在座元老们多半生在长江流域的沛县，许多人此生只是从关东打到关中，又从关中打回了关东，一辈子都未踏足黄河以北的土地，遑论北边燕赵之地，甚或匈奴的大本营漠北草原了；

即便见多识广如张良、韩信、萧何等人，平生也只闻匈奴之名，却从未真正与匈奴人打过交道。

皇帝的这个问题，把在座诸人都问住了，大殿内顿时静了下来。

看样子，这会是一次冗长的议事，几名善于察言观色的小黄门借着这个空档，给各人面前的铜案上，一一布上斟满热茶的漆耳杯。

大家盯着耳杯，沉默良久，还是新赵王张敖率先开口，

“臣跟随先父在赵地多年，虽未曾与匈奴人短兵相接，但因接壤之故，时时备边，对他们略有了解。

匈奴亦是古老部族，传说可上溯至上古时夏后氏，也算得上夏朝遗民。

后人对他们有各种称呼，称山戎有之，称猃狁（xianyun）有之，称荤粥亦有之。”

“什么？竟是夏朝遗民？这么说，他们是人，不是什么半人半兽之类？”

樊哙插嘴道。

“是人，是人。”

张苍小声对他说，“你且耐心听下去。”

张敖望了樊哙一眼，继续道，

“将军所言甚是，匈奴人也是人，只是他们长于阴山以北的广袤草原，以游猎牧养为生，逐水草而居，居无定所，时时迁移罢了。”

“居无定所？那么说，他们没有城池，也没有关塞？”

“是了。”

张敖点点头，朗声说，

“咱们汉人住屋宇楼阁，而匈奴人住毡帐，随时、随地皆可搭建拆除。

我家有个老仆，曾被匈奴人掳去数年，据他讲，曾远远见过单于的毡帐，真是硕大无朋，简直同汉家富户的堂屋一样宏伟。

但即便偌大的毡帐，只两炷香的功夫便可全部拆卸，一片片毛毡卷在马背、驼背上运走，甚是便捷。

大草原中何处水草更丰茂，他们便赶着牛、羊、马、骆驼五畜，举家迁徙。”

众人听他讲得绘声绘色，不由纷纷抬头打量所处的殿中，但见雕梁画柱，八维九隅，高大雄伟。

大家竭力想象着同样大小的毡房，忽而伫立在千里之外风吹草低的大漠中，忽而又完全消失的景象，心中对匈奴人的灵活机动，便增了几分理解。

“诶，牛、羊、马，再加骆驼，这才四畜啊，五畜中还有一畜是啥？”

樊哙忽然又插嘴。

“羊，又可分为山羊和绵羊两种，这便是两畜了。”

张苍慢悠悠地伸出两根手指，

“山羊产奶多，易养活，绵羊产毛多，都是草原生活所必须的牲畜。”

众人一片恍然大悟之声，而刘季把玩着手中的玉卮，目光飘忽不定，心下想的却是，如此一盘散沙般的敌人，连个固定的据点都没有，若我汉军想主动出击，无异于在茫茫草原中大海捞针。

除非，能派些探子深入匈奴王庭，掌握他们移动方位的第一手情报。

***

萧何近些日子忙着筹备郡国上计之事，于民生最是关心，忙问，

“那，他们不耕种吗，平时里吃些什么？”

“他们倒是也耕种，但耕地大约只分布于与我汉接壤之处，耕农多为劫去的汉人。

比如我家老仆，当年便是被掠走种地去了。

匈奴人的日常饮食以畜肉、乳品为主，穿皮革，睡觉盖毡裘，对粮食的需求不多。”

肉干、奶干最是扛饥，静静聆听的韩信一言不发，本打算置身事外，可脑中却条件反射般盘算起来，这说明，匈奴人行军打仗时，大约也不需要像汉人一样，携带大量补给。