聂饮冰垂下双手，冷峻道：“可惜我带回来的是枚哑弹。”

聂伯年又慢慢把嘴闭上，小手互相抓了一下，他大概猜到哑弹是什么意思，心中悄悄地松了口气，小声道：“真可惜。”

聂饮冰在海洲呆了几天就有些呆不住了，他在军校里有个还算要好的同学，名叫张常远，张常远的年龄要比他大上一些，性情上很大而化之，嘴里是三句离不开脏话，“妈了个巴子”“格老子”“我日你先人”这些都是常不离嘴。

军校里遍地都是将门虎子，谁都不惯着谁，吵着吵着就打起来那是相当平常的事，聂饮冰作为军校里最拔尖的，极少同人动手，他认为那样很冒犯军人的形象。

张常远是少数在军校中有幸挨过聂饮冰揍的同学，都是多亏了他那张臭嘴。

然而两人倒是不打不相识，两人家里都有个哥哥，都不让他们上战场，颇有些同病相怜的意思，张常远比聂饮冰强一点，好歹是争取到了进部队的机会，只不过是个闲职，那也好许多，最起码手下有兵。

张常远知道聂饮冰在海洲一定憋得慌，便发了电报回去，叫聂饮冰出来玩。

玩什么呢？

剿匪。

剿匪这事儿，他们在军校时就常干，军校里的这些以后都是要培养了上战场的高级将领，现下土匪横行，正好可以拿来练手。

聂饮冰对于剿匪一向都是异常的狂热。

他知道自己不能上战场，所以打土匪也是好的。

聂饮冰简单收拾了下行装便同聂雪屏告别，说他要出去剿匪。

聂雪屏略微有些诧异，可看聂饮冰那股跃跃欲试的劲，哪还能说出什么反对的话呢，沉吟片刻之后，聂雪屏便应下了。

总比上战场好，以聂饮冰的本事，对付土匪，应当不成问题。

话虽如此，聂雪屏仍是有些许担忧，给聂饮冰塞了几个家将，聂饮冰也接收了，等聂饮冰出去跑了几回，身上受了许多伤之后，聂雪屏反倒不再担心，聂饮冰不是小孩子，自己会有分寸。

这一天，张常远给聂饮冰拍了电报，邀他来江州附近剿匪。

江州离海洲很有一段距离，聂饮冰一路又是马又是车的赶到，张常远却是已经离开，部队随时接到命令就会开拔，聂饮冰对张常远的不告而别很是适应，并且心中隐隐有些歆羡。

兴许谁也不会理解，他想过的是怎样一种漂泊而残酷的生活。

友人走了，匪还是要剿，并且剿得更狠，聂饮冰独自一人时，是有些不受约束的。

路途遥远，聂饮冰没有带上家将，张常远给他留了点兵，聂饮冰便顺手用了，他在军校学的本事用来对付这些野匪，实在是绰绰有余，不过两三天的功夫，便将那群土匪打得七零八落，一败涂地。

土匪一打完，聂饮冰又感到了寂寞。

张常远留下的那几个兵，大多都是长袖善舞之辈——他怕这位讷于言的老同学跟那些兵们交流不来，特意留下几个会来事的。

大兵们同聂饮冰相处几天，很快就察觉到这位长官身上的“特别”之处，想他是尤其的肃穆严酷不苟言笑，就不敢推荐他去嫖，以他们有限的想象力思考之后，发觉除了嫖之外，好像也就赌有些意思。

聂饮冰不赌钱，很干脆地拒绝了大兵们的提议。

大兵们头脑很灵活，“不赌钱，长官，那去看看马吧，这里的马场有不少好马。”

聂饮冰喜欢马，准确的来说，他喜欢一切同战场有关联的事物，枪炮很好，好马也难得。

那是一个晚霞极其美丽的傍晚，聂饮冰在临时落脚的旅店洗漱了一番，他带来的衣物在剿匪的路途中不幸牺牲，被个土匪拿流火瓶子给砸中烧毁了，大兵们给他置办了一套新的服装。

黑色的西服，雪白的衬衣，袖子上的袖扣都镶着碎钻，聂饮冰将新衣穿上，对镜自照之后，眉头微微锁紧，感觉自己像个纨绔子弟。

聂饮冰对吃穿一向不怎么讲究，虽然不喜欢这身衣服，但仍然是穿着出门了，没有要求更换。

来接他的大兵开了辆别克，也是穿得很阔气，并且收拾得油头粉面，聂饮冰眉头微皱，下巴微抬，“立正。”

大兵条件反射地后跟一踢，不仅立正，还附赠了个敬礼。

聂饮冰上下打量了下他，眉眼微微低垂，扬手回了个军礼，矮身钻进了车内。

马场很热闹，虽然已经是下午六点钟，依旧是人声鼎沸，座无虚席，聂饮冰进了马场，从中间的通道过去，一眼便已扫到了等候在一旁预备比赛的马匹，他粗略地扫了一圈，心中很是失望。

马是好马，可惜赛马同战马区别还是太大了。

这些赛马身上的凶性跟真正见过人血的战马相比，不及十分之一。

聂饮冰微一低头，看到自己袖扣上熠熠生辉的钻石，那种装饰性的刺目同刀锋上泛起的雪光亦是天壤之别。

“长官，您在这儿看会，我去给您拿几张票。”

聂饮冰不置可否，其实是已然打算走了。

手插在长裤口袋之中，口袋里预备了一包烟，他抽烟不多，但此时很想抽烟，便掏出了那包烟，微一顶烟盒，烟盒里送出一支烟，聂饮冰低头叼了烟，刚想点烟，手掌在口袋里又摸了一下，却是没有摸到火柴。

想那大兵处处殷勤的模样，或许火柴是收在他那了。

瑰丽的暗紫色云霞笼罩着马场，将马场上的青草与跑道都披上了一层暗纱，走道两面是热闹的人群，聂饮冰嘴里叼着烟，微低着头，再次感到了一种难以言喻的寂寞，感觉自己正像是一根无法点燃的烟，只能是过过干瘾。

“嚓——”

一根点燃的火柴靠到了聂饮冰的唇边，烟雾升腾而起，聂饮冰没反应过来，在烟草浓郁的香气中才猛然回过神，眼珠转动，他很锐利地眯了下眼，然后就撞进了一双含笑的眼睛，漆黑的眼珠在夕阳的映照下泛着一层清浅的红，像是点燃了一团火。

“有烟没火，的确是叫人恼火，”那人笑道，“你好，来赌马么？”