"今夜我胆敢将裴郎君请来相见，自然不止如此。裴郎君如今所居的永宁宅，前主乃是几年前因罪遭杀的宗亲旧王陈王，此事裴郎君必然知悉。但裴郎君应当不知，当日北渊事变之前，陈王正好在晋州担职，当时定王欲争我父亲的位，正在赶回长安的路上，路过晋州之时，就是落脚在他府里的，故他见证了一些不为外人所知的事。"

"那天晚上，原州来了一个人，秘见定王。具体传达何事，陈王不知，我自然也不敢妄加揣测。但在此前不久，柳策业便以联络军情为由，未得老圣人任命，自行去了原州。此事并非是我诬陷，如今朝堂里的一些老人也都知道的。原州便是当年冯贞平的驻军之地，与北渊相去不远。"

"那个时候，他为何要去那里？"

"不但如此！原州来的那个信使，裴郎君你知是何人吗？便是如今太子妻兄韦居仁的父亲！当日他还是我父景升东宫里的人，官居洗马，我父亲对他极是信任，因不放心冯贞平，对他委以重任，派他过去监督军事。谁知他亦是无节小人，早早便被收买，投了定王。"

"是什么重要的事，要他这样的人，亲自从原州赶来秘见定王？"

"陈王非定王心腹，自然不知，时至今日，我更是不敢断言。但若允我猜测，他必是受了柳策业的派遣，来与定王议那一场即将就要发生的北渊阴谋。"

李延的面上渐渐露出了激动的神色。

忽然此时，船外爆发出了一阵欢呼之声，将他声音吞没。那是放生池畔的人们因到奇莲灯而作出的反应。

"是！那就是一场彻头彻尾的阴谋！"他随着岸边的欢呼，骤然提高声音。

"这一场阴谋里，我的父亲失去了他最为信靠的神虎大将军。当年我十五岁，被派出迎接大将军。然而我等不到。没了军队，为了自保，我的父亲被迫在长安仓促应对，期望能在他兄弟那一把屠刀砍下来之前得到老圣人的支持。他自然是失败了，于是变作了可耻的谋逆者。而那个真正的谋逆之人，他在杀死神虎大将军和百壮士之后，反而龙袍加身，摇身成为了万民称颂的圣人！"

"不但如此，时至今日，柳策业、冯贞平，还有背叛了你父亲、我父亲的陈思达、韦家之流，他们全部富贵加身！然而裴郎君，你的父亲，他竟至今没有得到一个正名！而他本是该立庙享受牺牲祭拜的忠烈英魂！"

岸边的欢呼声渐渐落低，片刻后，待情绪慢慢平定，他再次望向裴萧元，声也转为平缓。

"裴郎君，我知近日乃令堂忌日。我如今不过一东躲西藏之人，不能见到天日，便是想去祭拜，也是枉然，只能遥遥以抔土清香代祭，以寄敬意。"

"方才你问我证据，我确实没有能拿得出来的确凿之证。我方才转的陈王之言，你也可以不信，毕竟，此人也非良善之辈。但三年前，那降来的西蕃贵族也莫名横死大街，这难道不足以证明，当年北渊之战另有阴谋？"

说到这里，他抬手，轻抚一下面上剑伤。

"在我少年之时，受我父亲所聘，裴公也曾为我老师。虽然时日不久，他便辞官出京，但裴公昔日对我的谆谆教诲，我至今牢记在心。一日为师，终身为师。年初我去甘凉，本意便是想去拜望裴公，然而再三考虑过后，想到他年事已高，终究还是不忍贸然再用我的这一点事去惊扰他老人家，故中途而返。与裴郎君你，更是不打不相识。无论你如何待我，在我这里，你是个值得我李延冒任何风险也愿结交之人。"

"至于你的父亲，更是我李延生平最为敬重之人。当年他若是抛却身后北渊，如期返京，有他在，我的父亲或许便能化险为夷。

但那样，大将军便不是大将军了！今夜我就在这里，你可以杀了我，也可以将我献给皇帝邀功，我既到来，便已做好最坏打算。"

"但是最后，我还是有一句话要说，裴郎君，如今的这个圣人，他才是当年北渊之变的元凶。你回朝做官，他日，就算除掉其余仇人，身居高位，然而，你却还要奉他为君，奉他那将来某日或也容不下你的某个儿子为君，你当真甘心吗？"

李延一口气将全部的话都说了出来，双眼一眨不眨，凝视着对面之人。

方才再次入座之后，他便一句话也没说过了，更不曾打断李延的话，始终静听。待李延全部说完，他闭目，一动不动，面容如蒙一层阴翳，去毫无表情，不辨悲喜。

李延静静等待。

片刻后，只见他睁目，起了身，走到舱窗之前，推开了其中的一面。

"你来。"他开口，唤道。

李延有些不解，迟疑了下，很快还是应唤，也走到他的身畔，停在窗后。

他们的这条船正在放生池的中央，此刻，池上漂满了各式各样的莲灯和放灯船。岸边人头攒动，临水的街市上，则密布着鳞次栉比的屋宇。

到处都是璀璨的灯火，水边还有放焰口的法事，夜游人更是挤满街市。

他半晌又不再说话了，目光只不停地巡游过前方的街市。李延等待片刻，终还是忍不住，略疑惑地发问："裴郎君何意？"

"你那里。"裴萧元抬臂，指着远处右前方十字路口的一间高屋。

"那是一处波斯邸，是间专收宝物的胡商铺子。我来的时候，留意到铺子的路口站着个人，带着一袋沉重的东西。他去像个卖货人，然而举止又和周围真正的卖货人不同。只在附近走来走去，避开路过的巡街卫士。"

"我经过的时候，故意撞了一下他的口袋。他装作若无其事，但我仍是了出来，他极是紧张。我也听到了口袋发出的动静。里面装的是铜钱。"

"不止这一处，在坊内其余几处，东北方向张家药行，东南方向典当行，西南方向的丝帛店，我都发现有类似的人。选的这些地点，很是凑巧，也都是路窄人多，最为热闹的十字路口。"

"我初入职时，大略过一些金吾卫库档旧志。老圣人朝，大约二十几年前，一个元宵夜，西市便曾因意外发生行人踩踏的变故，当时死伤不下百人，包括几名试图维持秩序的金吾卫士--"

说到这里，他关窗，转向随他讲述面色微变的李延。

"李郎君，倘若我没猜错，那些都是接应你的人吧？你冒险约我见于此，口口声声，称将安危系在我这里，其实早也做好退路了。万一遇到不测，他们只要往人多的地方撒钱，很容易便能引发路人争抢，继而造成交通堵塞，乃至人员踩踏。如此，今夜附近的金吾卫顾此失彼，你便可以借机从容离去。"

李延一时默然，片刻后，面露微微尴尬之色，接着，苦笑了粉扑-儿文=~學)起来。

"什么都瞒不过裴郎君。"他喃喃地道。

"裴郎君见谅，我实是--"

"不必解释。换成是我，也会防备。"

裴萧元淡淡截断他话。

"当年北渊元凶是谁，我会查清。甘不甘心，也是我自己的事。"

"我只告诉李郎君一声，人子复仇，此固然天经地义，但日后行事，勿犯我准则，否则，他日即便我不出手，太过聪明之人，恐也会遭聪明反噬。"

他说完，命船靠岸，随即登岸离去，身影迅速隐没在了熙熙攘攘的夜行路人当中。