会成四房的人？”
季白道：“原你说他们两个互不相见，我以为不会了的。可现在……公子多久没回外院去了？”
书房可以住人，但对男主人来说也应该只是偶居之地，不该是长居之地。已婚妻子的正房、妾室的侧房，才是长居之地。未婚的时候，外院的寝院才是。
桃子更叹气。
但她出了一会儿神，摇头：“不会的。”
她道：“林姑娘不会给公子做妾的。”
林嘉本就不用给杜姨娘穿孝的，是她想报一场养恩才主动穿的。她四月十一便除服了，还早过了凌府的郎君们。
待要换衣裳，去年的裙子短了一截。好在去年裁裙子的时候都留了余量先缝起来，现在拆了线便是。
换好了衣裳，去给
三夫人请安。
三夫人活得精致，从去年年尾杜姨娘生病，她怕过了病气，便不再见林嘉了，到如今算算也有四个月了。许久不见乍再一见，惊了一下。
“竟长这么高了，真是大姑娘了。”她赞叹着，温声道，“过来，过来，好孩子，到我跟前来。”
林嘉依言上前。
三夫人打量她。
她年轻时候也是美人，如今看到林嘉肤似凝脂，腰如束素，天生一股娜似弱柳的气韵，清若幽兰，岂不正是自己年轻时的模样？只叹自己年华逝去，好不哀伤。
三夫人这伤春悲秋的性子蔡妈妈是太了解了，春风也好秋月也好，花花草草碎了的玉石也好，反正她都能把她自己代进去。蔡妈妈便轻轻地“咳”了一声。
三夫人回神，问林嘉生活可好，有什么需要的。
林嘉答：“一切都好，都同从前一样，没什么额外需要的。”
三夫人没发话，除了杜姨娘的份例没有了，其他的小院一切都照从前。林嘉的米粮照发，小宁儿和王婆子的月钱也按日子从三房领回来了。
三夫人道：“不需跟我外道。”
“实是什么都不缺。”林嘉道，“只想跟夫人说一声，姨母的东西我都拾掇整齐了，她的私房钱和妆奁一直都没动。像样的衣裳也都收着，只将贴身的小衣都处置了。夫人可以让妈妈来收东西了。”
杜姨娘那点子东西三夫人怎么会放在眼里，正想说“不用了，都归你”，蔡妈妈抢先又“咳”了一声，三夫人把这一句便吞了下去，看了蔡妈妈一眼。
蔡妈妈上前一步，笑道：“这些小事都以后再说。小林，咱们先说说你的事。”
三夫人点头：“是，也该说说你的事了。”
林嘉道：“正是。”
她站了起来，又跪了下去：“这些年，我受夫人庇护，平安长大，凌府和夫人的恩德，嘉娘感激不尽，请夫人受嘉娘一拜。”
她结结实实地给三夫人磕了个头。
林嘉吃着凌家的米粮长大，等于是由凌府三房养大的，她受此大恩，给三夫人磕这个头，理所应当。
三夫人含笑受了，待她磕完，道：“好孩子，快起来。”
林嘉站了起来。
三夫人总觉得她跟她印象里的那个小姑娘有些不太一样了，可能是因为她长高了的缘故。小孩子一长高，看起来便像大人了。
三夫人道：“咱们有缘分，也不需外道。以后你的事，我来安排。你尽管把心放下。”
林嘉抬起眸子。
“今日来，便是想与夫人禀过此事。”她道，“如今我姨母不在了，我亦已经长大成人，自不能再厚颜赖在府里。今日便是想来拜别夫人，待夫人派人清点回收了我姨母房中的东西，我便离开凌府，自谋生路去。”
三夫人愕然，和蔡妈妈面面相觑。
“傻孩子，在瞎说什么呢。”三夫人嗔道，“杜姨娘莫非没告诉你，我已叫蔡妈妈知会过她的，你以后就留在这里，哪也不去。待我侄女过门，我就给你和十二郎办事。”
蔡妈妈道：“是，我跟杜姨娘都说清楚了的。”
林嘉道：“这个事我知道，多谢夫人错爱，但我姨母并未答应此事。我出身寒微，原也配不上府里的郎君，亦从不曾想过要为了府里的富贵，放弃良家去与人为妾。”
蔡妈妈啧道：“傻丫头，你是读书读傻了。良家良家，听着好听而已。穷苦良家哪比得上高门妾，锦衣玉食，一个个水养的人似的。”
“咱们凌家的门第，十二郎的容貌，还有秀才的功名，试问哪一样是你离开凌家还能找得到的？”
“你别觉得自己生得有两分姿色就有了倚仗。正经人家娶妻
娶贤，你父母双亡，天煞孤星，又是妾室养大，妥妥的五不娶之首。若是有人图你姿色娶了回去，你看你这弱柳扶风的样子，是能上灶刷锅还是能下地干活？”
“告诉你，便是我给我家小子挑媳妇，都不会挑中你！”